[이코노미스트 김기론 기자] 동성 커플에 공공임대주택과 정부 보조 주택 신청을 허용하기로 했다는 소식에 세간의 이목이 집중되고 있다.

5일 홍콩 사우스차이나모닝포스트 등에 따르면 홍콩 당국은 동성 커플에 공공임대주택과 정부 보조 주택 신청을 허용하기로 했다고 알려졌다.

SCMP에 따르면 홍콩 주택 당국은 이 매체의 질의에 "동성혼 부부가 낸 공공임대주택 신청서를 접수하면 '보통 가족들'의 신청에 적용되는 절차에 따라 처리할 것"이라고 답한 것으로 나타났다.

아울러 당국 대변인은 동성혼 부부의 정부 보조 아파트 신청도 동일하게 처리될 것이라고 전했다.

이번 조치는 작년 11월 홍콩 종심법원이 동성 커플의 주거권·상속권 평등에 관한 세 건의 '기념비적 판결'을 확정한 데 따른 것이다.

홍콩에선 1991년 동성 간 성관계가 비범죄화됐지만, 동성 커플은 법적으로 인정받지 못했다. 결혼을 남성과 여성 간의 결합을 엄격히 규정한 법 탓이다.

SCMP는 지난 10여년의 무수한 법적 도전 끝에 동성 커플의 권리를 보호하는 장치가 생겨나기 시작했고, '가족' 자격으로 공공임대주택을 신청했다 거절당한 동성 커플이 작년 11월 종심법원에서 최종 승소하면서 전기가 마련됐다고 설명하기도 했다.

동성 커플의 정부 보조 주택 거주권과 동성 커플 간 재산 상속에 관한 판결도 같은 시점에 나왔다.

다만 SCMP는 홍콩 당국이 법원 결정에 따라 동성 커플을 인정하는 방향으로 공공임대주택 신청 양식 등을 수정하면서도 이를 공개적으로 발표하지는 않았으며, 홍콩 일각에선 이런 '신중한' 기조에 아쉬움을 드러내는 목소리도 있었다고 언급했다.

홍콩 신민당의 주디 찬 카푸이 의원은 "(당국의 조치는) 양식의 변경만을 포함하는 것"이라며 "법원 판단과 일치하는 것이면서도 사회적으로 불필요한 논쟁을 줄일 수 있다"고 평가했다.

'홍콩결혼평등권'이라는 단체의 창립자 제롬 야우는 당국의 조치를 환영하면서도 이런 중요한 변화가 보도자료 같은 공식 채널을 통해 널리 알려졌어야 한다고 지적했다고 SCMP는 전했다.

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