웰니스 스페셜티 커피 브랜드 이뮤니카(Imunika)가 국제 커피 대회에서 아시아 1위에 오르며 독자적인 발효 기술력을 증명했다.

이뮤니카는 지난 15일 미국 찰스턴에서 개최된 ‘글로벌 커피 어워드(Global Coffee Awards, GCA) 아시아’ 대회에서 ‘한국 종합 우승자’로 최종 선정됐다고 27일 밝혔다.

이뮤니카는 이번 대회에서 에스프레소 싱글 오리진 익스페리멘탈 부문 아시아 전체 1위(금상)를 차지한 ‘이뮤니카 레드’를 비롯해, 식물성 오트 밀크 플랫화이트 부문 2위(은상), 일반 우유 플랫화이트 및 드립백 부문 명예상 등 총 4관왕을 달성했다. GCA 수석 심사위원단은 금상을 받은 이뮤니카 레드에 대해 “복숭아, 흑설탕, 밀크 초콜릿의 향미와 섬세한 가염 버터의 뉘앙스가 어우러진 훌륭한 복합성을 로스팅으로 완벽히 통제해 낸 에스프레소”라고 평가했다.

이뮤니카는 일곱 종류의 버섯 균사체 발효 가공 방식을 개발해 ‘웰니스 스페셜티’라는 영역을 개척했으며, 국내 공식 출시 이전 해외 3개 대륙 전시를 거쳐 입지를 넓혀 왔다. 아울러 지난해 APEC 정상회의 공식 협찬사 선정 및 대한항공 스카이샵과 주요 면세점에 잇따라 입점하며 프리미엄 유통망을 단계적으로 확보해 온 바 있다.

박진후 이뮤니카 대표는 "아시아 전역의 최고 로스터리들이 참여하는 만큼 수상보다는 블라인드 평가를 통한 객관적 검증을 목표로 했는데 큰 상을 받게 되어 감사하다"라며 "무엇보다 바리스타 출신이 아닌 대표가 만든 커피, 그리고 버섯으로 발효된 웰니스 커피는 향미가 떨어질 것이라는 편견에서 벗어날 수 있어 의미가 깊다"라고 말했다.

한국 종합 우승 자격을 확보한 이뮤니카는 내년 3월 25일 멕시코에서 열리는 GCA 공식 시상식에 참가해 글로벌 시장 공략을 이어갈 예정이다.

권지예 기자 kwonjiye@edaily.co.kr

ⓒ이코노미스트(https://economist.co.kr) '내일을 위한 경제뉴스 이코노미스트' 무단 전재 및 재배포 금지