최대 60조 원 규모로 추산되는 캐나다 차세대 잠수함 도입 사업을 두고 한국과 독일이 최종 경쟁을 벌이고 있다. 단순한 기업 간 입찰을 넘어 정부 외교력과 산업 역량이 총동원되는 양상이다.

업계에 따르면 캐나다 정부는 북극해·태평양·대서양을 아우르는 해역 방어 역량 강화를 위해 잠수함 최대 12척을 도입하는 사업을 추진 중이다. 사업 규모는 최대 60조 원에 이를 것으로 추산된다.

한국에서는 한화오션과 HD현대중공업이 공동으로 참여해 독일 티센크루프마린시스템즈(TKMS)와 최종 결선에서 경쟁하고 있다.

이달 초 캐나다 국방조달 특임장관은 한화오션 거제사업장을 방문한 데 이어 HD현대중공업 연구시설을 찾아 잠수함 건조 역량과 기술력을 점검했다. 이는 최종 사업자 선정에 앞서 양국의 기술력과 생산 능력을 직접 확인하는 차원으로 풀이된다.

한국은 검증된 잠수함 건조 경험과 빠른 납기를 강점으로 내세우고 있다. 반면 독일은 북대서양조약기구(NATO) 동맹국이자 북극해 인접 국가라는 점에서 정치·안보적 측면의 우위를 갖고 있다는 평가가 나온다.

정부도 수주 지원에 나섰다. 강훈식 대통령 비서실장은 지난달 31일 마크 카니 캐나다 총리에게 대통령 친서를 전달하고, 국방·산업·재무 장관 등 주요 인사들과 면담을 진행했다고 밝혔다.

이번 사업의 핵심 변수 중 하나는 절충교역(오프셋) 조건이다. 캐나다는 잠수함 도입에 상응하는 현지 투자와 기술 이전 등을 요구하고 있다. 한국과 독일 모두 자동차 산업 강국이라는 점에서 관련 분야 협력이 주요 협상 카드로 거론되고 있으며, 현대자동차와 폭스바겐 등 완성차 업체들도 지원에 나선 것으로 알려졌다.

정부는 현재 수주 가능성을 약 49% 수준으로 보고 있는 것으로 전해졌다.

캐나다 정부는 다음 달 최종 제안서를 접수한 뒤 오는 6월께 우선협상대상자를 선정할 계획이다.

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