격투기 선수 최홍만의 근황이 전해졌다.

지난달 28일 방송된 tvN ‘프리한닥터’에서는 갑작스럽게 자취를 감춘 스타들의 근황이 전해졌다.

이날 방송에서는 2000년대 초 격투기 열풍을 이끌고 활발하게 방송 활동을 했던 최홍만에 대해 다뤄졌다. ‘프리한닥터’ 측에 따르면 그는 현재는 고향인 제주도 산속에서 6년째 거주 중인 것으로 전해졌다. 김지현 기자는 최홍만에 대해 “제주도의 한 산속에서 6년째 거주 중인 것으로 파악됐다. 최홍만 씨가 대부분 혼자 시간을 보내는데 외출이 필요할 때는 사람이 없는 새벽에만 한다고 한다. 마스크를 끼지 않으면 불안하기 때문에 바깥 외출이 불가능하다고 한다. 그래서 비교적 사람이 없고 조용한 제주도로 이사한 것이라고 한다”고 말했다.

최정아 기자는 이어 “사람들에게 받은 상처가 쌓이다 보니까 자연스럽게 사람을 피하는 것 같다고 얘기했다. 아무래도 여기에는 2011년 불거진 여대생 폭행 의혹이 가장 큰 불씨가 되지 않았나 싶다”며 “이후 무혐의 처분을 받았으나 기사가 나면서 격투기 선수인데 여자 때린 사람이라는 인식이 쌓여버리니까 격투기 선수로서는 불명예스러운 꼬리표가 달리게 됐다”고 전했다.

씨름 선수 출신인 최홍만은 2004년 격투기 선수로 전향, 2005년 K-1 월드그랑프리 서울대회에서 우승을 차지했다. 그는 각종 예능에도 출연하며 스포츠 스타로 큰 사랑을 받았으나 2011년 여대생 폭행 루머로 구설에 올랐다. 당시 최홍만은 무혐의 처분을 받았으며, 본인 역시 폭행은 사실이 아니라고 여러 차례 해명했다.

최홍만은 지난해 채널A ‘오은영의 금쪽상담소’에 출연해 은둔 생활을 하고 있는 근황을 전하며 대인기피증을 겪고 있다고 고백하기도 했다.

일간스포츠 강주희 기자 kjh818@edaily.co.kr

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