[이코노미스트 김기론 기자] 음식점에서 새까맣게 탄 고등어구이를 받고 이에 대해 항의했다가 식당 측으로부터 오히려 핀잔을 들었다는 사연이 전해져 공분을 사고 있다.

최근 온라인 커뮤니티에는 식당에서 제육볶음과 고등어구이를 주문했다가 황당한 대우를 겪었다는 작성자의 사연이 올라왔다. 작성자에 따르면 당시 제육볶음이 먼저 나온 뒤 한참이 지나서야 고등어구이가 제공됐고, 이미 일행은 식사를 거의 마친 상태였다.

음식에서 심한 탄 냄새가 나 고등어를 뒤집어 확인해 보니 한쪽 면이 완전히 새까맣게 타 있는 상태였다. 작성자가 이를 지적하자 식당 측은 사과 대신 "어차피 다 먹었으니 살만 뜯어 먹으면 되지 않느냐"는 식의 반응을 보였다.

이어 불쾌한 기색을 내비치자 그제야 고등어를 회수해 갔으나, 주방 등지에서 "예민하다", "집에서 해 먹어라", "왜 이것도 이해 못 하면서 사 먹느냐"는 비난성 발언이 큰소리로 새어 나왔다.

식당 사장은 다시 구워주겠다고 제안하면서도 환불 요구는 거부했다. 특히 "여기가 호텔도 아닌데 뭘 더 바라느냐", "단골인데 그것도 이해하지 못하느냐"며 오히려 큰소리를 쳤고, 그간 서비스로 제공했던 숭늉과 공깃밥 등을 거론하며 핀잔을 준 것으로 전해졌다.

작성자는 직원을 통해 식당 측이 고등어가 탄 사실을 사전에 인지하고도 손님에게 그대로 내보냈다는 사실을 확인했다고 밝혔다. 그러면서 "얼마나 손님을 하대했으면 저런 대처를 할까 싶어 화가 난다"며 "음식이 탄 것보다도 손님을 예민한 사람으로 매도하는 태도가 더 불쾌했다"고 토로했다.

사연을 접한 대다수의 누리꾼들은 식당 측이 먼저 음식 하자를 인정하고 사과했어야 한다며 숯덩이처럼 탄 생선을 손님상에 내놓은 행태와 적반하장식 대응을 강하게 비판했다.

한편 소비자기본법 및 소비자분쟁해결기준에 따르면 사업자는 조리 과실 등 물품에 객관적 하자가 있을 경우 수리, 교환, 환급 등의 조치를 해야 한다. 합의가 원만히 이루어지지 않을 경우 1372 소비자상담센터나 한국소비자원을 통해 피해 구제 절차를 밟을 수 있다.

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