넷플렉스 좀비들

영화를 상영관이 아닌 홈비디오 시장으로 바로 내놓는 디렉트-투-비디오(direct-to-video) 사업모델은 퇴물 연예인들이나 하는 것로 여겨졌다. 그러나 최근 들어 아담 샌들러를 위시한 배우 및 코미디언들을 위주로 스트리밍을 통해 자신의 영화나 영상을 열혈팬들에게 바로 제공하는 사업모델이 부흥하는 추세이다.2006년도 영화 <클릭> 에서, 주인공 아담 샌들러는 시간을 마음대로 조정할 수 있는 만능 리모콘을 찾아낸다. 이로부터 10년도 더 지난 오늘날, 리모콘은 배우로서 최고의 전성기가 지나도 한참 지난 아담 샌들러에게 충격적일만큼 거액의 수입을 창출해주고 있다.

지난 12개월 동안, 아담 샌들러의 추정수입액은 5050만 달러(35위)로, 이는 아담 샌들러를 보고 싶어하는 핵심 시청자층이 예술영화관을 찾는 영화팬들이라기보다는 집에서 비디오를 시청하는, 그리고 언제나 자신이 원할 때 집에서 코미디 영화를 스트리밍으로 보고 싶어하는 이들이라는 점을 간파한 넷플릭스와 체결한 계약에 힘입은 바가 크다. 이는 과거 홈비디오 채널 전용으로 영화를 제작해 판매하던 방식에서 좀 더 업데이트된 사업모델로, 좀 더 광범위하고 충성도가 낮은 팬들에게 어필하기보다 충성도가 굉장히 높은 팬층을 거느린 연예인들을 대상으로 하고 있다는 것이 차이점이다. 넷플릭스는 아담 샌들러에게 영화 한 편당 대략 6000만 달러를 지불하고 있다. 작년 매출 88억 달러를 기록한 넷플릭스(한편 시청자수에 대한 정보는 거의 유출하고 있지 않다)는 지난 4월 발표를 통해 2015년 12월 이래 넷플릭스 회원들이 아담 샌들러의 영화를 시청한 시간이 5억 시간을 상회한다고 말했으며, 이는 회원 1명당 아담 샌들러의 영화를 본 시간이 평균 5시간이라는 말이다.

아담 샌들러에게 영화 한 편당 6000만 달러 지불

순위에 오른 코미디언 중 최고의 수입액을 기록한 주인공은 제리 사인펠트(18위·6900만 달러)로, 이는 주로 훌루와 넷플릭스 덕분이다. 훌루는 제리 사인펠트의 이름을 딴 시트콤 시리즈에 대한 스트리밍 판권을 소유하고 있으며 신디케이션 수수료를 지불하고 있고, 내부 소식통의 말에 따르면 넷플릭스의 경우 제리 사인펠트가 출연하는 스탠드업 코미디쇼 1편 당 2000만 달러를 지불하고 있다. 넷플릭스는 HBO의 역사에서도 유례를 찾아볼 수 없는 대규모의 투자를 단행하고 있다. 11년의 공백 끝에 ‘파워 셀레브리티 100’ 순위에 복귀한 데이브 샤펠(43위·4700만 달러)은 세 편의 특집방송을 찍으면서 시간당 2000만 달러의 수입을 챙겼다. 크리스 록(30위·5700만 달러)는 스탠드업 코미디 특집방송 2편으로 편당 2000만 달러의 수입을 기록했는데, 이는 2008년 마지막으로 출연한 HBO의 ‘킬 더 메신저(Kill the Messenger)’에서 벌어들인 수액의 4배에 이른다. 이마케터의 수석비디오애널리스트 폴 버나는 코미디 특집 방송에 대해 이렇게 말한다. “코미디 프로그램이 케이블 방송의 유료회원을 끌어들이는 동인이었다면, 이는 스트리밍 방송에서도 마찬가지입니다.”

또한 스트리밍 방송은 DVD와 홈엔터테인먼트 시장이 붕괴하면서 생긴 공백을 채우고 있다. 원래 DVD와 홈엔터테인먼트 시장은 영화관 수입의 두 배 가까운 매출을 올렸으나, 시장이 무너지면서 현재는 사라져버린 블록버스터는 말할 것도 없고 파라마운트와 같은 영화사의 수입에 큰 타격을 주었다. 한편 아담 샌들러처럼 열혈팬이 존재하는 배우들에게는 한 줄기 희망의 빛이 비추었다. 사실 아담 샌들러의 미국 국내 박스오피스 성적은 실망스러운 기록이 계속되었다. <댓츠 마이 보이(that’s my boy)> (2012년)는 7000만 달러의 예산이 투입되었으나 미국 시장에서 3690만 달러의 수입을 거두는 데 그쳤고, <블렌디드 (blended)> 는 4000만 달러의 제작비가 소요되었으나, 내수 시장에서 겨우 4630만 달러의 수입을 기록했다. 하지만 홈비디오 시장으로 눈을 돌리면, 아담 샌들러는 거의 상영관에 필적하는 규모의 꽤 큰 시청자 층을 거느리고 있다. <블렌디드> 는 DVD와 블루레이 판매액 1850만 달러를 기록했으며, 전작과 달리 아담 샌들러가 빠지고 제작된 <스트레스를 부르는 그 이름 직장상사 2(horrible bosses 2)> 가 영화관에서는 <블렌디드> 와 비슷한 성적을 기록했으나, DVD 및 블루레이 판매액에서는 이의 절반밖에 안 되는 금액을 기록한 것과 대조된다.

