[이코노미스트 김기론 기자] 신현송 한국은행 총재가 견조한 경제 성장 흐름과 물가 상승 압력을 고려해 향후 적절한 시기에 기준금리를 인상할 필요가 있다는 방침을 거듭 확인했다. 이와 함께 최근 급등한 원·달러 환율에 대해서는 국내외 일시적 요인에 따른 현상으로 진단하며 장기적인 원화 가치 반등 가능성을 시사했다.

9일 신현송 총재는 국회 재정경제기획위원회 전체회의(업무보고)에 출석해 통화정책방향과 관련하여 "앞으로 적절한 시기에 기준금리를 인상할 필요가 있다고 판단한다"고 밝혔다. 신 총재는 성장이 반도체 경기 호조 등으로 견조한 흐름을 지속하는 가운데 물가상승률이 목표 수준을 상당 기간 상회할 것으로 전망되고 금융안정 리스크에 유의할 필요성이 있다는 점을 금리 인상의 배경으로 꼽았다. 금리인상 시기 등은 물가상승 압력의 확대 정도, 경기 개선 흐름, 금융안정 상황 등을 점검하면서 결정하겠다는 방침이다.

소비자 물가와 관련해 한은은 국제유가 하락에 따른 하방 압력을 경기 개선에 따른 수요 압력 확대가 상쇄하면서 목표 수준을 상회하는 높은 수준을 지속할 것으로 전망했다. 당장 이달 16일에 7월 금융통화위원회가 열릴 예정이다.

최근 1500원대를 유지 중인 원·달러 환율 수준에 대해 신 총재는 "5월 이후 중동 불확실성 지속, 미 연방준비제도(Fed)의 금리 인상 기대, 외국인의 국내 주식 대규모 순매도 등의 영향으로 빠르게 상승했다"며 "외국인의 주식 순매도 영향이 더해지면서 주요국 통화보다 절하폭이 큰 편"이라고 평가했다. 다만 "앞으로 원화가 강세로 돌아설 여지가 상당히 있다고 본다"며 경상수지 흑자가 큰 폭으로 누적되고 있어 장기적으로 원화의 기초가치가 반영될 것이라고 내다봤다.

시장 일각에서 제기되는 한미 통화스와프 체결 필요성에 대해서는 "그 목적은 유동성이 고갈됐을 때 지급하는 장치"라며 "지금 현 상황에서는 유동성이 부족하지 않다"고 선을 그었다. 최근의 외국인 국내 주식 순매도 현상은 주가 상승에 따른 일시적 비중 조절 과정으로 진단하며 "한국 주식 가격이 많이 올라 외국인들이 비중을 줄이는 과정에서 매도세를 이어가고 있으며, 올해 후반기에는 외인 매도세가 좀 잦아들 것"이라고 전망했다.

국내 증시 전망과 관련해서는 향후 주가가 인공지능(AI) 산업 관련 우려, 주요국 통화정책 기조 및 글로벌 자금 흐름 변화 등에 영향을 받으며 높은 변동성을 지속할 가능성이 있다고 관측했다. 다만 반도체 기업의 영업이익 전망치 상향 조정이 지속되고 정부의 자본시장 제도 개선 노력 등을 감안할 때 국내 주가의 추세적 하락 전환 가능성은 제한적이라고 진단했다. 글로벌 반도체 경기는 에이젠틱, 피지컬AI 등 AI 활용 영역과 관련 인프라 투자 확대로 상당 기간 확장세를 나타내겠으나, AI 수익성 우려에 따른 금융시장 조정과 빅테크의 실물 투자 축소, 에너지 병목 등은 하방 리스크로 잠재해 있다고 지적했다.

한편 신 총재는 주택시장 및 가계대출 문제도 짚었다. 최근 수도권 주택시장은 서울(연율 환산 10~15%)과 경기 일부 지역에서 높은 가격 상승세를 지속하고 있으며, 중저가 주택을 중심으로 매수세가 이어져 주택거래량이 장기 평균을 상회하고 있다고 평가했다. 이에 따라 주택 관련 대출이 견조한 증가세를 지속하고 개인 주식 투자 확대로 인한 신용대출 등 기타 대출도 큰 폭으로 늘어나면서 가계대출의 5월 이후 월중 증가 규모가 8~9조원대로 확대됐다고 밝혔다.

이 밖에 스테이블코인 도입과 관련해서는 산업적 측면 외에 통화·외환정책, 금융안정 등 거시경제에 미치는 영향, 외화규제 우회 악용 등 잠재 리스크에 대한 안전장치 마련도 고려해 도입될 필요가 있다며 긍정적인 입장을 피력했다.

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