SK그룹의 투자전문 지주회사인 SK㈜가 전기차용 전력 반도체 시장에 본격적으로 진출한다.
 
SK㈜는 국내 유일한 SiC(탄화규소) 전력반도체 설계·제조사인 예스파워테크닉스 인수와 유상증자를 위해 약 1200억원을 투자한다고 지난 26일 공시했다.
 
SK㈜는 투자 목적에 대해 “고성장·고수익 SiC 전력반도체 사업 추진을 가속화하기 위한 것”이라고 설명했다.
 
앞서 SK㈜는 지난해 1월 예스파워테크닉스에 268억원을 투자하고 33.6% 지분을 확보한 바 있다. 이번 투자로 SK㈜가 예스파워테크닉스의 주식 98만5113주를 취득하면 지분율은 95.81%로 높아질 전망이다.
 
2017년 설립된 예스파워테크닉스는 SiC 전력반도체 생산 체제를 갖춘 유일한 국내 기업이다. 지난해 매출은 약 15억원이었다. SK㈜ 투자금을 바탕으로 추후 설비 투자가 이뤄질 것으로 보인다.
 
전력반도체는 전기차, 전자제품, 5G 통신망 등에서 전류 방향과 전력 변환을 제어하는 데 쓰이는 필수 반도체다. SiC 전력반도체는 차세대 전력반도체로서 기존 실리콘(Si) 전력반도체 대비 약 10배의 전압과 수백도의 고열을 견디는 동시에 두께는 10분의 1 수준밖에 되지 않는 장점을 갖고 있다.  
 
향후 고전압이 필요한 초급속 전기차 충전 수요가 늘어나면 전력반도체 시장에서 고전압에도 견딜 수 있는 SiC 전력반도체채택률은 2025년 60%를 넘을 것으로 전망된다. 하지만 미국과 유럽 소수 기업이 과점 시장을 형성하고 있어 SiC 전력반도체의 국산화가 시급하다는 지적이 나오는 상황이다.  
 
국내 유일의 SiC 웨이퍼 생산기업인 SK실트론을 자회사로 두고 있는 SK㈜가 이번 인수를 통해 반도체 국산화뿐 아니라 반도체 산업의 시너지도 낼 수 있을 것으로 업계는 보고 있다.
 
김양택 SK㈜ 첨단소재 투자센터장은 “전기차 핵심 기술 전반에 선제적으로 투자해온 SK㈜는 이번 투자를 통해 빠르게 성장하는 SiC 전력반도체 시장에서 또 하나의 성장 기회를 확보하게 됐다”며 “SiC 전력반도체 기술 고도화와 빠른 글로벌 양산 체제 구축을 통해 전기차 핵심 반도체 소재 기업으로 도약할 것”이라고 밝혔다. 

허인회 기자 heo.inhoe@joongang.co.kr

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