[이코노미스트 라예진 기자] 최근 기저귀도 떼지 않은 아이들이 경쟁적으로 사교육을 받는 사태 중 하나로 이슈가 된 '4세 고시'(영어 유치원 레벨 테스트)가 통계 자료로도 확인됐다. 

교육부가 조사한 '2024 유아 사교육비 시험조사'에 따르면 우리나라 6세 미만 미취학 아동의 1인당 사교육비가 월평균 30만원을 훌쩍 넘는 것으로 나타났다. 특히 이른바 '영어유치원'(영어학원 유치부)으로 불리는 유아 영어학원의 월평균 비용은 154만5000원으로 나타났다. 
 
정부 주도로 유아 사교육비 현황을 조사해 공개한 것은 처음이다. 교육부가 통계청에 의뢰해 조사한 것으로, 조사 대상은 6세 미만 영유아 1만3241명이다.

조사 결과에 따르면 영유아 사교육 참여율은 절반에 가까운 47.6%로 집계됐다. 2세 이하 24.6%, 3세 50.3%, 5세 81.2%로 연령이 높을수록 증가했다. 유형별 사교육 참여율을 보면 기관재원(어린이집·유치원) 유아가 50.3%, 가정양육 유아는 37.7%였다.

주당 참여 시간은 5.6시간이었다. 2세 이하 1.8시간, 3세 5.2시간, 5세 7.8시간으로 참여 시간 역시 연령이 오를수록 늘었다.

1인당 월평균 사교육비는 33만2000원이었다. 과목별로 보면 국어·영어·수학을 포함한 일반 과목 및 논술 과목이 34만원이었다. 영어가 41만4천원으로 가장 높아 평균액을 끌어올렸다. 이어 사회·과학 7만9000원, 논술·독서교실·글쓰기·독서토론 7만5000원 순이었다. 예체능 및 기타 과목은 17만2000원이었다.

교육부는 조사 결과를 토대로 지난해 7월부터 9월까지 3개월간 전국의 유아 172만1000명의 사교육비 총액은 약 8154억원이 될 것으로 추산했다. 다만 이번 시험조사 결과는 '국가 미승인 통계'여서 자료 이용과 해석에 유의해야 한다고 교육부는 당부하고 있다.

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