[이코노미스트 이현아 기자] 장혜선 롯데장학재단 이사장의 연임이 확정됐다.

롯데장학재단은 7월 29일 장 이사장의 연임 확정을 공식 발표했다. 새 임기는 오는 2030년 7월 21일까지로 4년간 재단을 이끌게 된다.

장 이사장은 앞서 2023년 12월 선임된 바 있다. 취임 이후 장학·복지 분야의 다양한 사회공헌 사업을 추진하며 대외적으로 성과를 인정받았다.

‘신격호 롯데 나라사랑 장학금’ 등을 통해 순직·공상 경찰공무원과 그 자녀를 지원한 공로로 2024년 10월 행정안전부 장관 표창을 받았고, 이듬해 10월 대통령 표창을 수상했다. 같은 달에는 ‘신격호 롯데 장애인 보조기기 지원사업’으로 뇌병변·지체장애인의 자립을 돕고 보호자의 돌봄 부담을 완화해 보건복지부 장관 표창을 받았다.

장 이사장은 특히 ‘나눔의 선순환’을 핵심 가치로 삼아 주요 사업에 반영하고 있다. 재단의 대표 사업 중 하나인 ‘신격호 롯데 희망장학금’은 사회에 봉사하는 인재를 육성하는 한편, 장학생 간 공식 동문회를 출범시켜 지원 이후에도 교류할 수 있는 기반을 마련했다. 

해외에서도 다양한 사회공헌 사업을 추진했다. ‘신격호 롯데 글로벌 장학금’을 통해 인도네시아, 캄보디아 등 인재 육성을 지원하고, 해외 의료봉사를 통해 의료서비스가 부족한 지역 주민들에게 필요한 진료를 제공했다. 아울러 장애인과 비장애인이 문화예술을 매개로 소통하고 교류하는 자선콘서트를 개최하는 등 나눔의 가치를 사회 전반으로 확산했다.

지원의 사각지대 해소에도 주력해오고 있다. 자신의 이름을 내건 사업을 추진하며 기획과 운영 전반의 책임을 강화했다. 채무 상속 위기에 놓인 아동·청소년을 위한 법률 지원을 추진하고, 여성청소년쉼터에서 가정 밖 청소년의 학업과 자립을 위한 지원 필요성을 확인해 ‘장혜선 가정 밖 청소년 장학금’과 ‘장혜선 위기임산부 긴급지원 사업’과 ‘장혜선 위기탈북민 긴급지원 사업’ 등을 신설했다.

장 이사장은 “지난 4년이 어떻게 지나갔는지 모를 만큼 시간이 빠르게 흘렀다”며 “이제야 재단 운영의 기반이 안정적으로 자리 잡은 것 같아 감회가 남다르다”고 소회를 밝혔다. 

이어 “지금까지 올 수 있었던 것은 각자의 자리에서 힘써준 재단 직원들과 묵묵히 뒷받침해 준 임원분들 덕분”이라며 “진심으로 감사드리며 그 고마움을 잊지 않고 앞으로도 지금처럼 최선을 다하겠다”고 말했다.

한편 장 이사장은 고(故) 신격호 롯데그룹 명예회장의 외손녀이자 고(故) 신영자 롯데재단 의장의 장녀다.

ⓒ이코노미스트(https://economist.co.kr) '내일을 위한 경제뉴스 이코노미스트' 무단 전재 및 재배포 금지