오픈AI가 한국에서도 챗GPT 광고 파일럿 프로그램을 도입한다. 생성형 인공지능(AI) 서비스 이용자가 급증하는 가운데 광고 사업을 통한 수익화 전략을 본격 확대하는 모습이다.

오픈AI는 8일 챗GPT 광고 파일럿 프로그램 운영 국가를 한국과 영국, 일본, 브라질, 멕시코 등으로 확대한다고 밝혔다. 해당 프로그램은 현재 미국·캐나다·호주·뉴질랜드에서 우선 운영 중이다.

광고는 챗GPT 무료 이용자와 저가 요금제인 ‘고(GO)’ 요금제 성인 계정을 대상으로 제공된다. 반면 챗GPT 플러스와 프로(Pro), 비즈니스, 엔터프라이즈, 에듀(Edu) 요금제 이용자에게는 광고가 노출되지 않는다. 미성년자 계정 역시 광고 대상에서 제외된다.

오픈AI는 광고가 챗GPT 답변과 명확히 구분되며, AI 답변 자체에는 영향을 주지 않는다고 강조했다. 광고는 ‘스폰서 콘텐츠’ 형태로 표시되며 사용자가 직접 숨기거나 맞춤 설정도 가능하다는 설명이다.

또 광고주가 이용자 대화 내용이나 개인정보에 접근할 수 없도록 설계했다고 밝혔다. 광고주는 광고 조회 수와 클릭 수 등 집계된 성과 데이터만 확인할 수 있다.

오픈AI는 “민감하거나 규제 대상이 될 수 있는 주제와 관련된 대화에서는 광고가 노출되지 않도록 설계하고 있다”며 “이용자 경험과 신뢰를 최우선으로 고려하고 있다”고 설명했다.

업계에서는 이번 광고 도입을 오픈AI의 본격적인 수익화 전략으로 해석하고 있다. 챗GPT 이용자 수가 빠르게 증가하면서 막대한 서버·AI 연산 비용 부담도 함께 커지고 있기 때문이다. 실제 글로벌 AI 업계에서는 생성형 AI 서비스의 지속 가능한 수익모델 구축이 핵심 과제로 꼽혀왔다.

데이브 듀건 오픈AI 글로벌 솔루션 총괄은 “오픈AI는 이용자 경험과 신뢰를 최우선 가치로 두고 각 지역에서 광고 경험을 신중하게 운영해 나갈 것”이라고 말했다.

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