[이코노미스트 정길준 기자] 카카오엔터테인먼트가 스토리 지식재산권(IP) 사업의 경쟁력을 끌어올리고 경영 효율성을 높이기 위해 자회사 3곳을 통합한다.

카카오엔터테인먼트는 자회사인 ▲삼양씨앤씨 ▲인타임 ▲필연매니지먼트를 합병한다고 14일 밝혔다.

각 사는 지난 12일 이사회를 열고 합병안을 의결했으며, 연내 관련 절차를 마칠 예정이다. 이번 합병은 카카오엔터테인먼트가 지분 100%를 보유한 완전 자회사 간 결합으로 추진된다. 통합 법인은 기존 ‘삼양씨앤씨’ 사명을 유지하며, 삼양씨앤씨의 차성택 대표가 수장을 맡아 이끌 예정이다.

이번 3사 통합은 웹툰과 웹소설 기획·제작 노하우를 결합해 스토리 IP 파이프라인을 다지는 전략적 결정이다. 각 사가 지닌 기획력을 바탕으로 웹소설을 웹툰으로 확장하는 노블코믹스 역량을 고도화하고, 강력한 팬덤을 형성할 메가 IP를 지속적으로 발굴하겠다는 구상이다.

합병 대상인 3사는 로맨스 판타지와 정통 무협 등 다양한 장르의 스토리 IP를 기획·제작해 온 콘텐츠 제공사(CP)다. 신인 작가 발굴부터 작품 기획, 출판, MD, 드라마·애니메이션 등 2차 창작물 확장까지 IP 다각화 전반에 걸친 노하우를 보유하고 있다.

대표적인 성공 사례는 삼양씨앤씨의 판타지물 ‘정령왕 엘퀴네스’다. 웹소설에서 웹툰으로 영역을 넓힌 이 작품은 카카오페이지와 카카오웹툰에서 합산 누적 조회수 3억4000만회를 기록했으며, 일본 픽코마에서도 호응을 얻었다.

카카오엔터테인먼트 측은 “이번 3사 합병으로 다양한 장르의 경쟁력 있는 IP를 기획·발굴해 스토리 사업의 내실을 다질 것”이라며 “글로벌 경쟁력을 갖춘 IP 파이프라인을 지속적으로 강화해 나가겠다”고 말했다.

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