[이코노미스트 박세진 기자] 현대자동차그룹의 3대 경영진이 세계 자동차 산업사에 남을 인물로 인정받았다.

미국의 자동차 전문지 ‘오토모티브 뉴스’는 18일 올해 창간 100주년을 맞아 정주영 현대차그룹 창업회장과 정몽구 명예회장, 정의선 회장을 ‘100주년 기념상’ 수상자로 공동 선정했다.

1925년 창간된 ‘오토모티브 뉴스’는 미국뿐 아니라 유럽, 중국 등에서 발간되는 자동차 전문 매체다. 

매체는 올해는 ‘비전·혁신·리더십’을 기준으로 업계에 큰 족적을 남긴 인물과 가문을 선정했다. 현대차그룹 창업주 일가 외에도 디자인 부문에서는 현대차그룹과 인연이 깊은 조르제토 주지아로, 루크 동커볼케 현대차그룹 사장, 피터 슈라이어 전 사장도 함께 수상자 명단에 포함됐다.

오토모티브뉴스는 ‘정의선, 가문의 유산을 딛고 현대·기아·제네시스를 새로운 차원으로 끌어올리다’라는 제목으로 현대차그룹 3대 경영진을 집중 조명했다.

매체는 “정의선 회장은 현대차그룹을 ‘패스트 팔로워’에서 디자인·품질·기술을 선도하는 리더로 탈바꿈시켰다”며 전기차, 모터스포츠, 안전 분야에서의 성과와 더불어 로보틱스, 미래 항공 모빌리티(AAM) 진출까지 언급했다.

정의선 현대차그룹 회장은 전기차, 하이브리드, 수소전기차를 아우르는 다각적 파워트레인 전략을 추진하고, 소프트웨어 중심 자동차(SDV), 인공지능, 로보틱스, 미래 모빌리티 분야에 대한 통찰력으로 업계의 주목을 받고 있다는 평가다.

여기에 더해 오토모티브뉴스는 “정주영 회장은 건설·자동차·조선 등 한국 주력 산업을 일으켜 세웠고, 정몽구 회장은 글로벌 시장 확장과 품질 강화를 통해 그룹을 세계적인 자동차 기업으로 키웠다. 정의선 회장은 이를 세련되고 혁신적인 브랜드 이미지로 발전시켰다”고 평가했다.

한편 정의선 회장은 오는 9월 미국 디트로이트에서 열리는 ‘오토모티브 뉴스 콩그레스’에서 직접 수상하며, K.C 크레인 오토모티브 뉴스 대표와 대담을 가질 예정이다. 

정 회장은 이번 수상과 관련해 “혁신은 인류를 지향해야 하며, 진정한 진보는 사람의 삶을 향상시킬 때 의미가 있다”며 “현대차그룹은 앞으로도 창의적이고 지속가능한 고객중심의 설루션을 통해 인류의 풍요로운 삶과 지구를 위한 혁신의 여정을 멈추지 않겠다”고 소감을 밝혔다.

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