“만약 DVD 판매과 대여가 건재하다면, 아담 샌들러 공화국이 존재함을 의미하는 겁니다. 설사 이들 시청자가 아담 샌들러의 영화를 재미있기는 하지만 그다지 건전하지는 않은 것이라 생각한다 해도 말이지.” 콤스코어에서 수석미디어애널리스트로 활동하는 폴 더가라베디언의 말이다.

넷플릭스를 살펴보자. 2014년 아담 샌들러는 2억500만 달러 규모로 추정되는 계약을 체결했는데, 이에 따르면 아담 샌들러는 넷플릭스 전용 영화 4편을 찍을 것이며 그 내용은 최대한 우스꽝스러워야 한다. “스트리밍을 시작해 보자구요!” 당시 기자회견에서 기자들과 거의 말하는 법이 없고 위 계약건에 대해 언급하기를 거절한 아담 샌들러의 입에서 나온 말이다.

영화비평가들의 의견에 아랑곳하지않는 아담 샌들러의 시청자들은 팬심을 보여주었다. 계약에 따라 최초로 제작된 영화 <더 리디큘러스 식스(the ridiculous six)> (2015년)는 평론가들로부터 “차마 보기 힘든 장면이 자주 등장한다”라는 평가를 받으며 영화평론웹사이트인 로튼 로마토에서 평론점수 0을 기록했으나, 넷플릭스에 따르면 방영 첫 달 가장 높은 시청률을 기록했다.

브래드 피트도 고수익의 스트리밍 시장에 진입

근래 들어서는 평론가들이 사랑하는 브래드 피트와 같은 배우마저도 고수익의 스트리밍 시장에 진입하고 있다. 브래드 피트는 넷플릭스가 최근 내놓은 풍자전투영화 <워 머신(war machine)> 에 출연하면서 2000만 달러의 수입을 올린 것으로 알려졌다. 이 밖에도 스트리밍 시장의 수혜를 입고 있는 헐리우드의 스타배우들이 있다. 한 예로 넷플릭스는 영화 <브라이트 (bright)> 를 제작하는 데 9000만 달러를 투자하고 있는데, 정보에 따르면 이 중 출연 배우인 윌 스미스가 챙기는 수입료는 3000만 달러 가량이 될 것이라 한다. 포브스의 ‘파워 셀레브리티 100’ 순위에 오른 코미디언들 역시 스트리밍 시장에서 수익을 창출하고 있다. 크리스 록이 거액의 출연료를 받은 이후, 루이스 C. K.(34위, 5200만 달러)와 에이미 슈머(69위·3750만 달러)도 자신들이 출연하는 프로그램에 대한 판권료로 수천만 달러의 수입을 거둬들였다.

한편 넷플릭스는 비슷한 규모의 예산을 투입해 네 편의 영화를 추가로 제작하면서 아담 샌들러에 대한 투자를 더욱 강화하고 있다. 하지만 이는 올해 넷플릭스가 엔터테인먼트 쪽으로 계획하고 있는 투자액인 60억 달러의 일부에 지나지 않으며, 이 금액의 대부분은 이미 제작된 콘텐트의 라이센스를 획득하는 데 투자될 것이다.

애널리스트들은 넷플릭스가 이같은 규모의 지출을 얼마나 지속할 수 있을지 의문을 제기하고 있지만, 넷플릭스의 주가는 지난 12개월 동안 무려 65%나 치솟았으며 시가총액은 블록버스터가 전성기에 기록한 금액의 13배를 상회하는 711억 달러에 이른다. 아담 샌들러와 동료 코미디언들은 홈비디오 시장 덕분에 짭짤한 수입을 올리고 있다.

METHODOLOGY파워 셀레브리티 100 순위는 2016년 6월1일에서 2017년 6월1일의 기간 동안 ‘카메라 앞에 서는’ 전세계 엔터테이너들이 벌어들이는 세전수익(대행사, 변호사 및 매니저 수수료 공제 전)을 기준으로 산정되었다. 수치는 산업계 전문가 및 상당수 스타들과 직접 진행한 인터뷰 그리고 IMDB, 닐슨 및 폴스타가 제공하는 데이터를 기준으로 했다.

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