조 바이든 미국 대통령과 시진핑 중국 국가주석이 다음달 정상회담을 하기로 합의했다고 AP통신이 익명의 당국자를 인용해 27일(현지시간) 보도했다. 두 정상은 다음달 중순 미국 샌프란시스코에서 열리는 아시아태평양경제협력체(APEC) 정상회의를 계기로 만날 가능성이 커 보인다.백악관은 27일(현지시간) 제이크 설리번 국가안보보좌관과 왕이 중국공산당 중앙정치국 위원 겸 외교부장 회담 결과 자료에서 “양측은 이 전략적 소통 채널을 유지하고, 11월 샌프란시스코에서 바이든 대통령과 시 주석 간 회담을 위해 협력하는 것을 포함해 고위급 외교를 추가로 추진하고자 하는 바람을 재확인했다”고 밝혔다.AP 통신은 익명의 당국자를 인용해 “미중이 정삼회담이 성사됐다”고 했다. 미 바이든 행정부 고위당국자도 이날 브리핑에서 양측이 “회담 성사를 위해 협력하기로 합의했다”며 “우리는 그런 회담을 위한 준비를 하고 있다”고 말했다.바이든 행정부 고위당국자도 이날 브리핑에서 양측이 “회담 성사를 위해 협력하기로 합의했다”고 전하면서 “우리는 그런 회담을 위한 준비를 하고 있다”고 말했다.카린 장-피에르 백악관 대변인은 별도 성명에서 바이든 대통령이 APEC 정상회의 참석을 위해 다음 달 14일 샌프란시스코로 출발한다고 밝혔다.AP통신이 미중 정상회담 성사 보도를 하기 전인 바이든 미국 대통령은 왕이 중국 공산당 중앙정치국 위원 겸 외교부장을 접견하고 양국관 책임있는 관계 관리 및 소통 필요성을 강조한 것으로 알려진다. 바이든 대통령의 왕 부장 접견은 한 시간 정도였다. 제이크 설리번 국가안보 보좌관과 토니 블링컨 국무장관이 배석했다.설리번 보좌관과 왕 부장은 미중 양자관계 주요 현안, 이스라엘·하마스 분쟁, 러시아의 우크라이나 침공, 양안 문제 등에 대해 솔직하고 건설적이며 실질적인 대화를 했다고 백악관은 밝혔다. 설리번 보좌관은 남중국해서 중국의 위험하고 불법적인 행동에 대해 우려를 표하고 대만 해협 평화와 안정의 중요성을 제기한 것으로 전해졌다.

대형 건설사들이 베트남 등 아시아 시장을 기회의 땅으로 낙점, 신도시·랜드마크 건설에 군침을 흘리고 있다. 최근 국내 주택경기시장 침체로 활로를 모색하고 있는 가운데, 그룹 수장들도 직접 사업 챙기기에 나서는 등 수주에 한창이다. 국내 부동산 개발사업 경험의 강점을 살려 안정적이면서도 높은 수익을 올리겠다는 포석이다. 中 코로나 봉쇄로 베트남 건설 시장 반사이익국토교통부와 해외건설협회에 따르면 지난해 해외건설 수주금액이 전년 대비 1.3% 증가한 310억달러(38조5000억원)를 달성했다. 특히 지역별로는 아시아에서 122억불을 수주해, 전체의 39%를 차지로 비중이 확대됐다. 이어 ▶중동 29% ▶북미·태평양 15% ▶유럽 11% 등의 순이다. 해외 비중이 늘어난 아시아 시장에서 건설사들이 새롭게 주목하고 있는 것은 신도시사업이다. 특히 베트남이 사업을 펼칠 기회의 땅으로 주목된다. 최근 베트남은 정부주도 아래 신도시·인프라 개발을 적극 추진 중이다. 베트남은 내수시장 성장과 외국인직접투자(FDI) 증가에 힘입어 꾸준한 고성장이 전망되고 있다. 미중 무역 갈등 속에 세계 공급망이 재편되고, 중국의 코로나 봉쇄로 생산시설을 베트남으로 옮기는 기업이 늘고 있기 때문이다. 지난해 베트남 경제 성장률은 8%(베트남 통계청 기준, 전 세계 경제성장률 3.2%)로 추정되며, 올해도 7%(IMF 기준)의 고성장이 전망된다.대형건설사들은 신도시 조성사업 등을 수주하기 위해 꾸준히 베트남 고위인사와 접촉하는 등 적극적인 행보를 보이고 있다. 국내 건설사 가운데 가장 발 빠르게 베트남 시장을 선점한 곳은 대우건설이다. 대우건설은 1991년 베트남 수도인 하노이에 지사를 설립하며 시장에 첫발을 내디뎠다. 이후 지난해 초부터 첫 한국형 신도시 '스타레이크시티' 개발사업을 추진 중이다. 베트남 하노이 스타레이크시티사업은 1996년 대우건설이 베트남 정부에 신도시 조성을 제안하면서 시작됐다. 이 사업은 하노이 북서쪽에 여의도 면적 3분의 2에 달하는 210만4281㎡ 규모 신도시를 조성하는 것으로 각종 주거·상업시설과 정부기관 등이 들어선다. 총 사업비는 31억달러(약 3조7000억원) 규모로 대우건설이 지분 100%를 보유한 베트남 THT법인이 사업을 주도하고 있다. 대우건설이 디벨로퍼로 신도시 개발을 총괄 기획하고 있다. 직접 부지를 매입해 신도시기획·금융조달·시공·분양을 총괄하는 복합개발방식으로 이뤄지는 게 특징이다. 그룹 수장 직접 나서 베트남 고위 관계자 눈도장특히 대우건설 대주주인 중흥그룹의 정원주 부회장은 베트남 정부 고위급 인사들과 잇따라 회동하며 대우건설 해외사업 지원 활동에 적극 나서는 모습을 보였다. 정 부회장은 지난해 12월 5일 소공동 롯데호텔에서 수교 30주년을 맞아 한국을 국빈 방문한 응우옌 쑤언 푹 베트남 국가주석을 개별 면담했다. 이날 면담에서 정 부회장은 “대우건설은 하노이 스타레이크시티 사업 외에도 다수의 신도시 사업을 추진 중에 있으며, 스마트시티 오픈플랫폼 구축 등으로 베트남 경제발전에 큰 도움이 될 것으로 전망한다”고 말했다. GS건설도 베트남 부동산 개발사업 확대 의지를 드러냈다. 임병용 부회장, 허명수 상임고문, 허윤홍 신사업부문대표 등 GS건설 최고경영진들도 같은 날 응우옌 쑤언 푹 국가주석을 만나 투자 협력방안을 논의했다. GS건설은 베트남에 주택 브랜드 ‘자이’를 내세워 한국형 신도시 ‘나베 신도시’사업을 추진하고 있다. 이는 호치민에서 5㎞ 떨어진 나베현에 여의도의 1.2배 크기인 350만㎡ 부지에 스마트시티를 건설하는 사업이다. 하노이와 호치민을 공략하고 있는 또 다른 건설사는 롯데건설이다. 롯데건설은 2006년 호치민에 처음 진출했고, 2019년 현지 개발법인인 롯데랜드를 설립해 베트남 시장 확대를 본격화하고 있다. 2014년엔 하노이에 랜드마크 건물인 '롯데센터 하노이'를 건설했고, 2023년 완공을 목표로 '롯데몰 하노이'를 건설 중이다. 신동빈 롯데그룹 회장도 베트남 사업에 남다른 관심을 보였다. 신 회장은 지난해 광복절 특별사면으로 복권된 후 첫 해외 출장지인 베트남 일정에서 롯데건설이 수주한 하노이 스타레이크 신도시 현장을 방문했다. 또한 신 회장은 ‘투티엠 에코스마트시티’ 착공식 현장을 방문해 직접 사업 현황을 챙기기도 했다. 투티엠 에코스마트시티는 호치민의 투티엠 지구 5만㎡ 부지에 지하 5층, 지상 60층 규모로 쇼핑몰 등 상업 시설과 오피스, 호텔, 레지던스, 영화관, 아파트로 구성된 대형 복합단지로 개발된다. 총 사업비 9억달러(약 1조2267억원)를 투자했다. 국내 건설사들이 자신 있게 신도시 건설을 추진할 수 있는 이유는 우리나라의 분당, 일산 등이 가장 성공한 신도시 건설 사례로 꼽히기 때문이기도 하다. 이런 사례들에 대해서 활발하게 신도시 건설을 추진 중인 개발도상국들도 많은 관심을 가지고 있다고 한다. 대형 건설사 관계자는 “동남아시아 지역 국가들 중 특히 경제 성장이 탄탄한 베트남을 필두로 신도시 개발 사업의 성장 가능성이 높은 것으로 판단되고 있다”며 “우리나라 기업들한테는 상당한 기회가 되지 않을까 싶다”고 말했다.

