SK그룹이 1조원 이상을 투입해 경기도 부천에 그룹 내 친환경 사업 분야의 연구개발 인력과 역량을 결집시키는 대규모 연구 시설을 짓는다. 국내 주요 그룹 가운데 그린 비즈니스 신기술 개발을 전담할 연구개발 인프라 조성에 나선 것은 이번이 처음이라는 게 SK의 설명이다.  
 
SK그룹은 경기도 부천시와 협력해 부천대장신도시 내 약 9만9000㎡에 SK이노베이션 등 7개 관계사의 친환경 기술 연구개발 인력 등 3000여 명이 근무할 SK그린테크노캠퍼스(가칭)를 설립하기로 했다고 25일 밝혔다.  
 
SK그룹은 이 시설 입주 부지 등이 확정되면 2025년 착공해 2027년 초부터 운영할 계획이다. 연면적 약 19만8000㎡ 규모로 조성될 이 시설에는 1조원 이상이 투입된다. 이곳에는 SK이노베이션 외에 SK에너지, SK지오센트릭, SK온, SK E&S, SKC, SK머티리얼즈 등 총 7개사의 차세대 배터리, 반도체 소재, 탄소 저감 및 포집, 재생에너지와 수소 등 친환경 기술 개발 부문이 입주한다. SK는 그린테크노캠퍼스가 문을 열면 급증하는 그린 기술 개발 수요에 신속히 대응하고, 관계사들의 기술 인프라와 전문 인력을 최적 배치해 시너지를 창출할 수 있을 것으로 기대하고 있다.  
 
이 시설 조성을 위해 SK와 부천시는 이날 부천시 청사에서 SK그린테크노캠퍼스 조성 협력을 위한 양해각서를 체결했다. 부천시 등은 이번 협약을 통해 “SK그린테크노캠퍼스 사업의 성공적 추진을 위해 각종 인허가, 인프라 지원 등에 적극 협력하겠다”고 밝혔다.
 
SK그룹 관계자는 “ESG(환경‧사회‧지배구조) 경영 선도 기업으로서 친환경 사업을 하는 관계사들의 연구개발 역량 등을 모아 시너지를 높이자는 취지에서 SK그린테크노캠퍼스 조성에 나서게 됐다”고 말했다.  
 
이 외에도 SK그룹은 배터리 실험 및 품질 검증, 친환경 소재 실증 기능 등을 중심으로 대전 유성구에 위치한 SK대덕연구단지에 대한 투자도 확대할 계획이다. SK이노베이션과 SK온이 함께 운영 중인 SK대덕연구단지에는 현재 배터리와 친환경 소재 분야 연구개발 인력 1200여 명이 근무 중이다.  
 
SK는 지난 2020년 국내 최초로 RE100(재생에너지 전력 100% 사용)에 가입하고, 2021년 그룹 전체 차원의 넷 제로(탄소중립) 조기 추진을 선언하는 등 환경 문제 해결을 위한 비즈니스 혁신에 앞장서고 있다.  
 
최태원 SK그룹 회장은 지난 2020년부터 CEO(최고경영자) 세미나 등을 통해 “그린 사업 전략을 택한 관계사들이 결집해 전략을 실현할 방법을 함께 논의하고 찾아야 한다”고 강조한 바 있다. 이에 SK그룹은 2020년 관계사 CEO들의 협의체인 수펙스추구협의회에 환경사업위원회를 신설했으며, 그룹 차원의 친환경 성장 동력 확보를 위한 연구개발 거점 구축 방안 등을 검토해왔다. 

이창훈 기자 lee.changhun@joongang.co.kr

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