[이코노미스트 이승훈 기자] 도널드 트럼프 대통령이 의약품에 최대 200%의 초고율 관세 부과를 예고하면서, 미국 시장에 진출한 국내 제약·바이오 업계에 비상이 걸렸다. 유예 기간이 1년 이상 주어진다고는 하나, 시장 파장은 불가피할 전망이다. 업계는 중장기적으로 미국 내 생산시설 확보 등 현지화 전략을 앞당기는 방향 등으로 대응책을 모색 중이다.

도널드 트럼프 대통령이 지난 8일(현지시간) 언론 인터뷰에서 의약품 수입에 대해 최대 200%의 관세를 부과하겠다고 밝혀 글로벌 제약바이오업계가 술렁이고 있다. CNBC 등 외신에 따르면, 트럼프는 해당 정책이 “즉시 시행되지는 않겠지만, 약 1년에서 1년 반의 유예 기간을 둘 것”이라며 단계적 도입 방침을 시사했다. 

그러나 업계와 전문가들은 유예 기간이 주어지더라도 그 충격이 작지 않을 것으로 보고 있다. 특히 미국 시장 의존도가 높은 국가의 제약·바이오 기업은 공급망 재편과 가격 경쟁력 약화 등 직접적인 타격이 불가피하다는 분석이다. 한국 역시 의약품은 주요 수출 품목으로, 지난해 대미 수출액은 약 39억7000만 달러(5조4500억원)에 달한다. 

시간과 비용적인 측면에서도 업계 고민은 크다. 미국 내 생산시설 확보에는 국내보다 3배 넘는 비용이 든다. 또한 기술이전과 미국 식품의약국(FDA) 실사만도 2년 이상 걸려 유예기간 내 실질적 이전은 사실상 어렵다는 시각이다. 

국내 업계는 관세 영향을 최소화할 수 있는 대응책 마련에 고심 중이다. 셀트리온, 삼성바이오로직스, SK바이오팜 등 미국 내 매출 비중이 높은 주요 기업들은 관세 부과에 따른 전략 수정에 나설 수밖에 없는 상황이다. 

셀트리온은 기간별 대응 준비를 마쳤다는 입장이다. 셀트리온은 지난 9일 입장문을 통해 “단기적으로 2년분의 재고 보유 완료 및 향후 상시 2년분의 재고 보유를 계획하고 있다”며 “중기적으로는 미국 판매 제품은 미국 내에서 생산할 수 있도록 현지 CMO 파트너와의 계약을 완료했다”고 설명했다. 

셀트리온은 장기적으로 미국 생산시설 보유 회사 인수를 검토 중이다. 향후 미국 내 의약품 관세 정책이 시행되더라도 회사에 미치는 영향이 없도록 내년 말까지 준비를 완료할 계획이다.

美 정부 예의주시…“다양한 대응책 고심”

SK바이오팜의 뇌전증 치료제 ‘세노바메이트’는 캐나다 소재 CMO 업체 등을 통해 미국에 수출된다. 자체 공장을 운영하는 것이 아니라 위탁생산을 이용하는 만큼 향후 캐나다 등에 대한 관세 부과가 확정되면 미국 현지 CMO 업체를 이용하는 등 조치를 검토할 것으로 보인다. 

이동훈 SK바이오팜 사장은 “공장 실사까지 마친 상태”라며 “아직은 캐나다에서 생산하는 게 비용적으로 우월하지만 미국으로 생산 제조소를 옮기면 장기적인 리스크도 관리가 될 것”이라고 밝힌 바 있다.

SK바이오팜 관계자는 “미국 내 FDA 승인을 받은 생산 파트너를 확보하고 있어, 관세가 확정될 경우 미국 생산으로의 전환도 가능하다”며 “1년~1년 6개월의 유예기간이 주어진 만큼, 최적의 공급망과 생산 구조를 설계하는 데 무리가 없을 것으로 보이며, 트럼프 대통령이 유예를 언급한 점은 이전 대비 긍정적으로 평가하고 있고, 현재 상황은 계속 예의주시 중”이라고 말했다. 

삼성바이오로직스는 미국 공장 설립을 두고 기존 시설이나 회사를 인수하는 ‘브라운필드’ 방식과 신규 부지를 개발하는 ‘그린필드’ 방식을 모두 고려하고 있는 것으로 알려졌다. 삼성바이오로직스 관계자는 “미국 정부의 발표 내용을 면밀히 분석하고 있으며 내부적으로도 다양한 방안을 검토 중에 있다”고 언급했다. 

트럼프 대통령이 고율의 의약품 관세를 부과하겠다고 결정한 배경에는 미국 제약업계의 강력한 로비가 영향을 준 것으로 보인다. 미국제약협회(PhRMA)는 지난 6월 27일 미국 무역대표부(USTR)에 제출한 의견서에서 한국을 포함한 9개국이 미국 바이오의약품 개발 혜택을 누리면서도 이에 상응하는 비용을 부담하지 않고 있다고 주장했다. 

업계 관계자는 “200%라는 숫자는 단순히 시장 진입 장벽을 넘어서 사업 존립 기반 자체를 흔들 수 있는 수준”이라며 “당장 시행되지 않는 점은 다행이지만, 유예 기간 내 미국 내 생산시설 확보 등 물리적 대응책을 마련하지 않으면 시장 경쟁력을 잃을 수 있다”고 우려했다.

다만 일각에서는 트럼프 정부가 직접 유예 기간을 언급한 만큼 일부 긍정적인 신호로 해석할 수 있다는 시각도 나온다. 또 다른 업계 관계자는 “정부 차원에서 협의할 수 있는 시간이 구체적으로 주어진 만큼 협상력을 발휘할 수 있는 기회가 될 수 있다”며 “해외 기업의 리쇼어링(해외생산의 본국 이전)을 유도하기 위한 경고성 수치로 실제 부과 여부 역시 더 지켜봐야 한다”고 말했다.

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