[이코노미스트 김기론 기자] 대통령 직속 대중문화교류위원회 공동위원장을 맡고 있는 가수 겸 프로듀서 박진영 씨가 최근 불거진 '무보수 발언 논란'에 대해 "경비가 지급되는 줄 전혀 몰랐다"고 해명하며, 진정성을 증명하기 위해 국정감사에 '증인'으로 출석하겠다고 밝혔다.

6일 SBS 라디오 '김태현의 정치쇼'에 출연한 박 위원장은 관련 질의에 대해 "너무 죄송한 일이지만 실제로 받는 줄 몰랐다"며 "알게 된 이상 전액 반납하고 싶은 마음이 더 크다"고 말했다. 그는 "매달 200만 원 때문에 진정성을 의심받아 위원회의 동력이 꺾이느니 차라리 무보수 기조를 유지하는 게 낫다"면서도 "다만 내가 받지 않으면 '박진영도 안 받았는데 다음 위원장은 왜 받느냐'는 전례가 되어 후임자가 일하기 힘들어질까 우려되는 측면이 있다"고 털어놨다.

앞서 국회 문화체육관광위원회 소속 배현진 국민의힘 의원은 위원회 예산 자료를 토대로 박 위원장이 지난해 11월부터 매달 약 200만 원의 직책수행경비(누적 2,000만 원 이상)를 지급받았고 업무추진비 카드와 해외 출장비 등을 지원받았다고 지적했다. 배 의원은 박 위원장이 지난 8월 방송에서 "연봉은 받지 않는다"고 언급했던 점을 짚으며 "사실상의 급여 성격인 경비를 수령하면서 '무보수 봉사'인 것처럼 국민을 호도했다"고 비판했다.

이에 대해 박 위원장은 공익 활동의 취지가 왜곡되는 것에 대한 답답함을 호소했다. 그는 "K팝과 K컬처의 지속 가능성을 위한 공익 활동인데 '사익 추구가 숨은 목적 아니냐'는 의심을 받는 것이 가장 견디기 힘들다"며 "참고인이 아닌 선서 의무와 위증죄 처벌 부담이 따르는 '증인'으로 국감 출석을 자청한 것도 나의 진심과 순수한 목적을 투명하게 입증하기 위함"이라고 설명했다.

아울러 박 위원장은 민관 협력의 비효율적인 행정 구조에 대해서도 소신을 밝혔다. 그는 "해외 출장 당시 공무와 소속사 업무를 병행하려 하자 내부 규정을 들어 일정 분리를 요구하는 반발이 있었다"며 "이런 경직된 시스템으로는 앞으로 문화뿐 아니라 반도체, 방산 등 어느 분야에서도 민간 전문가를 영입해 협력하기 어려울 것"이라며 민관 파트너십 제도 개선의 필요성을 강조했다.

박 위원장은 오는 7일 국회 문화체육관광위원회 국정감사에 기관 증인으로 출석해 위원회 운영 실태와 관련 논란에 대해 직접 입장을 소명할 예정이다.

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