[이코노미스트 박세진 기자] 현대자동차·기아가 중국 소비자들의 디지털 경험과 이동 방식을 연구해 차세대 모빌리티 개발에 반영한다.

현대차·기아는 중국 상하이시 징안구에 사용자 경험 연구 거점인 ‘UX 스튜디오 상하이’를 열고 중국 시장에 특화한 차량 UX 연구를 강화한다고 23일 밝혔다.

이번에 문을 연 UX 스튜디오는 기존 상하이 황푸구에서 운영하던 시설을 징안사 인근의 단독 건물로 옮겨 새롭게 조성한 공간이다. 유동인구가 많은 상하이 중심 상권에 자리 잡아 일반 고객의 접근성을 높이고 현대차·기아가 추구하는 모빌리티 UX의 핵심 가치를 보다 효과적으로 알리겠다는 취지다.

UX 스튜디오 상하이는 중국 스마트 모빌리티 시장과 소비자 트렌드의 변화를 살피고, 연구 결과를 차세대 모빌리티 상품 개발에 반영하기 위한 심층 연구 거점이다.

중국은 세계적 수준의 디지털 생태계와 높은 신기술 수용도를 바탕으로 지능형 전동화와 스마트 모빌리티 분야의 혁신을 이끌고 있다.

멀티스크린 인터랙션과 음성 기반 서비스, 차량 내 커넥티드 생태계 등 새로운 형태의 모빌리티 경험도 빠르게 확산하고 있다. 다양한 생활 방식을 지닌 소비자층이 함께 존재한다는 점도 미래 모빌리티 연구에 적합한 환경으로 꼽힌다.

현대차·기아는 인공지능이 차량의 기능과 성능, 사용자 경험을 지속적으로 학습하고 최적화하는 차세대 지능형 차량 개념인 AIDV의 사용자 경험을 강화하기 위해 중국 고객의 생활 방식과 이동 경험을 연구할 계획이다. 연구 결과는 차량 개발 초기 단계부터 실제 상품과 UX 설계에 반영한다.

중국 푸단대학교 경영대학원 등 현지 학술기관과 협력해 사회·문화적 변화가 모빌리티 경험에 미치는 영향도 분석할 예정이다.

UX 스튜디오 상하이는 총 3층 규모로 조성됐다. 고객 개방형 체험 공간인 ‘오픈 랩’과 전문 연구 공간인 ‘어드밴스드 랩’으로 구성된다.

오픈 랩은 고객 누구나 자유롭게 방문해 현대차·기아의 미래 모빌리티 기술을 경험할 수 있는 공간이다. 연구 프로그램에도 직접 참여해 사용자 중심의 차량 개발 과정에 대한 이해를 높일 수 있다.

공간은 UX 익스플로어 존과 UX 테스트 존, UX 아카이브 존 등 세 구역으로 나뉜다.

방문객은 차량 연구개발 과정과 관련한 전시물을 체험하고 미래 모빌리티 흐름에 대한 의견을 나눌 수 있다. 실제 진행 중인 연구 프로젝트에도 참여해 개발 단계의 차량 UX와 신기술을 직접 경험한 뒤 연구진에게 평가 의견을 전달할 수 있다.

어드밴스드 랩은 사전에 모집된 연구 참여자가 연구원과 함께 UX 프로젝트를 검증하는 공간이다. 시뮬레이션 룸과 피처 개발 룸, UX 캔버스 등으로 구성된다.

이곳에서는 시뮬레이터를 활용해 실제 도로에서 수행하기 어려운 선행 인간·기계 인터페이스와 첨단 운전자 보조 시스템 관련 연구를 진행한다. 다양한 주제의 심층 공동 연구 프로젝트를 통해 고객 의견을 실제 제품 개발에도 반영한다.

현대차·기아는 UX 스튜디오 상하이를 통해 현지 소비자가 차세대 모빌리티에 기대하는 디지털 경험을 신속하게 분석할 방침이다. 연구 결과는 중국 내 연구개발 거점과 공유해 향후 현지 전략 차종 개발에 활용한다.

현대차·기아 관계자는 “UX 스튜디오 상하이는 디지털 흐름에 민감한 중국 고객의 목소리를 가까이에서 들을 수 있는 핵심 거점”이라며 “중국 시장에서 확보한 고객 인사이트를 제품 개발 초기 단계부터 반영해 글로벌 시장에서 차별화한 모빌리티 경험을 제공하겠다”고 말했다.

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