지난해 3억6000만장에 이르는 화폐가 훼손되거나 오염돼 폐기처리됐다. 한국은행은 '2025년 중 손상화폐 폐기 규모' 보고서를 13일 발표했다. 보고서에 따르면 지난해 폐기한 손상화폐는 총 3억6401만장, 액면가로 2조8404억원에 달한다. 2024년 폐기량인 4억7489만장(3조3761억원)보다 1억1088만장(-23.3%) 줄어든 규모다. 시중금리 하락으로 화폐수요가 증가하는 등 환수량이 감소한데 따른 영향으로 풀이된다. 
 
폐기 화폐를 낱장으로 길게 이으면 총 길이는 4만4043km 수준이다. 지구의 둘레가 약 4만km라는 것을 고려하면 지구를 한바퀴 돌고도 남는다. 경부고속도로(415km)를 약 53회 왕복한 거리와 맞먹는다.

권종별로 보면 은행권 폐기량은 2억9518만장(2조8286억원)으로 전년 대비 7817만장(-20.9%) 감소했다. 만원권이 1억4549만장으로 전체의 49.3%를 차지해 가장 많았고, 천원권(1억399만장, 35.2%), 5만원권(2314만장, 7.8%), 5천원권(2257만장, 7.6%) 순으로 나타났다.

주화 폐기량은 6882만장(118억원)으로 전년(1억153만장, 118억원) 대비 3271만장(-32.2%) 줄었다. 100원화가 3019만장(43.9%)으로 가장 비중이 높았고 500원화(1664만장, 24.2%), 10원화(1636만장, 23.8%), 50원화(563만장, 8.2%)가 뒤를 이었다.

한은 관계자는 "화폐를 깨끗이 사용하면 매년 화폐제조에 소요되는 비용을 절감할 수 있다"며 "앞으로도 '돈 깨끗이 쓰기' 홍보 활동을 지속적으로 추진해 나갈 방침"이라고 말했다.

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