삼성전자는 한종희 삼성전자 DX부문장 부회장과 노태문 MX사업부장 사장이 6일 서울에서 응우옌 쑤언 푹 베트남 국가주석을 접견했다고 7일 밝혔다. 응우옌 쑤언 푹 국가주석은 한국-베트남 수교 30주년을 맞아 최근 한국을 방문했다. 한종희 부회장과 노태문 사장은 응우옌 쑤언 푹 주석을 만나 ‘2030 부산세계박람회(엑스포)’의 경쟁력을 알리고 유치 협력을 요청했다. 삼성전자는 2008년부터 베트남 투자를 본격화하면서 박닌, 타이응웬, 호치민에서 모바일과 가전 제품 등을 생산하고 있다. R&D센터와 판매법인도 운영하면서 베트남의 주요 글로벌 투자 기업 중 한 곳으로 자리매김했다. 노태문 사장은 지난 8월에도 하노이 정부 청사에서 팜 민 찐 베트남 총리를 만나 사업 주요 현황을 논의하고 부산엑스포 지지를 당부한 바 있다. 이병희 기자 leoybh@edaily.co.kr

(베이징=신화통신) 상하이시 황푸(黃浦)강변, 세계 각지에서 온 업체들이 중국 국제수입박람회(CIIE)로 모여들었다.특히 적지 않은 독일 기업은 이번 CIIE 전시부스에 신형 자동차∙의료설비∙신소재∙신기술의 다양하고 훌륭한 제품들을 선보였다. 또 여러 기업이 새로운 협력 의향을 내비치며 구매 주문서에 서명했다.제5회 CIIE 개막 하루 전 올라프 숄츠 독일 총리가 중국을 방문했다. 시진핑(習近平) 중국 국가주석과 숄츠 총리는 양국의 협력과 상생의 깊은 의미에 대해 대화를 나누며 향후 중국-독일 관계 발전을 모색했다. 시 주석은 "기존 분야의 협력 잠재력을 확대하는 동시에 신에너지∙인공지능(AI)∙디지털화 등의 새로운 분야에서도 협력을 활성화해야 한다"고 지적했다.◇상호 보완으로 '윈윈' 실현이번 CIIE에서 독일 폭스바겐·BMW·벤츠 등 다수의 독일 자동차 기업은 신에너지차∙대형운송차량∙미래형 콘셉트카 등의 최신 제품을 선보였다. 특히 주목할 만한 점은 이 신차들에 중국산 부품과 기술이 꽤 많이 응용됐다는 사실이다.글로벌 자동차 산업은 전기화∙녹색화∙네트워크화 등으로 무장해 새로운 변화의 물결을 맞이하고 있다.중국-독일 양국은 자동차 분야에서 꾸준히 협력을 확대해 왔다. 지난 7월 독일 자동차 부품 업체 제조사인 헬라(Hella)는 장쑤(江蘇)성 창저우(常州)시에 새 공장을 짓겠다고 발표했다. 지난 10월 독일 폭스바겐 그룹과 중국 스마트 컴퓨팅 플랫폼 제공업체인 호라이즌(地平線∙horizon)은 자율주행 분야 기술 개발에 주목해 합자기업을 설립했다. BMW그룹 역시 100억 위안(약 1조8천781억원)을 추가로 투자해 랴오닝(遼寧)성 선양(瀋陽)에 고전압전지 생산센터를 증축할 방침이라고 밝혔다.니콜라스 피터 BMW그룹 CFO는 신화통신과의 인터뷰에서 BMW가 전기화∙디지털화∙지속가능한 발전으로 전환하는 과정에서 중국은 '최고의 파트너'라고 밝혔다.◇개방 확대로 함께 누리는 중국 기회노인들이 몸을 뒤집는 것을 돕고 징후를 모니터링하는 5G 스마트 요양침대, 두 개의 적혈구 두께를 가진 최신 초박형 유리, 철강 산업의 구조 전환을 뒷받침할 수소 야금 기술...이는 다수의 독일 기업이 올해 CIIE에서 선보인 자사의 주력상품이다.'중국 기회를 낙관한다' '중국에 정착하기로 결정했다' '중국 시장과 더불어 성장하겠다'...인터뷰에 응한 많은 독일 기업은 이처럼 중국 시장에 대한 기대감을 드러냈다. 이는 중국이 세계에 보내는 '중국 개방의 문은 절대 닫히지 않을 것이며 더 확대될 것'이라는 시그널에서 비롯된 것으로 보인다.시 주석은 숄츠 총리와의 접견에서 "중국은 높은 수준의 대외 개방을 확고하게 추진하고 경제 글로벌화의 올바른 방향을 견지하며 개방형 세계 경제 건설을 지속적으로 추진할 것"이라고 밝혔다. 이로써 양국이 협력의 폭과 깊이를 한층 더 확대해 나가는 데 명확한 방향을 제시했다.숄츠 총리의 이번 방중에는 지멘스, 머크그룹, 도이체방크, 바스프, 바이오엔텍 등 독일의 제조∙화공∙제약∙식품 분야의 업계 임원 12명이 동행했다. 이는 독일 재계가 양자 간 경제무역 협력 촉진을 희망하고 있으며, 중국 시장의 규모의 이점과 고효율의 산업 시스템이 독일 기업에 큰 메리트로 작용하고 있음을 보여주는 것으로 풀이된다.최근 몇년 간 중국은 다수의 독일 기업을 유치해 산업을 활성화 했다. 지멘스는 '마르코폴로' 프로젝트팀을 구성해 산업용 소프트웨어와 공장 자동화와 관련된 일부 부서를 중국으로 이전할 방침이다. 바스프는 광둥(廣東)성에 투자한 페어분트(Verbund) 공장 부지의 첫 번째 공장이 올해 정식 생산에 들어갔고, 광전자공학 분야의 거대 기업인 자이스(Zeiss) 역시 장쑤성 쑤저우(蘇州)에 고급 규격 연구개발(R&D) 및 제조를 목표로 하는 펑치(鳳棲)프로젝트를 가동하고 있다.영국 파이낸셜 타임스의 웹사이트는 대(對)중 R&D 투자를 대폭 늘리고 있는 독일 자동차 기업의 사례를 인용해 이들 회사가 "글로벌 경쟁력을 유지하려면 중국 소비자에게 접근해야 할 뿐 아니라 중국에서 발전된 기술 전문성에도 접근해야 한다"고 지적했다.독일 중공업계 대표 기업 티센크루프(thyssenkrupp)의 가오옌(高巖) 중화지역 CEO는 중국이 완전하고 고효율의 산업사슬을 보유하고 있고 비즈니스 환경과 지식재산권 보호가 지속적으로 최적화돼 인재∙품질∙비용 등의 여러 면에서 강한 경쟁력을 갖고 있다고 밝혔다. 이어 이러한 경쟁력은 외자기업의 유치를 끌어내는 핵심적 요인이라고 덧붙였다.

(베이징=신화통신) 시진핑(習近平) 중국 국가주석이 4일(현지시간) 베이징 인민대회당에서 방중한 올라프 숄츠 독일 총리를 접견했다.숄츠 총리는 중국 공산당 제20차 전국대표대회(당대회) 이후 처음으로 방중한 유럽 지도자로 총리직에 오른 후 첫 중국 방문이다.접견에서 시 주석은 현재 국제 형세가 복잡다변하며 이럴 때일수록 중국과 독일이 영향력 있는 대국으로서 변혁과 혼란 속에 손잡고 협력을 더욱 강화해 세계 평화 및 발전에 더 많은 기여를 해야 한다고 강조했다. 이어 중국과 독일이 함께 노력해 미래를 향한 전방위적인 전략적 동반자관계를 구축하고 중-독, 중-유럽 관계가 새로운 발전을 거둘 수 있도록 추진하자고 말했다.시 주석은 지난 50년간 양국의 실무 협력이 지속적으로 심화되고 양자 간 무역 규모가 1천 배 가까이 증가해 양국 경제 및 사회 발전에 기여했다고 전했다. 이에 양국이 공동 이익의 '파이'를 지속적으로 확대하고 전통 분야의 협력 잠재력을 확장함과 동시에 ▷신에너지 ▷인공지능(AI) ▷디지털화 등 새로운 분야에서의 협력에 활력을 더해야 한다고 강조했다. 이어 중국이 독일, 유럽과 함께 항공 협력을 지속적으로 심화하고 코로나19 방역에서 교류와 협력을 진행하며 녹색 발전, 생태 환경 보호 등 과제에서 교류를 강화하고 인적 교류를 추진하자고 제안했다. 또 양국이 함께 보호주의를 배격해 양국 협력의 성과가 양국 국민들에게 더 잘 전달되길 희망한다고 덧붙였다.시 주석은 중국이 시종일관 유럽을 전면적 전략동반자로 여기며 유럽연합(EU)의 전략적 자주를 지지한다고 밝혔다. 또 유럽의 안정과 번영을 희망하고 중-유럽 관계가 제3자를 겨냥하지 않고 의존하지 않으며 제3자의 제약 역시 받지 않기를 희망한다고 강조했다. 이어 중국이 국제적 현안에서 독일, 유럽과의 협력을 강화하고 기후변화 대응, 생물다양성 보호, 식량 안보 촉진 등 전 세계적 문제를 중심으로 해결 방안을 모색하길 원한다고 전했다.숄츠 총리는 현재 국제 형세가 복잡하고 엄준해 유럽 대륙 역시 전례 없는 새로운 도전에 직면했다고 지적했다. 이어 중국이 ▷기후변화 대응 ▷생물 다양성 보호 ▷코로나19 방역 ▷식량 위기 대처 등 많은 전 세계적 문제에 있어 중요한 역할을 발휘하고 있다고 강조했다. 그는 독일이 중국과 소통과 조율을 유지하며 지역과 세계의 평화 및 안보를 더 잘 수호하길 바란다고 덧붙였다.그는 중국이 독일과 유럽의 중요 경제무역 동반자이며 독일은 무역의 자유화를 흔들림 없이 지지하며 경제의 글로벌화를 지지하며 '탈동조화'를 반대한다는 입장을 전했다. 이어 독일이 중국과의 경제무역 협력을 지속적으로 심화하고 양국 기업이 상대국에서 투자와 협력을 전개하도록 지원하길 원한다고 말했다. 독일 역시 중국과 이견이 있는 문제에 대해 의견을 교환해 상호 간 이해와 신뢰를 높이며 양국 관계를 안정 및 발전시키길 바란다고 밝혔다. 그는 세계는 다극화된 패러다임을 필요로 하고, 신흥국의 역할과 영향은 중시되어야 한다고 주장하며 독일은 진영 대결을 반대하고 정치인은 이에 대한 책임을 질 필요가 있다고 말했다. 이어 독일은 유럽과 중국의 관계 발전을 위해 마땅한 역할을 하길 바란다고 덧붙였다.리커창(李克强) 중국 국무원 총리도 4일 숄츠 독일 총리와 회담을 가졌다. 그는 양방형 개방과 호혜 상생이 양국 실무 협력의 선명한 특징이라고 강조하며 경제무역 협력을 양국 관계 발전의 밸러스트 스톤이라고 비유했다. 이어 중국이 독일과 ▷무역·투자 ▷제조업 ▷방역 등 분야에서 협력을 강화하고 기후변화 협력 메커니즘 구축을 적극적으로 추진하며 양국을 오가는 직항 노선 및 항공편을 순차적으로 늘려 양국 국민들이 더욱 편리하게 왕래할 수 있길 원한다고 덧붙였다. 숄츠 총리는 수교 50주년 이래 정치, 경제·무역 등 분야에서 양국이 풍성한 성과를 거뒀다고 평가했다. 이어 독일은 '탈동조화'를 주장하지 않으며 세계의 평화 발전을 확보하고 글로벌 경제 성장을 수호하며 평등한 시장 진입 실현을 희망한다고 강조했다. 그는 독일이 중국과 함께 코로나19 여파를 극복하고 평등 호혜를 바탕으로 경제·무역, 코로나19 방역, 기후변화 대응 등 분야에서의 협력을 심화해 인적 교류를 촉진하고 양국 관계가 한 단계 더 발전할 수 있길 바란다고 전했다.

