[이코노미스트 선모은 기자] SK바이오사이언스는 태국 정부 산하 국영 제약사인 ‘GPO’(Government Pharmaceutical Organization)와 백신 생산·개발 인프라를 구축하기 위해 업무협약(MOU)을 체결했다고 5일 밝혔다.

GPO는 태국의 보건 증진을 목표로 설립된 정부 산하 제약사다. 1966년 설립된 후 의약품과 백신을 생산해 현지 공급하고 있다. 태국 공립병원에서는 의약품과 의료기구 등 GPO 제품을 60% 이상 사용해야 한다.

이번 협약에 따라 SK바이오사이언스는 세포배양 독감백신인 스카이셀플루의 완제 생산 기술을 GPO의 태국 백신 공장에 이전하게 된다. GPO는 SK바이오사이언스로부터 스카이셀플루 원액을 공급받아 완제로 생산한 뒤 태국 내 허가 등 개발 절차를 마무리해 국가 접종 사업에 활용할 계획이다.

태국 보건당국과 관련 기관은 현지 보건 안보를 위한 SK바이오사이언스와 GPO의 협력을 지원하기로 약속했다. 앞서 정부는 태국 보건당국과 지난해 10월 한국에서 열린 ‘월드 바이오 서밋’(World Bio Summit)에서 보건의료 분야의 협력과 다차원적인 교류를 약속하는 협약을 체결한 바 있다.

SK바이오사이언스는 태국을 시작으로 아세안 지역 내 국가들에 백신 생산 기술을 이전하고 공급을 확대한다는 구상이다. 이를 통해 이 회사가 새로운 성장 전략으로 제시한 글로컬라이제이션(Glocalization) 사업에도 속도를 낼 계획이다. 이 사업은 백신 인프라가 미흡한 국가에 SK바이오사이언스의 연구개발(R&D)과 생산 기반을 전달하는 전략이다. 회사는 현재 중동과 동남아시아 지역 내 국가들과도 관련 논의를 진행하고 있다.

한편 태국은 아세안 지역에서 인도네시아, 베트남과 함께 규모 있는 의약품 시장으로 꼽힌다. 고령화 추세에 따라 의약품 수요가 늘어나고 있다. 태국 정부는 최근 12대 집중 육성 산업으로 의료 허브화를 선정했다. 산업 확대에 힘을 싣고 있어 관련 시장의 규모는 빠르게 확대될 것으로 전망된다. 시장조사기관 스타티스타에 따르면 태국 의약품 시장은 2027년 2790억 바트(약 10조원)까지 성장할 것으로 기대된다.

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