[이코노미스트 김기론·김영서 기자] 한국 유튜버 김프로(KIMPRO)가 2025년 전 세계 유튜브 채널 가운데 연간 조회 수 1위를 기록하며 글로벌 콘텐츠 시장에서 이례적인 성과를 냈다.

유튜브 채널 분석 사이트 플레이보드에 따르면 김프로 채널의 2025년 연간 총 조회 수는 약 775억 회로 집계됐다. 이는 전 세계 최다 구독자를 보유한 미스터 비스트의 연간 조회 수(약 381억 회)를 두 배 이상 웃도는 수치다. 개인이 운영하는 한국 유튜브 채널이 글로벌 연간 조회 수 1위에 오른 것은 매우 드문 사례로 평가된다.

김프로는 지난해 4월 국내 최초로 구독자 1억 명을 돌파하며 주목받았다. 현재 구독자 수는 약 1억2천700만 명으로, 전 세계 기준 9위에 해당한다. 국내 구독자 수 2위인 블랙핑크 공식 채널과 3위인 방탄소년단(BTS) 채널을 넘어선 성장 속도는 개인 채널로서는 이례적이라는 평가다.

채널은 2022년 8월 활동을 시작해 쇼츠 중심의 콘텐츠 전략으로 빠르게 성장했다. 밈(meme), 챌린지, 상황극 등 언어 장벽이 낮은 형식의 콘텐츠를 다수 제작하며 해외 시청자 비중을 크게 늘렸다. 특히 영어권과 아시아권에서 높은 인기를 얻고 있는 것으로 알려졌다.

김프로 측은 5일 공지를 통해 “채널이 처음으로 전 세계 연간 조회 수 1위를 달성했다”며 “모든 성과는 시청자 덕분이며, 앞으로 더 나은 콘텐츠로 보답하겠다”고 밝혔다.

직접 영상을 기획·연출·편집하는 김씨는 밈(meme), 챌린지, 상황극 등 장르를 가리지 않는 다양한 콘텐츠로 호응을 얻었다.

김프로는 현재 약 1억2700만명의 구독자를 보유하고 있으며, 이는 전 세계 기준으로 9위다. 국내 구독자보다 해외 구독자 비중이 높은 것으로 알려져 있으며, 특히 영어권과 아시아권 시청자들에게 인기가 많다.

수익 규모에 대한 관심도 커지고 있다. 유튜브 분석 사이트 녹스인플루언서에 따르면 최근 조회 수와 광고 단가를 기준으로 추정한 김프로의 일일 수익은 약 4억7천만 원, 연간 수익은 약 1천700억 원 수준으로 추산된다. 다만 실제 수익은 광고 유형과 시청자 지역 등에 따라 달라질 수 있다.

업계에서는 김프로의 사례를 두고 쇼츠 기반 글로벌 콘텐츠 전략이 가진 파급력을 보여주는 상징적 사례로 평가하며, 한국 1인 크리에이터의 영향력이 새로운 단계로 진입했다는 분석을 내놓고 있다.

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