윤석열 대통령의 취임을 전후해 특사 외교가 활발하게 진행되면서 ‘특사’에 관심이 쏠린다. 윤 대통령이 당선인 시절부터 이를 유난히 자주 활용하고 있어서다. ━ 알 나흐얀 대통령 조문에 대사보다 높은 특사 ‘묘수’ 윤 대통령은 아랍에미리트(UAE)의 할리파 빈 자예드 알 나흐얀 대통령이 5월 13일 별세하자 조문 사절로 장제원 의원을 조문 특사로 파견했다. 할리파 국왕은 UAE를 이루는 7개 에미리트(이슬람 군주인 에미르가 다스리는 나라) 중 가장 크고 석유 수입의 대부분을 차지하는 아부다비의 에미르다. UAE는 가장 큰 에미리트인 아부다비의 에미르가 대통령을, 둘째로 큰 두바이의 에미리트가 총리를 당연직으로 맡는다. UAE는 할리파가 2014년 병상에 눕자 동생인 무함마드 빈 자예드 알 나흐얀이 왕세제 신분으로 국정을 총괄해왔다. 이번 할리파가 별세한 다음 날인 5월 14일 대통령을 승계했다. 무함마드는 중동에서 MBZ라는 약칭으로 불리면서 상당한 영향력을 행사해왔다. UAE는 한국이 건설한 바라카 원전 4기가 가동·건설 중이고 한국산 요격미사일인 천궁Ⅱ 수출 계약을 맺을 만큼 군사적으로도 밀접한 관계를 맺고 있다. 이런 나라에서 군주가 세상을 떠나자 윤 대통령은 현지 대사보다 격이 높은 장 의원을 특사로 파견해 MBZ를 만나게 함으로써 관계를 이어나갈 토대를 만든 것으로 평가된다. 대통령 취임 직후라는 시기와 맞물려 조문 사절로 보낼 고위관료를 찾기 힘든 상황에서 대통령 주변 인물을 특사로 보내는 묘수를 찾은 셈이다. 특사를 활용하는 방법의 하나다. 단순한 고위 관료가 아닌 최고 지도자의 측근으로서 뜻을 헤아리고 메시지도 직접 전달할 수 있는 인물을 파견하는 특사 외교의 한 전형이다. 윤 대통령이 5월 17일에 세계경제포럼(WEF) 연차총회인 ‘다보스포럼’에 파견할 특사단장으로 국민의힘 나경원 전 의원을 지명한 것도 같은 맥락이다. 대통령실에 따르면 나 의원을 단장으로 길정우 전 의원, 김동관 한화솔루션 대표이사, 김상협 제주연구원장, 이상엽 한국과학기술원(KAIST) 부총장, 정인교 인하대 교수 등을 특사단으로 파견한다. 다보스포럼은 통상 스위스 다보스에서 연초에 개최됐지만, 올해는 코로나19 오미크론 변이의 확산으로 연기돼 5월 22~26일에 양지 다보스에서 열리게 된다. 이는 새 정부 출범 뒤 글로벌 다자 회의에 대한 첫 대통령 특사 파견이라고 의미를 부여할 수 있다. 특사단은 다보스 포럼에 참석하면서 같은 스위스의 제네바에 본부를 두고 있는 국제적십자위원회(ICRC)의 페터 마우러 총재와 면담도 할 예정이다. ICRC는 북한에서 드물게 활동 중인 국제인도주의기구로, 특사단은 마우러 총재와 만나 북한 내 코로나19 확산에 대한 국제 사회의 인도적 지원 방안을 논의할 예정이다. 청와대는 다보스 특사단 파견을 발표하면서 “주요국 대표 및 국제기구 수장들과 공식·비공식 면담으로 전환기의 국제질서를 입체적으로 조망하겠다”고 밝혔다. 그러면서 “글로벌 중추 국가로서 자유민주주의의 가치와 공동 이익에 바탕을 둔 한국의 책임 있는 역할을 부각할 계획”이라고 강조했다. 윤석열 정부의 외교 정책이 ‘글로벌 중추 국가’로서 국제사회에서 가치외교를 강화하고 인도주의 활동 등에서 한국의 역할과 활동을 강화하겠다는 점을 분명히 밝힌 것이다. 여기에 더해 경제 안보와 기후 변화에 대한 윤 정부의 입장을 밝히는 기회로 활용할 수도 있다. 주목할 점은 통상 지금까지 이러한 외교정책 방향 전환을 하게 될 경우 역대 대통령 상당수가 직접 다보스 회담을 찾아가 전 세계 정부와 기업·기구·단체의 정상급 인사들과 여론 주도층을 대상으로 이를 직접 설명해왔다. 문제는 윤 대통령이 5월 10일 취임한 데다 21일의 한미정상회담 등으로 다보스포럼을 직접 참석하기가 어렵다는 사실이다. 이에 따라 국민의힘 대통령 경선에도 나왔던 중량급의 나경원 전 의원을 다보스에 특사로 파견키로 한 것으로 풀이할 수 있다. 무게 있는 인물을 특사로 보냄으로써 대통령의 의지가 실렸음을 보여준 셈이다. 향후 나 전 의원에게 비중 있는 일을 맡길 수도 있고, 나 의원에게 국제무대에서 다보스 특사단장으로 활동하는 기회를 제공하는 결정일 수도 있다. 특사 임명이 갖는 다양한 의미와 파장의 하나다. ━ 인수위원회 출범과 함께 미국에 특사 외교 시동 건 尹 사실 윤 정부는 인수위원회 시절부터 특사를 적극적으로 파견해왔다. 윤 대통령은 당선인 시절인 4월 3일 ‘한미 정책협의 대표단’이라는 이름의 특사를 미국에 파견한 것을 시작으로 특사 외교의 불을 지폈다. 대표단에는 국민의힘 박진 의원이 단장으로, 외교관 출신 조태용 의원이 부단장으로 각각 참석했다. 정재호 서울대 정치외교학부 교수, 박철희 서울대 국제대학원 교수, 표세우 예비역 소장(전 주미 한국대사관 국방무관), 연원호 대외경제정책연구원 부연구위원, 강인선 당선인 외신대변인 등 7명이 대표단에 포함됐다. 중국·일본·국방·경제안보 등 다양한 분야를 망라한 전문가들이 포함된 것이 특이하다. 취임 전이니만큼 특사를 보낼 수는 없었지만 사실상 윤 당선인이 직접 파견한 특사의 격을 갖춘 것으로 평가된다. ‘한미동맹 강화’를 내걸고 당선했으니만큼 윤 당선인으로선 미국에 가장 많이 신경을 쓸 수밖에 없었을 것이다. 대표단은 한미 정상회담을 최우선 과제로 삼고 미국과 외교 정책 조율에 나섰을 것으로 보인다. 특사 중 박진 단장은 외교부 장관으로, 조태용 의원은 주미 대사로 발탁됐다. 윤석열 외교를 직접 시험해본 셈이다. 이에 대한 답으로 백악관은 윤 대통령 취임식에 파견하는 축하 사절단으로 카멀라 해리스 부통령의 남편인 더그 엠호프 ‘세컨드 젠틀맨’을 단장으로 하고, 한국계 인사 4명이 포함된 8명을 보냈다. 미국에선 퍼스트레이디를 사실상의 특사로 보내는 일이 잦은 편이다. 실무 능력보다 상징성에 무게를 두는 파견이다. 현재 미국의 퍼스트레이디인 질 바이든 여사는 2021년 도쿄올림픽에 미국 대표단을 이끌고 갔다. 코로나19 등으로 위험한 상황에서 퍼스트레이디라는 비중 있는 대통령 가족의 방문으로 성원을 보낸 셈이다. 질 바이든 여사는 루마니아와 슬로바키아를 방문해 우크라이나 난민을 보듬기도 했다. 미국에선 지난해 처음으로 여성 부통령이 탄생하면서 퍼스트 젠틀맨도 처음 생겼다. 변호사 출신인 엠호프를 외교 특사나 사절 단장으로 보내는 것은 그만큼 상징성과 화제성이 있다. 미국 행정부 차원에선 엠호프 단장과 장관급인 마틴 월시 노동부 장관 등 5명, 의회 2명, 민간 1명으로 이뤄졌다. 민간 부문 축하사절로는 소설 ‘파친코’를 쓴 한국계 이민진 매사추세츠주 앰허스트대 레지던스 작가가 참석했다. 그가 쓴 소설 ‘파친코’는 최근 애플TV플러스 드라마 시리즈로 제작됐다. 한국계인 토드 김 법무부 환경 및 천연자원 담당 차관보, 린다 심 백악관 대통령 특별보좌관도 취임식에 참석했다. 이들은 사실상 조 바이든 미국 대통령이 윤 대통령의 취임식에 파견한 특사 격이다. 엠호프 세컨드 젠틀맨은 윤 대통령에게 바이든 대통령의 친서를 전달했다. 다만 21일 한미정상회담을 앞두고 있어 사람이 겹치는 일을 막기 위해 토니 블링컨 국무부 장관과 제이크 설리번 국가안보보좌관 등 중량급 실무 책임자는 오지 않았다. 단발 특사 파견과 계속 진행되는 외교 업무의 다른 점을 보여주는 사례다. ━ 특사 외교로 한일관계 복원…중국 관심도 이끌어내 한일 관계 정상화를 위해 윤 대통령은 당선인 시절인 4월 26일 정진석 국회 부의장을 단장으로 하는 한일 정책협의대표단을 일본에 파견했다. 이들은 이날 도쿄의 총리관저에서 기시다 후미오(岸田文雄) 일본 총리를 만났다. 