[이코노미스트 이혜리 기자] 이랜드그룹이 글로벌 스포츠 브랜드 ‘호카’(HOKA)의 국내 새 총판으로 파트너로 선정됐다.

이랜드그룹은 20일 “호카의 글로벌 본사인 데커스가 대한민국 내 호카 브랜드의 신규 총판으로 이랜드를 공식 선임했다”고 밝혔다.

데커스는 공식 성명을 통해 “대한민국 내 호카 브랜드의 새로운 총판으로 이랜드를 선정하게 됐음을 공식 발표한다”며 “이랜드와의 파트너십을 통해 호카가 한국 시장에서 지속적으로 성장해 나갈 수 있기를 기대한다”고 밝혔다. 

이어 “한국 소비자에게 진정성 있는 서비스를 제공하기 위해 최선을 다하겠다”고 덧붙였다.

호카의 국내 판권은 올해 초부터 사실상 주인이 없는 상태였다. 호카 미국 본사인 데커스 브랜즈는 조이웍스앤코 조성환 전 대표의 하청업체 관계자 폭행 논란이 불거지자 계약을 해지했다. 

계약 해지 이후 차기 총판 자리를 둘러싼 경쟁이 이어졌다. 연매출 1000억원대 규모로 성장한 호카를 확보하기 위해 신세계인터내셔날·LF·이랜드·무신사 등 패션 대기업들이 일제히 물밑 경쟁에 뛰어들었다. 

이 과정에서 이랜드월드는 이미 뉴발란스 등 스포츠·애슬레저 부문에서 다수의 브랜드 운영 경험을 갖고 있어 후보군으로 꾸준히 거론돼 왔다. 

호카는 국내 러닝 인구 증가에 힘입어 빠르게 몸집을 키워온 브랜드다. 기능성 러닝화 이미지에 더해 최근에는 라이프스타일 슈즈 영역까지 인지도를 넓히며 성장세를 이어왔다. 

새 총판으로 선정된 이랜드는 패션 브랜드 운영 노하우와 온·오프라인 유통망을 갖추고 있어 향후 호카의 국내 사업 전개 방식에 어떤 변화가 일어날지 주목된다.

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