[이코노미스트 김두용 기자] SK그룹이 예년보다 한 달가량 앞당겨 사장단 인사를 단행한 가운데 해외 사업 리더십 강화에 초점을 맞춘 것이 부각되고 있다. 특히 미주와 동남아 지역 총괄을 신설하면서 네트워크 및 현지 경쟁력 강화 전략이 주효할 수 있을지 관심이 쏠린다. 

31일 업계에 따르면 SK하이닉스는 곽노정 최고경영자(CEO) ‘원톱 체제’를 유지하는 가운데 ‘미주총괄’을 신설해 미국 현지 빅테크 고객사와 네트워크 강화를 통한 수주 확대를 꾀한다. 지난 9월 역사상 처음으로 3명의 부회장(서진우·유정준·이형희)이 ㈜SK에서 SK하이닉스로 보임된 이후 또 다른 변화의 움직임이다. 

신설된 미주총괄은 안현 개발총괄 사장이 맡는다. 고대역폭메모리(HBM), SOCAMM(소캠) 등 인공지능(AI) 메모리 개발을 주도해 온 안 사장은 현지 빅테크 고객 중심 체계를 구축하고, 기술 리더십과 연구개발(R&D) 역량 강화를 이끌 예정이다.

서울대 원자핵공학 석·박사 출신인 안 사장은 공학적 전문성을 바탕으로 SK하이닉스가 글로벌 AI 메모리 시장에서 주도권을 잡는 데 핵심적인 역할을 해 온 '기술통'으로 평가받고 있다. 그는 메모리 반도체 개발을 최전선에서 이끌었고, 글로벌 AI리서치 센터장도 겸임하고 있다. 

차선용 미래기술연구원장 사장은 개발총괄에 보임됐다. 선행 반도체 기술에 대한 전문성을 바탕으로 미래 기술과 제품 개발 간 연계를 강화하는 역할이 부여됐다.

최태원 SK그룹 회장은 HBM을 통해 잡은 SK하이닉스의 반도체 주도권을 놓치지 않겠다는 의지를 드러내고 있다. 반도체 산업의 중요성과 글로벌 경영 불확실성을 고려해 부회장 3인과 미주총괄 신설 등의 인사가 이어진 것으로 풀이된다. 

SK그룹은 또 글로벌 시장의 불확실성에 대응해 기존 미주·중국·일본에 이어 성장 잠재력이 높은 ‘동남아 지역 총괄’도 신설했다. 이 자리에 SK이노베이션 대표를 맡았던 추형욱 사장을 보임했다.

추 사장은 에너지 사업과 그룹 투자 업무를 두루 경험한 전략 및 투자 전문가다. 동남아 지역 총괄 신설로 AI, 친환경, 첨단 소재 등 그룹의 주요 사업의 현지 R&D와 사업화를 속도감 있게 추진한다는 전략이다. 동남아 총괄은 신사업과 관련한 사업 확대와 현지화에 초점이 맞춰질 전망이다. 

그룹 컨트롤타워 역할을 하는 수펙스추구협의회 의장은 최 회장의 사촌동생인 최창원 부회장이 계속 맡는다. 최 의장은 2023년 말 수펙스 의장에 선임된 이후 포트폴리오 리밸런싱과 재무 구조 개선을 추진하며 그룹 체질을 성공적으로 바꿨다는 평가를 받는다. 격주 토요일 경영진 회의을 계속해서 진행하고 있는 최 의장은 크고 작은 ‘리밸런싱’을 계속해서 이어갈 전망이다. 

SK그룹은 AI 및 첨단 기술 중심의 미래 성장동력을 확보해 지속가능한 성장을 이어간다는 방침이다.

SK그룹 관계자는 “이번 인사는 불확실한 경영 환경 속에서 본원적 경쟁력을 강화하고, 선제적 사업 재편과 기술 혁신을 통해 새로운 도약의 전기를 마련하기 위한 것이다. 그룹의 질적 성장과 기업 가치 제고에 속도를 내겠다”고 말했다.

SK그룹의 이번 사장단 인사는 지난해와 마찬가지로 예년보다 한 달가량 앞당겨 이뤄졌다. CEO 진용을 새로 갖춘 SK그룹은 11월 CEO 세미나를 열고 내년 사업 전략을 본격적으로 논의할 예정이다.

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