이 자리에서 정 단장은 기시다 총리에게 윤 당선인의 친서를 전달했다. 일본은 5월 10일 윤 대통령 취임식에 하야시 요시마사(林芳正) 외무상을 취임 사절로 보냈다. 하야시 외무상은 이날 용산 대통령실 접견실에서 윤 대통령을 만나 기시다 총리의 친서를 전달했다. 한일 간에 특사 외교가 복원된 셈이다. 이를 확대하고 정례화해 한·일 정상 회담과 외교-국방 등 장관급 정기 회담을 열게 되면 정부 차원의 한일 관계 복원이 이뤄지는 셈이 된다. 교도통신에 따르면 하야시 외무상은 윤 대통령에게 “한일, 한미일의 전략적 협력이 이 정도까지 필요할 때는 없었다”며 “한일관계 개선을 (더는) 기다릴 수 없다”고 말했다. 강력한 복원 의지를 나타낸 셈이다. 특사 외교의 힘이다. 이런 적극적인 특사 외교에 놀랐는지 중국은 시진핑(習近平) 국가주석의 특별 대표로 왕치산 (王岐山) 부주석을 지명하고 대표단과 함께 윤 대통령 취임식에 보냈다. 한국 대통령 취임식 특사로는 유례가 없는 고위급이다. 왕치산의 파견은 중국의 다급한 마음을 보여준 것이라는 해석이 있다. 낮은 급의 외교관을 주로 보내왔던 주한 중국대사의 격도 앞으로 높아질 가능성이 있다. 문제는 축하사절로 참석한 왕치산 부주석이 취임식 날 대통령실에서 ‘한반도 문제에 대한 저희와의 협력을 강화하고 민감한 문제를 타당히 처리하는 것’을 포함한 5가지 건의 사항을 말한 것은 주목할 일이다. 여기서 말하는 민감한 문제는 ‘사드(THAAD: 고고도 미사일 방어) 체계’라는 게 분명하기 때문이다. 욍치산이 축하사절을 넘어 민감한 외교·국방·주권 문제를 거론하는 특사의 노릇을 무게를 둔 셈이다. 특사는 원래 ‘특정 문제를 처리할 목적으로 특별 임무를 맡겨 파견하는 일시적인 대표 사절’을 의미한다. 여기서 말하는 특정 문제에는 일시적으로 협의하고 절충해야 할 외교 사안이나, 의견을 발표해야 하는 국제 행사 참석, 또는 국가지도자의 취임식 등 특정 행사 참석이 포함된다. 대사 등 상주 외교사절은 아니지만, 지도자가 직접 고르고 임무를 맡겨 파견하는 만큼 무게 면에서는 더 비중이 큰 게 일반적이다. 왕치산은 이를 활용해 축하 사절과 외교 사안 해결 특사를 겸한 셈이다. ━ 최고 권력자의 외교 사절, 나라의 문화 수준과 국력 좌우 최고 권력자의 의지가 실린 특사 파견은 여러모로 상징적이다. 영국 런던에 있는 역사적인 그림 한 점이 이를 잘 보여주는 사례다. 영국 런던의 한복판에 있는 트라팔가르 광장의 뒤편에는 웅장한 네오클래식 건물이 우뚝 서서 광장을 내려다보고 있다. 내셔널 갤러리다. 이곳의 컬렉션 중에서 빼놓을 수 없는 것이 ‘대사들(The Ambassadors)’이라는 작품이다. 튜더 왕조의 헨리 8세(1509~1547년 재위)가 왕위에 앉아 있던 1533년 독일 출신의 화가 한스 홀바인(1497~1543년)이 그린 걸작이다. 1890년 내셔널 갤러리가 구매해 같은 곳에서 전시되고 있다. 내셔널 갤러리를 대표하는 작품의 하나다. 미술사적으로는 르네상스 시대, 특히 알프스 북부의 비이탈리아 지역으로 르네상스 예술이 확산하면서 탄생한 걸작으로 평가된다. 독일 아우크스부르크 출신의 한스 홀바인은 영국으로 건너와 걸작을 남겼다. 이 작품은 동시에 당시 외교 사절의 모습을 그린 드문 작품으로 관심을 끈다. 한 국가와 왕조, 왕실, 군주를 대표해서 다른 나라에 파견된 인물들의 품위와 우아함, 그리고 자부심을 그림에서 느낄 수 있다. 그림에 나온 인물은 영국 런던 주재 프랑스 대사인 장 드 당트빌과 조르주 드 셀브다. 당시 튜더 왕조의 헨리 8세의 왕비(나중에 이혼 당하고 처형됨)이던 안 볼레인이 의뢰해 런던에서 살던 한스 홀바인이 이들을 그리게 해서 선물한 것으로 밝혀졌다. 이들은 파견한 프랑스 군주는 프란시스 1세(1515~1547년 재위)로, 르네상스 예술을 진흥하고 예술가들을 후원한 인물로 명성이 높다. 외교 사절이 한 나라의 문화 수준과 국력을 좌우함을 보여주는 그림이다. 드 당트빌이 영국 왕비와 친분을 쌓다가 영국에 머물던 당대 최고의 르네상스 화가를 동원해 이들을 그리게 한 것은 여러모로 의미가 크다. 프랑스로서는 영국 군주와 가장 가까운 사람과도 친밀한 관계를 쌓았음을 보여주는 것이 된다. 역으로 영국으로선 당대의 문화 국가이자 국왕이 문화예술의 후원자인 프랑스의 군주 특사인 인물에게 영국에서 활동하던 한스 홀바인이 그들의 모습을 우아하게 그리게 함으로써 서로 자국의 문화적 자부심을 세운 것으로 볼 수 있다. 사실상 독일 출신 화가가 그린 그림을 매개로 영국과 프랑스가 치열한 문화 경쟁을 벌인 증거이기도 하다. 그 이면에 또 다른 거래가 있었는지는 알 수 없지만 말이다. 외교는 이처럼 우아함의 외투를 씌운 근육질의 싸움이라는 사실을 특사 외교가 잘 보여준다. ※ 필자는 현재 중앙일보 국제전문기자다. 논설위원·국제부장 등을 역임했다. 채인택 중앙일보 국제전문기자 ciimccp@joongang.co.kr

(서울=신화통신) 윤석열 한국 신임 대통령이 10일 시진핑(習近平) 중국 국가주석의 특별 대표로 제20대 대통령 취임식에 참석한 왕치산(王岐山) 중국 국가부주석을 접견했다. 왕 부주석은 윤 대통령에게 시 주석의 각별한 안부와 축복을 전하며 중·한 양국은 우호적인 이웃이자 중요한 협력 파트너라고 강조했다. 이어 수교 이후 양국 관계는 전면적으로 빠른 속도로 발전해 왔다며 공동 이익이 갈수록 많아지고 있다고 덧붙였다. 그는 국제정세의 변화 및 유례없는 팬데믹 상황 속에서 중·한의 협력 강화는 양국뿐 아니라 지역 및 전 세계적으로도 그 중요성이 날로 부각되고 있다고 강조했다. 왕 부주석은 중국이 한국과 손잡고 중·한 전략적 협력 동반자 관계를 끊임없이 발전시켜 더 높은 수준으로 만들어 가길 희망한다고 말했다. 그는 양국 관계 발전을 위한 다섯 가지 건의사항 중 첫째로 전략적 소통과 고위급 교류를 강화하고, 각 분야 및 계층에서도 대화와 교류를 활성화시킬 것을 제기했다. 둘째는 실속있는 협력을 한층 더 심화해 발전 전략의 연결을 강화하고 핵심 영역과 제3자 시장에서의 협력도 강화해 양국 협력의 질적 업그레이드를 추진해 나갈 것을 제안했다. 셋째는 양국 간 지연(地緣)이 가깝고, 문연(文緣)이 서로 통하며, 인연(人緣)이 친하다는 우세를 발휘하며 중·한 수교 30주년이자 중·한 문화교류의 해를 계기로 양국 국민 간 우호를 증진시킬 수 있는 다양한 활동을 계획하고 추진할 것을 건의했다. 넷째는 국제 및 지역 문제를 둘러싸고 소통을 강화하고 의견을 조율하며 다자주의 및 자유무역체제를 공동 수호해 지역 및 전 세계의 발전과 번영을 추진할 것을 제안했다. 다섯째로는 반도 문제에 대한 양국의 협력을 강화하고 민감한 문제를 타당하게 처리해 나가길 바란다며 중국 측은 남북 양측이 관계를 개선하고 화해와 협력을 추진하는 것을 진정으로 지지하고 한국 측과 소통을 강화해 반도비핵화 및 항구적인 평화를 추진하고자 한다고 말했다. 윤 대통령은 진심 어린 감사와 안부를 시 주석에게 전해 달라고 부탁하면서 수교 30년 동안 양국 관계는 비약적으로 발전했으며, 특히 양자 무역은 코로나19 발발에도 불구하고 역대 최고치를 경신했다고 강조했다. 그는 한국 정부가 수교 30주년을 계기로 상호존중의 기초에서 양국 고위층의 전략적 소통과 각 계층 간 왕래를 꾸준히 긴밀하게 유지해 나가겠다며 각 분야의 교류와 실속있는 협력을 한층 더 강화함과 동시에 민간우호를 증진시켜 한·중 관계가 새로운 시대를 열도록 추진하겠다고 말했다. 이어 한국 측은 중국과 소통·조율을 강화해 반도의 평화·안정·번영을 함께 추진하기를 희망한다고 덧붙였다.

