[이코노미스트 이병희 기자] SK그룹 에너지 사업회사인 SK이노베이션과 SK E&S가 합병을 결정하면서 자산 규모 100조원이 넘는 거대 ‘에너지 공룡기업’이 탄생할 전망이다.

SK그룹의 에너지 중간 지주사인 SK이노베이션과 SK E&S는 17일 오후 이사회를 열고 양사 합병안을 의결했다. 올해 1분기 기준 자산 규모는 SK이노베이션 86조4000억 원, SK E&S 19조3200억 원으로 두 회사의 자산을 합하면 106조원에 이른다.

SK이노베이션은 정유·석유화학·배터리·사업, SK E&S는 도시가스판매업을 주축으로 태양광·수소·풍력 등 재생에너지 사업을 하고 있다. SK그룹은 양사의 사업 연관성이 밀접한 만큼 합병 시너지를 볼 것으로 기대하고 있다. 국내 1위 주유소 사업자인 SK에너지의 인프라를 활용해 SK E&S의 전기차·충전 사업을 확대하면 플러스 효과가 날 수 있다는 뜻이다. SK E&S의 액화천연가스(LNG) 가스전 사업에 SK이노베이션의 석유개발 자회사인 SK어스온 역량을 보태는 방안도 거론된다.

이번 합병은 최근 SK그룹이 대대적인 '사업 리밸런싱'(구조조정)의 핵심으로 주목받고 있다. 그룹 차원에서 배터리 자회사 SK온을 살리기 위한 투자 재원 마련을 위한 방편으로도 해석된다. SK온은 SK이노베이션의 자회사다. SK그룹이 미래 먹거리로 점찍었을 만큼 중요한 회사이기도 하다. 하지만 올 1분기까지 10분기 연속 적자 본 ‘아픈 손가락’이다. 누적 적자는 2조 2962억 원 수준으로 최근에는 비상 경영에 돌입했다.

반면 SK E&S는 지난해 매출액 11조1700억 원, 영업이익 1조3320억 원을 기록한 알짜 회사로 평가다고 있다. (영업이익률 11.9%)한 그룹 내 대표적인 '캐시카우'(현금창출원)인 셈이다.

SK E&S와 SK이노베이션의 합병 비율은 1대 1.2(1 : 1.1917417) 수준이다. 이사회 결과에 따라 흡수 합병 대상인 SK E&S 주식 1주는 SK이노베이션 주식 1.2주로 교환된다. SK이노베이션과 SK E&S 지분을 각각 90%, 36.22% 보유한 SK㈜의 합병회사 지분율은 약 60% 수준일 것으로 추정된다. SK㈜는 오는 18일 이사회를 열고 합병안을 검토할 예정인 것으로 알려졌다.

ⓒ이코노미스트(https://economist.co.kr) '내일을 위한 경제뉴스 이코노미스트' 무단 전재 및 재배포 금지