[이코노미스트 박재우 기자] 이재명 대통령이 일본 방문 일정 중 착용한 운동화가 온라인상에서 화제가 되고 있다. 공식 외교 일정에서 정장 차림에 운동화를 신은 모습이 포착되면서 배경과 브랜드까지 관심을 끌고 있다.

15일 정치권에 따르면 이 대통령은 방일 이틀째인 지난 14일 다카이치 사나에 일본 총리와 함께 일본 나라현의 대표적 문화유산인 호류지를 방문했다. 친교 행사 성격으로 진행된 이날 일정에서 다카이치 총리는 정장에 구두를 착용했지만, 이 대통령은 정장에 운동화를 신은 모습이었다. 호류지 경내 마당에 자갈이 깔려 있어 구두보다 운동화가 낫겠다는 판단에 따른 선택이었다.

현장에서 다카이치 총리는 이 대통령의 운동화를 가리키며 “어제도 이걸 신으셨으면 좋았을 텐데”라고 농담을 건넸고, 이 대통령은 웃으며 “미리 알려줬어야죠”라고 답한 것으로 전해졌다. 전날 두 정상은 일정 중 드럼 합주를 함께한 바 있다.

화제가 된 운동화는 이탈리아 럭셔리 브랜드 호간(HOGAN)의 ‘하이퍼라이트 스니커즈’ 모델로, 공식 홈페이지 기준 가격은 75만원이다. 호간은 이탈리아 럭셔리 그룹 토즈가 전개하는 브랜드로, 김희선·윤현민·안재현 등 유명 연예인이 착용한 모습이 잇따라 포착되며 인기를 끈 바 있다.

다만 해당 운동화는 이 대통령의 개인 소장이 아닌 것으로 확인됐다. 청와대 관계자는 “호류지에 도착해 보니 자갈이 깔려 있어 구두보다 운동화가 낫겠다는 비서진 권유가 있었다”며 “실무진이 별도로 운동화를 준비하지 못해 수행비서의 운동화를 빌려 신게 됐다”고 설명했다.

이 대통령의 운동화가 화제가 된 것은 이번이 처음이 아니다. 지난해 5월 대선 후보 출정식 당시 민주당을 상징하는 파란색과 보수를 상징하는 빨간색이 섞인 리복 운동화를 착용해 주목을 받았고, 해당 제품은 하루 만에 완판됐다. 당시 더불어민주당은 이를 두고 “통합이라는 가치에 열광한 가치 소비”라고 평가했다. 이번 호류지 방문에서 화제가 된 운동화 역시 비슷한 관심을 받을지 주목된다.

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