오늘 중국의 왕이(王毅) 국무위원 겸 외교부장의 방한을 앞두고 정·재계가 다시 긴장 분위기다. 한국과 미국이 경제적·안보적 동맹이 그 어느 때보다 끈끈해진 상황에 오늘 14일부터 1박 2일 일정으로 방한하는 왕이 외교부장의 발걸음이 심상치 않은 의미를 띠고 있기 때문이다. 이번에도 미국과 중국 사이에서 한국 입장을 명확히 정하라고 압박할지, 일대일로와 자유무역협정에 적극 참여해 중국과의 연대를 강화하자고 강조할지, 아니면 내년 베이징 동계올림픽에 대한 협력을 요청할지 등 한·중 간 다양한 이슈에 정·재계 관심이 쏠리고 있다. 앞서 왕이 외교부장의 방한이 남긴 전례가 있어서다. 중국의 주변국 정세가 서방세계에 기울어지거나, 미·중 간 갈등이 심화될 때마다, 중국은 표면적으로 내세우진 않았으나 왕이 외교부장을 보내 ‘한국 단속’에 나선바 있다. 그 때마다 한·중 양국간 동등한 교류 협력 방안을 모색하기보단 중국 중심의 세계관을 담은 메시지를 전하는 데만 열을 올렸었다. 왕이 외교부장은 2019년 12월 4~5일에도 방한해 문재인 대통령을 접견했다. 2017년과 2019년 문재인 대통령의 중국 방문에 대한 답방으로 시진핑(習近平) 중국 국가주석이 방한을 약속했으나 코로나19 사태를 이유로 지금껏 방한 일정을 미룬 채 왕이 외교부장을 한국에 보내고 있다. 당시 미·중 분위기는 2018년 1월 무역분쟁을 시작으로 양국 갈등이 경제·정치·안보 등으로 확산되던 때였다. 트럼프 당시 미국 대통령이 이끄는 미국 우선주의 정챙과 인도·태평양 전략이, 중국의 일대일로·역내포괄적경제동반자협정(RCEP)과 충돌했다. 이로 인해 아시아태평양 지역 국가들이 어떤 입장을 취해야 할지 난처해하던 상황이었다. 왕이 외교부장은 코로나19 대유행이 한창이던 2020년 11월 25~27일에도 방한해 당시 강경화 외교부 장관과 한·중외교장관회담을 가졌다. 당시에도 미·중 무역갈등이 고조되면서 트럼프의 중국 때리기로 인해 화웨이 등 중국 5세대(5G) 이동통신 기업들이 미국 시장에서 퇴출 당하던 때였다. 트럼프는 중국 반도체 파운드리(위탁생산) 기업 SMIC를 비롯해 중국해양석유(CNOOC)·중국국제전자상무중심그룹(CIECC)·중국건설기술(CCT)·차이나텔레콤·차이나모바일·하이크비전 등 중국 정부가 쥐고 있는 중국 기업 35곳을 블랙리스트로 지정하며 규제 수위를 높이던 때였다. 게다가 당시 미국은 트럼프가 대통령 선거에서 패배하면서 바이든으로 정권이 이양되는 시기였다. ━ 중국 대미 견제 강화, 베트남 이어 한국에도 제안할까 이런 상황에 왕이 외교부장은 지난해 11월 한국을 찾아와 “중국의 일대일로와 RCEP에 대한 참여를 서두르고 중국과 국제 데이터 안보 네트워크를 구축하자”는 의견을 전달한 것으로 알려져 있다. 이 때에도 왕이 외교부장은 한한령(限韓令·중국 내 한류문화를 금지한 조치) 같은 한·중 간 이슈에 대한 대한 언급 없이 중국의 생각만 일방적으로 전달했다. 한한령은 비단 한국의 문화콘텐트뿐만 아니라 중국에서 사업을 펼치고 있는 삼성·SK·LG·롯데 등 한국 기업들에게 큰 위험요소로 작용하고 있다. 이들 기업들은 중국에서 한한령이 어떤 위협으로 돌변할지 내심 노심초사하고 있는 상황이다. 중국은 지난달에도 제2 한한령으로 불리는 ‘공동부유정책’(모든 인민이 함께 부유해지자라는 중국 정부의 경제 정책 슬로건)의 일환으로 중국 내 한국연예인 팬클럽 계정들을 무더기 폐쇄 조치했다. 중국 정부는 “‘청랑’(淸朗·중국 내 인터넷 정화 운동)일뿐 한류를 겨냥한 조치가 아니다”라고 해명했다. 하지만, 2017년 사드(THAAD) 배치 사건 이후로 불거진 반한(反韓) 감정이 여전히 도사리고 있다는 해석이 나오는 이유다. 게다가 시진핑 주석은 최근 서방세계를 배척하는 정책을 강화하고 있다. 영어 교육과 학원 입시과외를 금지하고 공산주의 사상교육에 다시 몰두하고 있다. 베트남·한국·캄보디아·싱가포르 아시아 4개국 순방에 나선 왕이 외교부장은 앞서 11일 베트남 방문에서 “역외 세력의 간여에 공동 저지하자”고 촉구해 노골적인 미국 견제를 드러냈다. 왕이 부장의 방한이 그동안 보여준 발자취를 봤을 때 그의 이번 방한도 예사롭지 않다. 최근 주변 상황은 한·미 동맹 강화, 북한의 도쿄올림픽 불참과 순항 미사일 발사 실험, 한국의 사드(THAAD) 추가 배치와 미국의 미사일방어체계(MD) 편입, 내년 중국의 베이징 동계 올림픽, 아시아 4개국을 순방하고 있는 중국의 외교 전략, 중국과 대만 간 긴장관계 고조, 중국발 코로나19 사태 장기화와 방역 등이 얽혀 있다. 특히 중국 내 한국 기업들의 경제활동에 대한 한·중 간 심도 깊은 논의가 이뤄질지 관심을 모으고 있다. 박정식 기자 park.jeongsik@joongang.co.kr

중국과의 수교 문제에 관여하고 추기경 성추문에도 휘말려...문재인 대통령 제안에 방북 의사 밝혀프란치스코 교황의 이미지가 올해 들어 사뭇 변하고 있다. 교황은 정의와 평등에 대한 강한 신념으로 신자는 물론 전 세계에서 수많은 추종자를 거느려왔다. 하지만 올해 들어 중국과의 관계 개선, 성추문 관련 오락가락 발언 등으로 이미지가 변하고 있다. 성자의 분위기라기보다 ‘레알폴리틱(Realpolitik)’ 전략을 구사하는 ‘현실적인 종교 정치인’의 이미지다. ━ 성자보다 정치인 분위기 풍겨 레알폴리틱은 ‘현실정치’를 뜻하는 독일어로, 이데올로기나 이상·윤리는 물론 감정·형식·관례 등을 가급적 배제하고 이해득실만 따져 권력이나 권한을 행사하는 것을 가리킨다. 국가 간 외교에서는 철저하게 국익을 추구하는 태도와 행동이 여기에 해당한다. 오토 폰 비스마르크(1815~1898년)가 프로이센 외무장관(1862~1890년)과 총리(1873~1890년), 그리고 독일제국의 총리(1871~1890년)로 일하면서 독일 통일(1871년)과 그 유지라는 국가 이익을 지키기 위해 펼쳤던 치열하고도 치밀했던 정치와 외교 전략이 대표적이다.프란치스코 교황은 이미 몇 년 전부터 레알폴리틱 정치인으로 변화하는 조짐을 보여왔다. 2016년 2월 중국에 손짓을 한 것이 그 시초로 평가된다. 