[이코노미스트 이혜리 기자] 기시다 후미오 일본 총리 후임을 뽑는 집권 자민당 총재 선거에 고이즈미 신지로(43) 전 환경상이 출마해 12일 선거 고시 이후 첫 연설에서 복잡한 가정사를 공개했다.

유력한 차기 총리 후보인 고이즈미 전 환경상은 이날 오후 도쿄 자민당 본부에서 열린 후보 소견 발표 도중 아버지인 고이즈미 준이치로 전 총리의 이혼 등 가족사를 털어놓으며 올해 처음 생모를 만났다는 사실을 말했다.

그는 “부모님이 어렸을 때 이혼했는데, 중학교 2학년 때까지 이혼 사실을 몰랐고 어머니인 줄 알았던 사람이 사실은 고모(고이즈미 전 총리의 친누나)였다”고 회고했다.

또 “형제는 형(배우인 고이즈미 고타로)뿐인 줄 알았는데 동생이 더 있었다”며 “대학생 때 처음으로 성이 다른 동생과 만났으며 아버지랑 꼭 빼닮아서 깜짝 놀랐다. 순식간에 그동안의 거리와 공백이 메워졌다”고 말했다.

그는 자신을 낳아준 어머니와 만날 마음은 들지 않았다며 “만나면 생모 대신 나를 키워준 고모를 배신하는 것이라고 생각했다”고 덧붙였다.

그는 자신이 아버지가 되면서 이런 생각이 변했다고도 했다. 고이즈미 전 환경상은 2019년 방송인인 다키가와 크리스텔과 결혼해 이듬해 장남을 얻었다.

그는 “올해 처음으로 엄마를 만났으며, 자세하게는 말하지 않겠지만 만나서 좋았다”고 털어놨다.

또한 “43년 동안 (생모와) 만나지 않았고 성도 다르지만, 그래도 가족은 가족”이라면서 “나는 그런 삶을 살아왔기 때문에 관용적이고 포용력 있는 보수정당 자민당을 만들고 싶다”고 강조했다.

고이즈미 전 환경상은 증조부를 시작으로 4대째 이어진 세습 정치가다. 그는 총리 출신 부친의 후광을 업고 2009년 중의원(하원)에 처음 입성, 5선 의원으로 활동 중이다.

대중적인 인기가 높은 그는 1981년생으로 올해 43세다. 이날 입후보한 9명 가운데 가장 젊다.

그는 총리 적합 후보를 묻는 여론 조사에서 이시바 시게루 전 자민당 간사장과 함께 20%대 지지율로 선두를 다투고 있다. 만약 총재로 당선되면 44세에 총리가 된 이토 히로부미의 기록을 깨고 역대 최연소 총리가 된다.

한편 고이즈미 전 총리는 원래는 “아직 40대로 너무 이르다. 50세를 넘어서 생각해도 된다”면서 차남의 출마를 만류한 것으로 알려졌다.

그러나 전날 고이즈미 전 총리는 정치인들과 저녁 자리에서 총재 선거 출마에 대해 아들과 나눈 이야기를 전했다고 산케이신문이 참석자를 인용해 보도했다. 이에 따르면 고이즈미 전 총리는 “이제 어른이니까 이리저리 말하지 않는다. 스스로 판단하라”고 했고, 고이즈미 전 환경상은 별말 없이 웃기만 했다.

ⓒ이코노미스트(https://economist.co.kr) '내일을 위한 경제뉴스 이코노미스트' 무단 전재 및 재배포 금지