[이코노미스트 박재우 기자] 비트코인이 다시 7만달러 선을 하회하며 약세 흐름을 이어가고 있다. 미국 소비 지표가 예상보다 크게 둔화되면서 경기 침체 우려가 재부상했고, 위험자산 전반에 대한 회피 심리가 확산된 영향으로 풀이된다.

미국 암호화폐 거래소 코인베이스에 따르면 11일 오전 8시 기준 비트코인 가격은 24시간 전보다 2.445% 하락한 6만8648달러에 거래되고 있다. 시가총액 2위 이더리움은 같은 시간 4.46% 내린 2013달러를 기록했으며, 리플(XRP) 역시 2.98% 하락한 1.40달러로 집계됐다.

비트코인은 지난주부터 큰 폭의 조정을 겪으며 2024년 말 도널드 트럼프 미국 대통령 재선 이후 누적해온 상승분을 모두 반납한 상태다. 월간 기준으로는 2018년 이후 가장 긴 연속 하락 국면이 이어지고 있다. 

시장 냉각의 핵심 배경으로는 미국 소비 둔화가 지목된다. 미 상무부에 따르면 지난해 12월 미국의 소매판매는 7350억달러로 전월 대비 보합에 머물렀다. 이는 다우존스가 집계한 전문가 증가율 전망치인 0.4%를 크게 밑도는 수준이다. 크리스마스 연휴와 소비 성수기에도 불구하고 지출이 늘지 않으면서 경기 약화 우려를 키웠다는 평가다.

연간 기준으로는 지난해 12월 소매판매가 1년 전보다 2.4% 증가했지만, 같은 기간 소비자물가 상승률이 2.7%를 기록한 점을 고려하면 물가 상승분을 제외한 실질 소비는 오히려 감소했을 가능성이 제기된다. 월간 소매판매 지표는 미국 경제의 중추인 소비 흐름을 가늠할 수 있는 대표적 지표로, 시장에서는 소비 둔화 신호에 민감하게 반응하고 있다.

이 같은 환경 속에서 암호화폐를 비롯한 위험자산 전반에 투매가 이어지고 있다. 글로벌 가상자산 데이터 조사 업체 얼터너티브가 집계하는 ‘공포 및 탐욕 지수’는 이날 9점을 기록하며 ‘극단적 공포’ 수준을 나타냈다. 해당 지수는 수치가 0에 가까울수록 투자자들의 공포 심리가 극단적인 상태임을 의미한다.

앞서 지난해 11월 미국 소매판매가 예상 밖으로 큰 폭의 증가세를 보이며 소비 회복 기대를 키웠던 것과 달리, 12월 들어 흐름이 급격히 꺾이면서 금융시장 전반에 불확실성이 확대되는 양상이다. 시장에서는 고물가와 소비 여력 약화가 당분간 투자 심리를 압박하며 변동성을 키울 수 있다는 관측이 나오고 있다.

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