당시 교황은 중국 최대의 명절이라는 춘제(春節·설날)을 맞아 시진핑 국가주석과 모든 중국인들에게 새해 인사를 전했다. 바티칸이 중국과 공식 외교관계가 없다는 점에서 이례적이었다. 바티칸은 현재 대만과 외교관계를 맺고 있는 17개국 가운데 하나로 유럽 국가 중 유일한 수교국이다. 바티칸은 일찍이 신해혁명으로 1912년 중국에 들어선 중화민국 정부와 1922년 수교하고 베이징에 대표부를 설치했다. 2차 세계대전 후인 1946년에는 중국 교구를 설치하면서 당시 중화민국의 수도였던 난징에 주중화민국 바티칸 대사관의 문을 열었다. 대사급 외교관계 수립이다. 하지만 중화민국 국민당 정부는 국공내전에서 중국 공산당에 패배해 1949년 대만으로 밀려났다. 난징의 바티칸 대사관은 같은 해 중화인민공화국이 수립된 후에도 남아 1951년 9월까지 중국 대륙에 머물렀지만 중국 공산당에 의해 추방돼 홍콩을 거쳐 이듬해 대만으로 옮겼다. 1967년엔 대만의 타이베이에서 ‘가톨릭 중국 주교단’을 결성했고 1998년엔 ‘가톨릭 대만지구 주교단’으로 개칭했다. 바티칸이 중국에 1922년과 1946년에 각각 설치한 외교공관과 중국 교구는 물론 바티칸이 인정하는 중국 가톨릭의 정통성은 현재 대만에 있는 셈이다. 이런 상황에서 프란치스코 교황이 시 주석과 모든 중국인에게 인사를 보낸 것은 의미심장하지 않을 수가 없다. 시 주석은 중화인민공화국의 국가주석은 물론 중국공산당 총서기 및 국방위원장을 겸하고 있는 권력자이기 때문이다. 공산당은 공식적으로 종교를 인정하지 않는 무신론자 정치 집단이다.뿐만 아니라 바티칸은 외교적으로도 대만만 승인하고 있다. 바티칸이 만일 중국을 승인하고 외교관계를 수립하게 되면 중국이 강요하는 ‘하나의 중국’ 원칙에 따라 대만과 단교해야 한다. 오랫동안 바티칸의 중국 내 외교 정체성을 유지했던 주대만 대사관도 당연히 철수해야 한다. 그렇게 될 경우 종교 자유를 인정하고 상당수 공식 신자가 있는 대만이라는 민주국가를 포기하고 이익을 위해 중국을 선택했다는 비난을 피할 수가 없다.더구나 중국과 바티칸은 가톨릭 사제와 주교에 대한 임면권을 둘러싸고 이견을 좁히지 못해왔다. 이는 양국이 수교를 하지 못하는 핵심 문제다. 바티칸은 전통적으로 모든 교구 조직과 사제를 휘하에 두고 직접 통솔하고 있다. 이는 교황의 고유 권한이며 바티칸이 존재하는 이유이기도 하다. 하지만 중국 정부는 종교를 정부 통제 하에 두는 것을 원칙으로 삼는다. 공산당이 지배하는 국가라는 점이 가장 큰 이유다. 이와 함께 과거 청나라 말기 여러 가지 종교와 관련한 내란으로 나라가 피폐해져 외세의 침략에 시달리게 됐다는 역사적 교훈에 따른 것이기도 하다. 물론 종교보다 봉건 지배체제의 문제 등 다양한 요인에 따른 것으로 봐야 한다는 주장도 많다.현재 중국에 남은 가톨릭의 주교 임명은 바티칸이 아닌 중국 정부가 주도하고 있다. 중국은 티베트 불교의 성직자도 정부가 임명하고 있다. 윤회 사상을 중시하는 티베트 불교는 고위 성직자가 세상을 떠나면 몇 년 후 전국을 뒤져 어린이 중에서 해당 성직자가 환생한 인물을 찾아내 그 자리를 잇게 하는 전통이 있다. 환생 인물 확인 작업은 생전의 해당 성직자와 교류가 있거나 잘 아는 종교적인 인물이 맡는 게 원칙이다. 하지만 달라이 라마를 비롯한 티베트 불교의 핵심 성직자는 인도로 망명한 상태다. 중국은 국내에 남았다가 세상을 떠나든, 인도로 망명해서 삶을 마치든 상관하지 않고 티베트 불교의 핵심 성직자가 환생한 인물을 정부 주도로 찾고 있다. 환생 인물 확인과 성직자 계승은 종교적으로만 설명할 수 있는 신비스러운 부분이다.하지만 중국은 이들 정부 주도로 하고 있다. 만일 달라이 라마가 입적하면 중국의 티벳 불교 신자 중 한 어린이를 환생한 인물로 지명해 중국 정부가 교육시켜 뒤를 잇게 할 것으로 전망된다. 이렇게 되면 티베트 불교를 다시 중국 정부 손아귀에 넣을 수 있는 시대를 열 수 있다. 만일 인도로 떠난 망명객들이 이에 반발해 환생 인물을 별도로 지명하면 달라이 라마라가 환생한 인물이 동시에 2명이 존재하는 일이 발생하게 된다. 종교적 신비는 깨지고, 단합 대신 분열의 시대가 열리며, 권위는 떨어질 수밖에 없다. 중국은 그런 혼란을 개의치 않는다. 어차피 공산당은 종교를 ‘아편’으로 여기기 때문이다. 게다가 중국 정부에 고분고분 복종하지 않는 티베트 불교 망명 정부를 무력화할 수 있으니 정치적으로도 이익이다.중국 정부는 가톨릭에도 같은 원칙을 적용한다. 바티칸이 중국의 주교를 임명하는 것을 받아들이지 않고, 정부가 인정한 주교만 인정하겠다는 것이다. 당연히 바티칸은 중국 정부가 임명한 주교를 인정하지 않는다. 바티칸은 중국의 모든 가톨릭 공동체를 휘하에 둘 수 있도록 해야 중국 정부와 공식 수교가 가능하다는 입장을 굽히지 않아왔다. 중국도 중국 내 가톨릭 주교는 정부가 임명해야 한다는 입장을 전혀 바꾸지 않아 양측이 계속 평행선을 달려왔다. 이런 와중에 미국의 월스트리트저널(WSJ)은 9월 17일 “중국이 교황을 로마 가톨릭 교회의 수장으로 인정하는 대신 바티칸은 중국이 임명한 주교를 인정하는 방법으로 양국 간 이견을 해결하기로 했다”고 보도했다. 신문은 두 나라가 이견을 해소하면서 정식으로 수교가 이뤄질 전망이라고 보도했다. 중국에는 정부가 임명한 7명의 가톨릭 주교가 있는데 이들은 현재 교황의 임명이나 허가, 또는 인정을 받지 못하고 있다. 이 조치를 두고 거대한 인구와 경제력을 가진 중국이라는 나라를 지배하는 무신론자 공산당 앞에 가톨릭의 수장이 고개를 숙였다는 지적도 나온다. 교황은 종교 자유를 위해 오랫동안 싸워왔던 가톨릭 공동체의 의지와 신념에 반하는 결정을 내렸다는 일부의 비난에 시달릴 수도 있다. ━ 인구 증가 속도보다 복음화 속도 더뎌 사실 바티칸이 발간한 ‘2015 교회 통계연감’에 따르면 세계 가톨릭 신자 숫자는 12억8500만 명으로 세계 인구의 17.7%다. 21세기 들어 신자 수는 매년 1% 정도 늘고 있지만 인구 중 가톨릭 신자 수를 가리키는 복음화율은 오히려 감소세다. 인구 증가 속도보다 복음화 속도가 더디다는 이야기다. 