-삼성서울병원 연구팀, 스텐트 시술 전 흡연자 1만7973명 평균 2.4년 추적 분석
-전자담배 전환군과 금연군 간 유의한 차이 없어…연구진 “금연이 가장 바람직”

스텐트 시술 후 일반담배 흡연을 지속한 환자보다 일반담배를 끊고 전자담배로 전환한 환자에서 주요 심혈관 합병증 발생 위험이 낮게 나타났다는 연구 결과가 나왔다. 다만 연구진은 이번 결과가 전자담배의 안전성이나 건강상 이점을 입증하는 것은 아니며, 금연이 가장 바람직한 선택이라고 강조했다.

성균관대학교 의과대학 삼성서울병원 최기홍 부교수 연구팀은 국민건강보험공단 자료를 기반으로 스텐트 시술 전 흡연자 1만7973명을 추적해 시술 이후 흡연 행태 변화와 심혈관 예후 사이의 연관성을 분석했다.

스텐트 시술은 협심증이나 심근경색 등으로 좁아진 관상동맥을 넓혀 혈류를 회복시키는 치료법이다. 국내에서는 매년 약 7만 건의 스텐트 시술이 시행되고 있다. 시술 이후에도 금연과 절주, 규칙적인 운동, 식습관 개선 등 생활습관 관리가 장기적인 예후에 중요한 영향을 미치는 것으로 알려져 있다.

특히 흡연은 대표적인 심혈관 위험인자로 꼽힌다. 스텐트 시술 이후에도 흡연을 지속할 경우 심혈관 질환 재발이나 합병증 발생 위험에 영향을 미칠 수 있어 금연 관리가 중요하다.

연구팀이 대상자를 평균 2.4년간 추적한 결과, 주요 심혈관 부작용(MACE) 발생률은 일반담배를 지속적으로 사용한 그룹이 17.0%로 나타났다. 금연 그룹은 13.4%, 일반담배를 끊고 전자담배로 전환한 그룹은 10.8%였다.

전자담배 전환 그룹은 상대적으로 연령이 낮고 동반질환이 적은 특성을 보였다. 이에 연구진은 연령과 과거 흡연 이력, 기저질환, 복용 약물 등 주요 교란요인을 보정해 추가 분석을 진행했다.

그 결과 일반담배를 끊고 전자담배로 전환한 그룹의 주요 심혈관 부작용 발생 위험은 일반담배를 계속 사용한 그룹보다 약 18% 낮았다. 금연 그룹 역시 지속 흡연 그룹보다 위험이 약 13% 낮게 나타났다.

전자담배 전환 그룹과 금연 그룹 사이에서는 주요 심혈관 부작용 발생 위험에 통계적으로 유의한 차이가 확인되지 않았다.

일반담배와 전자담배를 함께 사용하는 이중사용자와 일반담배를 완전히 끊고 전자담배만 사용한 환자를 비교한 결과도 차이를 보였다. 주요 심혈관 부작용 발생률은 각각 12.2%와 9.6%였다.

흡연 이외의 심혈관 관련 위험요인을 보정한 뒤에도 일반담배를 완전히 끊고 전자담배만 사용한 그룹의 주요 심혈관 부작용 위험은 이중사용 그룹보다 약 29% 낮은 것으로 분석됐다.

연구 대상자 가운데 금연에 성공한 환자는 40.7%였다. 연구진은 심혈관 질환을 경험하고 스텐트 시술을 받은 이후에도 금연을 유지하는 것이 쉽지 않다는 점을 보여주는 결과라고 설명했다.

다만 이번 결과는 일반담배를 지속적으로 흡연한 환자와 비교해 나타난 상대적인 차이라는 점에 주의가 필요하다. 연구진은 금연이 가장 바람직한 선택이라는 전제 아래 이번 연구가 시술 이후 흡연 행태 변화와 심혈관 예후 사이의 연관성을 살펴본 결과라고 설명했다.

또 이번 연구는 관찰연구인 만큼 전자담배 사용이 심혈관 위험을 낮춘다는 인과관계를 입증하거나 특정 제품의 안전성을 확인한 것은 아니라고 덧붙였다. 전자담배의 장기적인 건강 영향에 대해서도 추가적인 연구가 필요하다고 강조했다.
 
 
 
 

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