디지털금융 경쟁력 떨어지는 지방은행 "핀테크와 손잡아야"
한국금융연구원 "지방은행의 부족한 디지털 경쟁력 보완 시급"
빅테크·핀테크와 협력 필요성 조언
지방은행이 경쟁력을 키우기 위해 빅테크(대형 정보기술기업)나 핀테크와 협력해야 한다는 의견이 나왔다. 디지털 금융 혁신이 빠르게 진행되면서 기존 은행 시스템에 머물수록 시중은행에 뒤처질 수 있다는 분석이다.
27일 금융권에 따르면 이병윤 한국금융연구원 선임연구위원은 '지방은행의 경영환경과 향후 과제'에서 "우리나라 지방은행은 지역 밀착 경영에 따른 특화 상품 개발 등을 기반으로 수익성과 건전성에서 시중은행들보다 평균적으로 더 나은 성과를 보여왔다"면서도 "2016년부터 시중은행보다 성과가 나빠졌다"고 말했다.
그는 지방은행의 성과가 나빠진 이유로 ▲지방경제 침체 ▲비용 부담 따른 디지털금융 도입 저조 ▲핀테크 등 새로운 경쟁자 출현 등을 꼽았다.
특히 이 선임연구위원은 시중은행들이 발빠르게 디지털 금융 전환에 나서면서 수익성을 높였지만, 지방은행들은 비용 확대 부담에 따라 그 속도를 따라가지 못했다고 지적했다. 이런 와중에 핀테크 등 새로운 형태의 금융산업이 발전하면서 지방은행들의 어려움이 가중됐다고 분석했다.
이에 이 선임연구위원은 "지방은행은 핀테크·빅테크와의 제휴 강화를 통해 부족한 디지털 경쟁력을 보완하고 영업·마케팅에서 도움받을 수 있다"며 "정책당국도 이를 유도하는 방안을 검토할 필요가 있다"고 강조했다. 또 "현재 두 개의 은행 자회사를 가지고 있는 지방은행 지주회사들도 있다. 비용 효율성 측면에서 IT시스템 공동 이용 등이 필요할 수 있는데, 고객정보 활용 문제 등의 걸림돌이 있다면 해결 방안을 모색해야 할 것"이라고 덧붙였다.
아울러 당국에 대해서는 "지방은행이 한국은행으로부터 저리의 금융중개지원 대출을 한도까지 받기 위해서는 대출 증가액의 60% 이상을 중소기업에 대출해야 한다"며 "이 비율을 어느 정도 유연하게 운영할 필요성이 있다"고 밝혔다.
이용우 기자 lee.yongwoo1@joongang.co.kr
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