대륙별로 보면 아메리카 대륙이 63.7%, 유럽이 39.9%인 반면 아시아 대륙은 3.2%에 불과하다. 아시아에 눈을 돌릴 수밖에 없는 실정이다. 신자 중에는 미사에 정기적으로 참석하지 않는 냉담자가 적지 않다. 특히 유럽에선 미사에 참석하는 신자가 적어 문제가 되고 있다. 여기에 가톨릭의 고민이 있다.이런 상황에서 중국은 앞으로 신자가 급속하게 늘 수 있는 가능성이 큰 곳으로 인식된다. 현재 중국 본토의 가톨릭 신자는 정확한 통계는 없지만 1000만 명 정도로 알려졌다. 13억 인구의 1%도 되지 않는다. 하지만 중국 정부가 가톨릭 수장인 교황을 인정하고 바티칸과 수교할 경우 신자는 빠른 속도로 늘 가능성이 크다. 급격한 경제성장 과정에서 물질적으로, 또는 정신적으로, 영성적으로 구원에 대한 갈망이 커지고 있기 때문이다. 참고로 대만의 가톨릭 인구는 전체의 1.3%인 30만 명선이다. 기독교 전체로는 3.9%다.교황은 올해 들어 사제 성추문 의혹으로도 곤욕을 치렀다. 7월 28일에는 성추문 의혹을 받아온 미국의 고위 성직자 시어도어 매캐릭 추기경의 사표를 수리하고 조사가 끝날 때까지 기도와 속죄 속에서 생활하라고 명령했다. 가톨릭 교회에서는 물론 미국 사회에서도 권위를 인정받고 신망이 높았던 매캐릭 추기경은 미성년자와 성인 신학생들을 성적으로 학대했다는 의혹을 받아왔다. 미국 가톨릭 교회는 의혹을 조사한 후 그가 50년 전 11세 소년을 성적으로 학대했다는 의혹이 신빙성이 높다는 조사 결과를 6월 말 발표했다. 바티칸은 이 보고가 나온 직후 그를 가톨릭의 모든 공적 직무에서 배제했다. 매캐릭 추기경은 1958년 사제 서품을 받았으며 2001~2006년 워싱턴 대주교를 지내다 공식적으로는 은퇴했다. 추기경은 가톨릭의 교황 다음 가는 가톨릭의 최고위이다. 따라서 매캐릭 추기경은 미국 가톨릭 사제 중 최고위 인물로 미국에서는 물론 국제사회에도 명성이 높았다. 미국을 대표하는 가톨릭 인사라는 이야기다. 최근에도 여러 나라를 오가며 인권보호 활동 등을 해왔다. 그런 거물을 교회재판이 미처 시작되지도 않은 시점에 추기경직 사퇴를 수락하고 속죄 명령을 내린 것은 그만큼 사정이 급박했다는 이야기다.과거 2013년 신학생을 성추행했다는 의혹을 받은 키스 오브라이언 추기경의 경우 교황청 조사단이 조사를 마치고 2년 후에야 사임을 수락한 것과 대조적이다. 이번의 경우 교황이 단호한 단죄 의지를 보여주지 않으면 사태가 더욱 큰 불길에 휩싸일 것을 우려할 정도였다는 이야기다. 하지만 그 뒤에도 신학생 시절 매캐릭 추기경과 한 침대에서 자도록 강요받았다는 폭로가 잇따랐다. 매캐릭 추기경은 결백을 주장했지만 그에 대한 존경심은 물론 가톨릭 교회에 대한 대중의 신뢰마저 손상받기에 이르렀다. 그의 추락은 대중에게 큰 충격을 안겨줬을 뿐 아니라 교황에게도 뼈아픈 정치적인 타격이었다.이런 가운데 허핑턴 포스트는 지난 8월 바티칸 고위층과 프란치스코 교황이 매캐릭 추기경의 성폭력에 대해 오래 전부터 알고 있었다는 카를로 마리아 비가노 대주교의 주장을 보도했다. 가톨릭 보수주의자인 비가노 대주교는 바티칸 주미 대사 등을 거친 고위 성직자로 바티칸 사정에도 정통한 것으로 알려졌다. 그는 바티칸 고위층이 전임 베네딕토 16세 교황(2005~2013년) 시절인 2000년부터 매캐릭의 성추문을 인지했는데도 이를 무시하고 제대로 조치를 취하지 않았다고 주장했다. 매캐릭이 신학대학생을 침대에 끌어들인 것을 알면서도 그를 추기경에 임명했다는 이야기다. 베네딕토 16세는 2009~2010년 무렵 매캐릭에게 평생 속죄와 기도하며 살라고 명령하면서도 공적 임무에서 배제하는 조치를 취하지 않았다고 주장했다. 그는 프란치스코 교황도 2013년 즉위한 후 이 사실을 알게 됐으나 이를 무마하려고 시도했으며 오히려 그런 매캐릭에 대한 근신 조치를 사면했다고 주장했다. 비가노는 이를 ‘침묵의 공모’로 부르며 프란치스코 교황의 사임을 요구했다. 교황이 사제로부터 사임을 요구 받는 것은 이례적이다.카톨릭의 성추문은 매캐릭에 국한되지 않고 있다. 미국 펜실베이니아 대배심은 지난 70년 이상에 걸쳐 6개 교구에서 사제 300여 명이 1000명이 넘는 어린이를 성적으로 학대하고 교회는 이를 은폐했다고 보고했다. 프란치스코 교황이 성추문이라는 수렁에 빠진 형국이다. 그렇다면 교황은 그런 매캐릭을 왜 오랫동안 단죄하지 못했을까. 매캐릭이 프란치스코 교황 즉위 뒤 바티칸으로부터 각종 임무를 부여 받고 중국 등으로 출장을 다녔다는 사실에서 그 맥락을 짐잘할 수 있다. ━ 매캐릭의 성추문 묵인? 매캐릭은 특히 2014년 미국·쿠바 회담 당시 중재자 역할을 한 인물 중 하나다. 쿠바는 1961년 단교했던 미국과 바락 오마바 대통령 재임 시기인 2014년 12월 53년 만에 재수교에 합의했으며 2015년 워싱턴에 대사관을 설치할 수 있었다. 중요한 것은 쿠바와 미국은 2013년 6월부터 캐나다의 오타와에서 비밀 협상을 했다. 교황의 명령을 받은 바티칸의 고위 성직자가 협상 중재자 역할을 했는데 바로 매캐릭이었다. 첫 아메리카 대륙 출신 교황이자 진보적인 교황으로 알려진 프란치스코 교황이 미국과 쿠바 재수교 협상 과정에서 결정적인 역할을 했고 그 심부름을 미국에서도 영향력이 큰 매캐릭 추기경이 맡았다는 이야기다. 매캐릭 추기경은 진보 교황 프란치스코의 손발 역할을 한 셈이다. 매캐릭이 중국에 자주 들락날락했다는 점도 심상치 않다. 바티칸과의 수교 관련 협상을 했을 가능성도 배제할 수 있다.중국과의 수교 문제와 성추문 문제로 복잡한 상황에 빠져 있는 프란치스코 교황이 이번에는 한반도 문제라는 과제까지 떠안게 됐다. 문재인 대통령이 대신 전한 북한의 방북 초청 의사를 듣고 “공식 초청장이 오면 무조건 응답을 줄 것이고 나는 갈 수 있다”고 대답했다. 하지만 가톨릭 수장인 교황이 가톨릭 사제도 없는 북한 땅을 어떤 형식과 내용으로 방문할 수 있을지 벌써부터 궁금해 하는 사람이 적지 않다. 극복해야 할 수 많은 난관이 기다리고 있다. 이미 2014년 한국을 방문했던 교황이 앞으로 이런 문제에 어떤 해법을 내놓으며 한반도에서 레알폴리틱을 펼칠지 주목된다.

