[이코노미스트 이창훈 기자] LG화학이 친환경 인증 제품 생산에 필요한 바이오 원료 내재화에 나선다.

LG화학은 이탈리아 에니(ENI) SM과 충남 대산 사업장에 수소화 식물성 오일(HVO) 합작공장 설립을 추진한다고 14일 밝혔다.

이탈리아 최대 국영 에너지 기업인 ENI는 2050년 탄소중립을 목표로 바이오 연료, 재생에너지 등 다양한 지속 가능 전략을 추진하고 있다. ENI SM은 HVO 중심의 친환경 연료 사업을 이끄는 ENI 자회사다. 

양사는 지난 2월 HVO 합작공장 설립을 위한 주요 조건 합의서(HOA)에 서명한 데 이어, 현재 기술 타당성 및 경제성 평가 등을 진행하고 있다. 2026년까지 연간 약 30만톤 규모의 HVO 생산공장 완공이 목표다. 국내에 원료부터 최종 제품까지 통합 생산이 가능한 HVO 공장이 건설되는 것은 이번이 처음이다.

HVO는 폐식용유 등의 식물성 원료에 수소를 첨가해 생산하는 차세대 바이오 오일이다. 저온에서도 얼지 않는 특성이 뛰어나 차량용뿐만 아니라 항공유 및 석유화학 원료로도 사용할 수 있다. 

특히 글로벌 재생에너지 정책 및 친환경 항공유·디젤 사용 의무화 등에 따라 HVO의 세계 시장 수요는 2021년 970만톤 규모에서 2030년 4000만톤 규모로 성장할 전망이다. 

합작법인이 설립되면 LG화학은 HVO 내재화를 통해 바이오 고흡수성수지(SAP)·고부가합성수지(ABS)·폴리염화비닐(PVC) 등의 생산에 사용되는 원료 공급 기반을 마련하게 된다. LG화학은 식물성 원료를 활용한 친환경 제품의 지속 가능성을 입증하는 대표적인 수단인 ISCC 플러스 국제 인증 제품을 현재 50여개 이상으로 늘렸다. 

신학철 LG화학 부회장은 “이번 협력으로 친환경 인증 제품 확대를 위한 안정적인 원료 공급 기반을 강화할 수 있게 됐다”고 말했다. 

 

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