[이코노미스트 안민구 기자] 1950년 출시된 칠성사이다가 올해로 76주년을 맞았다. 롯데칠성음료는 국내 탄산음료 시장에서 입지를 다져온 칠성사이다의 제품군을 확대하고 친환경 패키지 도입에 속도를 내고 있다. 과즙 함량을 20%로 높인 신제품 ‘칠성사이다 RICH’를 출시하는 한편, 100% 재생 플라스틱을 적용한 페트병을 주요 제품으로 확대하며 변화하는 소비 수요에 대응하고 있다.

칠성사이다는 1950년 5월 9일 출시됐다. 제품명 ‘칠성’(七星)은 창업주 7명의 성씨가 모두 다르다는 점에서 착안했다. 당초 일곱 성씨를 뜻하는 ‘칠성’(七姓)을 고려했으나 회사의 번영을 기원하는 의미에서 별을 뜻하는 ‘칠성’(七星)으로 정했다.

칠성사이다는 76년간 국내 대표 탄산음료로 자리 잡았다. 중장년층에게는 김밥, 삶은 계란과 함께 소풍의 추억을 떠올리게 하는 음료다. 젊은 세대 사이에서는 답답한 상황이 시원하게 해결될 때 ‘사이다’라는 표현이 쓰일 만큼 일상적인 단어로 자리 잡았다.

롯데칠성음료는 소비자 수요에 맞춰 제품군을 확대하고 있다. 기존 제품의 맛과 향을 유지하면서 칼로리 부담을 줄인 ‘칠성사이다 제로’가 대표적이다.

친환경 패키지 도입도 추진하고 있다. 지난해 10월 국내 최초로 100% 재생 플라스틱 원료를 사용한 칠성사이다 500ml 페트병을 출시했다. 올해부터 연간 5000톤 이상의 페트병을 사용하는 먹는샘물 및 비알코올 음료 제조업체는 페트병 제조 시 재생원료를 10% 이상 사용해야 한다.

롯데칠성음료는 법정 의무 비율을 넘어 재생원료를 100% 적용했다. 회사에 따르면 지난해 11월부터 올해 6월까지 칠성사이다 300ml·500ml 페트병 출고량을 기준으로 약 1300톤의 신재 플라스틱 사용을 줄였다. 올해 상반기에는 아이시스, 펩시 제로슈거 라임, 새로 등 주요 제품에도 100% 재생원료 패키지를 도입했다.

지난 10월에는 과즙 탄산음료 ‘칠성사이다 RICH’를 출시했다. 과즙 함량을 20%로 높여 과일의 풍미를 강조한 제품이다. 복숭아와 포도 맛으로 구성했으며, 패키지에는 과일별 색상과 원물 이미지를 적용했다.

신제품 광고 모델로는 걸그룹 ‘하츠투하츠’(Hearts2Hearts)를 발탁했다. 광고는 ‘차원이 다른 과즙, 칠성사이다 RICH’를 주제로 과즙의 풍부함을 시각적으로 표현했다.

롯데칠성음료 관계자는 “오랜 시간 칠성사이다를 찾아 주신 소비자들의 기대에 부응하고 변화하는 트렌드와 니즈에 맞춰 다양한 선택지를 제공하고자 새로운 맛의 ‘칠성사이다 RICH’를 함께 선보이고 있다”라며 “칠성사이다가 국민 탄산음료 브랜드로 사랑받은 만큼 이에 걸맞는 사회적 책임을 다하기 위해 순환경제에 이바지하고자 100% 재생원료를 사용한 칠성사이다 500ml 페트병을 생산하고 있다”고 말했다.

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