한국·미국·중국 모두 평양행 티켓 노려…9월 유엔 총회에서 종전선언 가능성도 지난 봄 한반도를 요동치게 했던 정상회담의 충격파가 근육질을 더욱 불려 돌아왔다. 4월과 5월 두 차례 남·북 정상회담에 이어 6월 싱가포르 북·미 정상회담이 열렸던 파노라마가 ‘시즌 2’로 단장해 가을 개봉을 앞두게 된 것이다. 남·북 정상회담을 디딤돌 삼아 북·미가 만났던 순차적 패턴이 이번에는 달라질 기세다. 남·북한과 북·미 관계는 물론 한반도와 주변 정세를 변수 삼아 언제, 어떤 형태로 정상회담 이벤트를 진행할지를 놓고 각 정상들이 치열한 수싸움에 들어간 형국이다.가장 주목되는 건 김정은 위원장과 도널드 트럼프 미국 대통령의 재회다. 판문점에서 8월 중순 북한과 미국이 40여 일 만에 비공개 접촉을 재개했고, 마이크 폼페이오 미 국무장관의 네 번째 평양 방문이 임박했다는 관측이 나오면서 2차 북·미 정상회담 가능성이 점쳐지고 있다. 트럼프 대통령은 이미 8월 초 김정은 위원장에게 보낸 친서에서 “곧 만나게 되기를 바란다”며 추가 정상회담을 사실상 예고했다. 첫 정상회담이 3월 평양을 특사 방문했던 정의용 청와대 국가안보실장 일행의 ‘김정은 대미 메시지’에 힘입은 바 크다면, 이번에는 북·미 정상 간 직접적인 소통을 통해 추진되는 모양새다.북한과 미국이 주고받을 협상 리스트까지 구체적으로 거론된다. 워싱턴과 서울의 외교가에서는 북한이 대륙간탄도미사일(ICBM) 폐기와 해외 반출, 그리고 핵무기 리스트 제출에 나서고 미국은 종전선언을 이행하는 쪽으로 의견 접근이 이뤄지고 있다는 관측이 제기된다. 폼페이오 장관의 방북 보따리에는 이 같은 내용을 포함한 협상안과 함께 북·미 정상회담 개최와 남·북한과 미국 종전선언 카드가 담길 것으로 예상된다. ━ 북·미 간 구체적 협상 리스트 거론 사실 북한과 미국은 싱가포르 정상회담에도 관계 개선을 위한 속도를 내지 못해왔다. 합의 이행을 위해 서로 소통하고 박차를 가해 나가는 모습을 찾아보기 어려웠던 게 현실이다. 이는 정상회담 테이블에서 김정은과 트럼프가 의기투합했던 장면과 이후 두 정상의 상대방에 대한 우호적 제스처에 비춰볼 때 예상 밖이라고 할 수 있다. 6월 12일 싱가포르 센토사 섬에서 역사적인 첫 정상회담을 했던 두 사람은 4개항의 공동성명을 발표하며 찰떡궁합을 과시한 바 있다. 당초 예견됐던 북핵 폐기를 위한 ‘CVID(완전하고 검증가능하며 되돌릴 수 없는 비핵화)’가 성명에서 빠지면서 국내외에서 비판에 직면한 트럼프는 아랑곳 하지 않았다. 김정은에 대해 “똑똑하고, 훌륭한 협상가”(7월 14일자 데일리 메일 인터뷰)라는 찬사를 보내는 등 신뢰를 나타냈고, ‘완전한 비핵화’란 합의 내용을 준수할 것이란 기대를 접지 않고 있다. 김정은 역시 공동성명 제4항에 담긴 한국전쟁 중 북한 지역에서 사망·실종된 미군 유해를 송환하는 등 유화적인 제스처를 취했다.하지만 워싱턴의 대북정책 담당 관리들은 김정은이 북핵 폐기를 의미하는 ‘완전한 비핵화’ 실행에 미온적이라며 대북 압박의 필요성까지 제기해왔다. 핵과 미사일 포기 같은 본질적인 문제는 도외시한 채 동창리 미사일 기지 해체 같은 변죽만 울리고 있다는 지적이다. 평양 측은 미군 유해 송환 등 공동성명 이행에 성의를 보였는데도 미국은 북핵 리스트나 비핵화 시간표 같은 일방적인 요구만 계속하고 있다면서 불만을 표시해왔다. 정상회담을 앞두고 풍계리 핵 실험장을 폭파 방식으로 폐쇄하고, 3명의 한국계 미국인을 석방하는 등 유화적 분위기 조성에 나선 북한으로서는 미국이 행동에 나설 차례라는 입장이 강했다. 트럼프 행정부가 정상회담 이후에도 대북제재의 연장 조치 등을 통해 북한을 계속 압박하자 평양발 대미 비난의 목소리는 커져 갔다.이런 분위기는 폼페이오 국무장관의 7월 초 방북 때 그대로 드러났다. 김정은 위원장은 폼페이오를 접견하는 대신 평양을 떠나 백두산 인근 감자 생산지를 찾았다. 외교가에선 “김정은이 폼페이오 대신 포테이토(감자)를 선택했다”는 말이 회자되며 북·미 간의 이상기류를 알렸다.이 같은 상황에서 시진핑 변수까지 가세했다. 북한이 9월 초 시진핑 중국 국가주석의 평양 방문을 초청했고, 이를 위해 중국 관광객의 평양 방문 비자를 제한하는 등의 조치에 들어갔다는 관측이 나온 것이다. 김정은 위원장은 미국과의 정상회담이나 관계 개선 행보를 보이면서도 중국과 긴밀한 협의 채널 유지와 공감대 형성에 애쓰는 모습이 역력했다. 싱가포르 북·미 정상회담을 앞두고 5월 초 시진핑 주석과 만난 건 대표적 사례다. 트럼프 대통령과의 정상회담을 마친 후에도 베이징으로 곧바로 달려가 다시 북·중 정상회담을 했다. 트럼프 행정부의 고위 관료들은 이럴 때마다 촉각을 곤두세웠다. 김정은이 시진핑을 만나기만 하면 비핵화 문제나 북한 체제의 개혁·개방, 북·미 관계 진전 등의 사안을 두고 생각이 달라지는 듯한 모습을 보인 때문이다. 우리 외교 당국자는 “미국으로선 기껏 김정은 위원장을 설득시켜 놓으면 시진핑이 불러 딴 생각을 하게 만드는 형국을 달갑게 여기지 않고 있는 것 같다”고 말했다. ━ 문재인 대통령 ‘한반도 운전자론’ 적극 나서 북·미 관계의 흐름을 관망하던 문재인 대통령이 적극적 입장을 취하면서 ‘한반도 운전자론’에 힘을 싣고 있는 대목도 눈길을 끈다. 8·15 광복절 경축사에는 남·북한과 북·미 관계와 관련한 문 대통령의 인식과 향후 청사진이 드러난다. 문 대통령은 경축사에서 북·미 정상회담을 언급한 후 “북한의 완전한 비핵화 이행과 이에 상응하는 미국의 포괄적 조치가 신속하게 추진되길 바란다”고 촉구했다. 미진한 상태로 보여지던 북·미 정상회담 이후 상황과 관련해 이례적으로 ‘속도를 내달라’는 톤의 주문을 한 것이다. 문 대통령은 남·북 간 신뢰구축을 강조하는 수준에서 한 발 더 나아가 “북·미 간의 비핵화 대화를 촉진하는 주도적인 노력도 함께 해나가겠다”고 강조했다.경축사에 문 대통령이 비교적 높은 수위의 발언을 쏟아낸 건 이틀 전 판문점에서 이뤄진 남·북 고위급 회담 합의에 힘입은 때문으로 보인다. 조명균 통일부 장관과 이선권 북한 조국평화통일위원장은 네 번째 고위급 회담에서 “남·북 정상회담 9월 안에 평양에서 가지기로 합의했다”는 공동보도문을 냈다. 4·27 판문점 정상회담에서 가을에 문 대통령이 평양을 방문하기로 했다고 합의한 사항을 ‘9월 개최’로 폭을 좀 더 좁힌 것이다. 회담 날짜를 확정할 것으로 기대했던 것에는 미치지 못하지만 청와대와 정부 당국에선 “9월이란 기간을 명시한 건 나름 의미 있는 합의”라는 평가도 나왔다. 후속 회담이나 물밑 채널을 통해 평양 정상회담 개최를 위한 구체적 일정이나 경호·의전 등 실무 문제를 논의해 나가면 된다는 것이다.문제는 9월을 포함한 올 가을 평양의 사정이 녹록하지 않다는 점이다. 북한 정권 수립 70주년 기념일인 9·9절을 성대하게 치르려 준비해온 데다 추석 명절 연휴까지 자리 잡고 있다. 이런 빡빡한 일정에도 트럼프 미 대통령과 시진핑 중국 국가주석, 문재인 대통령이 모두 평양행 티켓을 거머쥔 채 택일을 기다리고 있는 형국이다. 블라디미르 푸틴 러시아 대통령도 여기에 가세하는 분위기다. 11월 중간 선거를 앞두고 있는 트럼프 대통령이 가장 다급해 보인다. 그때까지 비핵화 등 북한 문제에서 일정한 성과를 내서 미국 내 지지 여론을 이끌어 내야 한다는 점에서 시간표 마련에 압박감을 느낄 공산이 크다. 뉴욕타임스(NYT)가 8월 13일 보도에서 “트럼프 대통령이 11월 중간 선거를 앞두고 미국 내 부정적 여론에도 종전선언이라는 깜짝쇼를 할 가능성이 있다”고 전망한 것도 이런 상황을 반영한 것으로 보인다.일단 트럼프 대통령은 종전선언에 대해 긍정적 입장이다. 싱가포르 정상회담 때 이미 “종전선언은 좋은 것”이라고 언급한 바 있다. 북한이 최근 들어 한국과 미국 정부에 대해 조속한 종전선언 이행을 촉구하고 있는 것도 트럼프에겐 호재다. 폼페이오 장관이 추가 방북을 통해 김정은 위원장과 이 문제를 타결하게 된다면 9월 유엔 총회에서 남·북한과 미국이 종전선언을 하게 될 것이란 전망도 제기된다. 싱가포르 센토사 섬에 김정은을 불러들여 세기의 이목이 집중된 최고의 쇼를 펼친 트럼프가 유엔을 또 다른 흥행 무대로 삼을 가능성이 있다는 것이다. 9월 18일 개막하는 올 유엔 총회에서 트럼프 대통령은 각국 정상이 참가하는 유엔 고위급 일반 토의 첫날인 25일 연설을 잡아 놓았고 문재인 대통령이 27일, 이용호 북한 외무상이 29일 일정을 예정하고 있다. 물론 이 스케줄은 해당 국가의 요청이나 사정에 따라 얼마든지 변경이 가능하다. ━ 김정은 위원장, 평양이냐 유엔이냐 유엔에서의 종전선언은 극적인 상황을 연출하는 데 최적이지만 김정은 위원장으로서는 부담이 따른다. 국제사회의 이목이 집중된 가운데 유엔에서 첫 다자외교 무대에 선다는 건 모험일 수 있다는 얘기다. 이 때문에 김정은이 자신의 홈 그라운드인 평양을 선호할 것이란 관측에도 무게가 실린다. 이럴 경우 정상외교의 일정표 짜기와 교통정리가 좀 복잡해질 수 있다. 손기웅 전 통일연구원장은 “트럼프로서는 평양 방문 카드를 문재인 대통령이나 시진핑 주석에게 빼앗기고 싶지 않을 것”이라고 말했다. 첫 북·미 정상회담 장소로 판문점을 유력하게 고려했지만 이미 문 대통령과 김정은 위원장이 회담한 자리라는 점에서 탈락시켰던 상황을 되짚어 볼 필요가 있다는 것이다. 유엔 총회에서의 종전선언 추진과 평양에서의 김정은-트럼프 정상회담, 문재인 대통령과 시진핑 주석의 방북 문제는 예측 불가한 변수가 가득한 복합방정식이 되버렸다. 북한은 아직 어느 누구에게도 확정날짜를 귀띔해주지 않고 있다.