[이코노미스트 우승민 기자] 미국 맥도날드가 일부 매장에서 18달러에 판매돼 논란이 된 빅맥 세트를 포함해 인기 메뉴 8종 가격을 단품 합산보다 15% 낮추기로 했다. 내달부터 시행되는 이번 조치는 저소득층 고객 감소와 소비자 반발을 해소하기 위한 전략으로, 가맹점 동의 시 본사 재정 지원도 제공된다.

20일(현지시각) 미국 매체 월스트리트저널(WSJ)에 따르면 맥도날드는 미국 내 인기 세트 메뉴 8종 가격을 단품을 각각 합산한 가격보다 15% 낮추기로 했으며, 해당 정책은 내달부터 시행된다.

구체적으로는 8달러(약 1만1200원) '빅맥·맥너겟' 특별 메뉴와 5달러 아침 메뉴 등이 출시될 예정이다. 맥도날드는 이를 위해 가맹점주들과 협의에 나섰으며 가격 인하에 동의한 매장에는 본사가 재정 지원을 제공할 계획이라고 밝혔다.

이번 결정은 지난해 레딧 등 여러 소셜미디어(SNS)에서 "맥도날드 빅맥 세트가 18달러에 판매된다"는 게시물이 확산하면서 거센 비판이 제기된 데 따른 것으로 풀이된다. 당시 맥도날드 미국 법인 사장은 공식 서한을 통해 "특정 매장의 예외적인 사례"라며 해명하기도 했다.

실제로 맥도날드의 올해 2분기 매출은 전년 동기 대비 5% 증가했지만, 주 고객이었던 저소득층 고객들의 매장 방문은 눈에 띄게 줄어든 것으로 전해졌다.

크리스 켐프친스키 맥도날드 최고경영자(CEO)는 지난 6일 실적 발표에서 "메뉴판에 10달러가 넘는 세트 메뉴가 늘면서 맥도날드에 대한 소비자 인식이 부정적으로 변했다"며 "저소득층 소비자들의 방문이 두 자릿수 감소했다. 이들을 다시 붙잡는 게 중요하다"라고 강조했다.

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