[이코노미스트 송현주 기자] 전국적으로 폭염과 집중호우가 반복되며 예측이 어려운 날씨가 이어지고 있다. 기상청은 8월 하순에도 평년보다 높은 기온과 대기 불안정으로 인한 강수 가능성을 예보해, 운전자의 각별한 대비가 요구된다.

한국교통안전공단 자료에 따르면 여름철 자동차 화재 사고는 평소보다 10~20% 더 자주 발생하고, 최근 3년간(2022년~2024년) 비 오는 날 교통사고 치사율은 1.65명으로 맑은 날(1.24명)보다 약 1.3배 높았다. 이는 폭염과 호우 등 여름철 이상기후가 안전 운전에 심각한 영향을 미칠 수 있음을 보여준다. 이처럼 기후 변화에 따른 위험이 현실화되고 있는 상황에서, 운전자들도 다양한 기상 조건별 위험 요소를 이해하고 사전에 안전 수칙을 숙지하는 것이 무엇보다 중요하다.

사전 차량 점검은 안전 운전의 기본이다. 특히 여름에는 무상 차량 점검 서비스를 제공하는 보험사들이 있어 해당 서비스를 적극 활용하면 좋다. 대표적으로 AXA손해보험(이하 악사손보)은 개인용 자동차보험 가입 고객을 대상으로 ‘안심 차량 케어 서비스’를 오는 10월 31일까지 운영하고 있다. 기존 하계 시즌 한정으로만 운영하던 서비스를 추석 연휴가 있는 10월까지 확대해 장거리 운전이 많은 시기에 고객들이 안전 운전을 할 수 있도록 돕고 있다.

전국 스피드메이트 매장에서 브레이크, 타이어, 공조장치 등 총 22개 항목에 대한 안전 종합 점검 서비스를 별도 비용 없이 제공하며, 타이어 공기압 점검과 함께 필요 시 공기 주입도 무상으로 지원한다. 또한 점검 결과에 따라 타이어, 브레이크, 엔진오일 등 차량 주요 부품의 교체 및 정비가 필요한 경우에는 관련 비용 할인 혜택이 추가로 제공된다. 이외에도 갑작스러운 사고 발생 시, AXA자동차보험의 긴급출동 서비스 특약을 통해 GPS 위치 확인 시스템으로 정확한 사고 지점을 파악해 신속한 출동과 처리를 지원받을 수 있다.

다음으로 폭염 시 야외에 주차된 차량은 실내 온도가 최대 90도까지 상승할 수 있어 각별한 주의가 필요하다. 차량 내에 휴대전화, 보조배터리, 스프레이류 등 폭발 위험이 있는 물품을 방치하면 화재나 폭발 사고로 이어질 수 있으므로 반드시 꺼내 두어야 한다. 또한 장시간 주행 전후로 냉각수와 엔진오일 상태를 점검해 엔진 과열을 방지해야 한다. 

집중호우 시에는 침수 위험 지역을 피하는 것이 핵심이다. 주변 도로 위 물이 빠르게 차오르는 것이 감지될 경우, 지하차도나 저지대, 상습 정체 구간은 즉시 우회해야 한다. 승용차 기준으로 타이어의 3분의 2 이상이 물에 잠기기 전에 차량을 안전한 곳으로 이동시키는 것도 중요하다. 이와 함께 급정거·급가속을 피하고 저속 주행을 유지해 수막현상으로 인한 제동력 저하를 예방해야 한다.

임중수 악사손보 고객서비스본부장은 “폭염과 집중호우가 반복되는 날씨에는 교통안전 수칙 준수와 함께 사전 차량 점검이 무엇보다 중요하다”며, “악사손보는 안심 차량 케어 서비스와 긴급 출동 및 사고 대응 시스템을 통해 고객이 이상기후 속에서도 안심하고 운전할 수 있도록 실질적인 지원을 강화해 나갈 예정”이라고 전했다.

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