French parliamentarians adopted a bill on Thursday requiring models to provide a medical certificate proving they are of a healthy weight and forcing magazines to label photos that have been retouched to make the subject look slimmer.

In April, France passed an earlier version of the law that aimed to introduce fines of tens of thousands of euros for models whose body mass index (BMI) is lower than 18. The average BMI for a woman in France is 23.2.

When they approved the bill on Thursday, French politicians decided not to set a minimum BMI for models, instead leaving it to doctors to decide whether or not the women are too thin to work. Spreading images that make models appear thinner without making it clear they have been Photoshopped will also be illegal.

Employers who breach the law by hiring models without medical certificates will face up to six months in prison and fines up to 75,000 euro fines, while publications using Photoshopped images of models without clearly displaying the disclaimer could get a smaller fine.

“Images of the body idolizing excessive thinness or wasting, and stigmatizing curves, undeniably contribute to unhappiness,” the bill reads, adding that this is true “especially among many young girls.” The bill cites a study from 2008 showing that 0.5 percent of French 18-year-old girls have anorexia nervosa.

— DAMIEN SHARKOV 프랑스 의회는 2015년 12월 17일 모델이 건강에 문제 없는 몸무게라는 점을 의사가 증명하는 진단서를 제출하고 잡지와 신문에서 모델이 실제보다 더 가냘파 보이도록 사진을 수정했을 땐 그런 사실을 명기하도록 의무화하는 법안을 통과시켰다.

프랑스는 지난 4월 체질량지수(BMI)가 18 미만인 모델에게 수만 유로의 벌금을 부과하는 법안을 통과시킨 바 있다. 프랑스 여성의 평균 BMI는 23.2다.

그러나 이번에 통과된 법안에선 BMI 제한을 두지 않고 의사가 해당 여성의 체중이 모델 활동에 적합한지 결정토록 했다. 모델이 더 날씬하게 보이도록 포토숍으로 수정한 사진을 아무런 표시 없이 언론 매체에 싣는 것도 불법화된다.

몸무게 관련 진단서를 제출하지 않은 모델을 고용하는 업주는 최대 6개월 징역과 7500유로(약 9600만원)의 벌금형에 처해진다. 포토숍 수정을 명시하지 않고 모델 사진을 게재한 언론사도 벌금을 물게 된다.

이 법은 프랑스 18세 여성의 0.5%가 신경성 식욕부진증에 시달린다는 2008년 조사 결과를 인용하며 ‘지나치게 여윈 몸을 우상시하고 풍만한 몸을 수치라고 선동하는 사진이 수많은 소녀에게 불행을 가져다 준다’고 지적한다.

- DAMIEN SHARKOV NEWSWEEK 기자

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