TV 수요 감소로 유기발광다이오드(OLED) TV 가격이 가파르게 하락하고 있는 상황이 오히려 LG디스플레이에게는 전화위복의 기회가 될 수 있다는 전망이 나온다. OLED TV의 진입장벽으로 작용했던 높은 가격이 떨어지면서 OLED 대세화에 긍정적 요인으로 작용할 수 있다는 분석이다. 다만 단기적으로는 수요 위축에 따른 손실 발생 가능성이 농후한 만큼 감산 등을 통해 적정 가격을 유지할 필요가 있다는 지적도 나온다.
 
9일 업계에 따르면 온라인 오픈마켓에 올라온 LG전자의 55인치 OLED TV 최저가는 108만원으로 최고점을 기록했던 올해 2월(120만원) 대비 10% 하락했다. TV 수요 위축으로 재고가 크게 늘면서 제조사가 할인 폭을 크게 늘린 것이 가격 하락의 주된 요인으로 꼽힌다.
 
일각에서는 이같은 가격 하락이 장기적으로 OLED 진영에 호재로 작용할 것으로 보고 있다. 차세대 디스플레이로의 전환이 가속화되고 있는 시점에서 수요 감소에 따른 가격 하락을 기회삼아 OLED가 빠르게 점유율을 늘려나갈 수 있을 것이란 설명이다.
 
OLED는 LCD에 필수적인 백라이트 없이 화소 스스로 발광하는 ‘자발광’ TV로 무한에 가까운 명암비와 빠른 반응속도 등이 강점이다. 비슷한 가격이라면 OLED가 LCD 대비 확실한 우위에 설 수 있는 것도 이같은 자발광 특성에 기인한다.
 
실제 OLED는 최근 몇 년 간 LG디스플레이가 규모의 경제 실현에 집중하면서 글로벌 TV 시장에서 빠르게 점유율을 확대해 왔다. 특히 지난 2020년 LG디스플레이가 OLED 패널 증산에 나선 이후에는 LCD와의 가격 간극을 좁히면서 OLED TV 보급이 폭발적으로 늘어났다. 지난 2019년 32.1%에 머물렀던 OLED TV 점유율은 2020년 42.3%, 2021년 47.7%로 매년 증가 추세다.  
 
올해부터는 처음으로 액정표시장치(LCD) 점유율을 뛰어넘고, 내년에는 66.8%까지 높아질 것으로 예상된다. 업계에서는 OLED TV 보급이 확대될 수 있었던 것에 대해 TV용 패널을 독점 공급하고 있는 LG디스플레이의 규모의 경제 실현이 유효했다고 보고 있다.  
 
업계 관계자는 “LCD 단가는 중국 업체들의 공세로 이미 떨어질대로 떨어져 추가적인 가격 경쟁력을 확보하는 데 어려움이 있다”며 “이런 상황에서 OLED TV 가격 하락은 오히려 OLED 대중화에 도움이 될 수 있다”고 설명했다.
 
이어 “OLED가 대중화에 집중하고 있는 현 시점에선 단가 하락을 일부 감수하더라도 점유율을 최대한 확보하는 것이 중요하다”며 “LG디스플레이에서도 적정 가격을 유지하면서 OLED보급에 집중할 것으로 보인다”고 덧붙였다.  
다만 지나친 OLED 가격 하락은 패널 단가에도 부정적인 영향을 미치는 만큼 감산 등을 통해 적정 수준의 가격을 유지할 필요가 있다는 의견도 존재한다. 실제 LG디스플레이는 고객사들의 재고 상황을 감안해 OLED 패널을 생산하는 파주 공장의 가동률을 이달 중순부터 조정한다고 밝힌 바 있다.
 
이태종 LG디스플레이 대형 마케팅 담당은 지난달 말 3분기 실적발표 컨퍼런스콜에서“거시 경제 위기와 우크라이나 사태가 장기화한다는 기조하에서 당분간 OLED 공장 가동 조정은 불가피하다고 판단했다”며 “TV 실수요 움직임을 보면서 가동률을 점진적으로 올려가겠다”고 말했다.
 
김희연 LG디스플레이 경영전략그룹장 전무도 “LG디스플레이 OLED의 유럽 비중은 45%를 넘는데, 최근 유럽의 소비 위축이 큰 영향을 미치고 있다”며 “앞으로 이런 상황이 언제 종료될지 몰라 리스크를 헷징(위험 회피)하는 게 더 좋다고 판단했다”고 설명했다.

이건엄 기자 Leeku@edaily.co.kr

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