[이코노미스트 이병희 기자] 구글이 인공지능(AI)·클라우드 수요를 대비하기 위해 미국 텍사스주에 새 데이터센터 3곳을 한꺼번에 만들기로 했다. 구글은 2027년까지 400억 달러(약 58조원)를 이 지역 데이터센터에 투자한다고 14일(현지시간) 밝혔다.

구글은 데이터센터 한 곳을 주 북단 팬핸들 평원에 있는 암스트롱 카운티에, 두 곳은 주 서부 해스켈 카운티에 구축할 예정이다. 해스켈 카운티 데이터센터 중 하나는 신규 태양광·배터리 에너지 저장시설과 함께 만든다. 

구글은 기존에 운영 중인 댈러스 인근의 미들로디언·레드오크 데이터센터에 대한 투자도 계속 이어간다는 방침이다. 데이터센터가 에너지 수요에 미치는 영향을 최소화하기 위해 지역 에너지 개발업체와 전력 구매 계약을 체결해 6200㎿ 이상의 신규 '에너지 임팩트 펀드'도 조성할 계획이다.

순다 피차이 최고경영자(CEO)는 "이번 투자는 일자리 수천 개를 창출하고, 대학생과 수습 기술자에게 훈련 기회를 제공한다"며 "또 텍사스 전역의 에너지 경제성 개선 계획을 가속할 것"이라고 말했다.

그레그 애벗 텍사스 주지사는 "구글이 400억 달러를 투자함으로써 텍사스주는 미국에서 구글의 투자를 가장 많이 받은 주가 됐다"며 "구글은 우리 주의 에너지 효율성과 인력 개발을 지원하고 있다"고 말했다.

블룸버그 통신은 텍사스주에 데이터센터 신규 투자가 늘어나는 것에 대해 토지가 넓고 상대적으로 에너지 가격이 저렴하기 때문이라고 진단했다. 

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