[이코노미스트 우승민 기자] 월가의 전설적인 투자자 스탠리 드러켄밀러가 미국 달러의 기축통화 지위가 장기적으로 약화될 수 있다고 전망하며 비트코인과 스테이블코인 등 디지털자산의 역할 확대 가능성을 언급했다.

15일(현지시간) 미 경제매체 포브스에 따르면 드러켄밀러는 최근 모건스탠리가 주최한 인터뷰에서 "달러는 당분간 세계에서 중요한 통화로 남겠지만 50년 뒤에도 기축통화일 것이라고 확신하기는 어렵다"고 밝혔다. 

그는 "달러는 아마 나보다 오래 살아남겠지만, 언젠가는 기축통화 지위를 잃을 가능성이 있다"고 말했다.

그가 이런 전망을 내놓은 배경에는 급증하는 미국의 국가 부채가 있다. 현재 미국 정부 부채는 38조달러를 넘어 사상 최고 수준에 도달했다. 코로나19 이후 대규모 재정지출이 이어진 데다 금리 상승으로 이자 부담까지 빠르게 늘면서 달러에 대한 신뢰가 약화될 수 있다는 우려가 커지고 있다는 분석이다.

드러켄밀러는 이러한 환경에서 디지털자산이 새로운 대안이 될 수 있다고 봤다. 그는 비트코인이 전통적인 안전자산인 금과 경쟁하며 시장에서 존재감을 키워가고 있다고 평가했다.

특히 스테이블코인에 대해서는 결제 시스템 혁신 가능성을 강조했다. 그는 "스테이블코인은 기존 결제 시스템보다 더 빠르고 효율적이며 비용도 낮다"며 "10년에서 15년 안에 결제 시스템의 상당 부분이 스테이블코인 기반으로 전환될 수 있다"고 전망했다.

포브스는 이와 함께 일론 머스크 테슬라 최고경영자(CEO)의 발언도 소개했다. 머스크는 과거 인터뷰에서 인공지능(AI)과 로봇 기술의 발전이 경제 구조를 크게 바꿀 수 있다며 "궁극적으로 에너지가 진짜 화폐가 될 수 있다"고 언급했다.

그는 특히 비트코인이 에너지 기반 시스템이라는 점을 강조하며 장기적으로 '법정화폐 이후 시대(post-fiat currency)' 가능성을 언급하기도 했다. 이러한 발언은 머스크가 비트코인을 사실상 지지하고 있다는 해석을 낳고 있다고 포브스는 전했다.

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