[이코노미스트 박세진 기자] 대한항공이 국방기술진흥연구소와 ‘개방형 무인기 플랫폼’ 연구에 나선다. 

대한항공은 국방기술진흥연구소와 ‘다종 임무장비 운용을 위한 개방형 무인기 플랫폼 기술’ 개발 협약을 체결했다고 16일 밝혔다. 지난 8월 이 과제의 우선협상대상자로 선정된 뒤 약 4개월간 세부 조건을 조율한 끝에 연구 추진에 본격 착수하는 것이다.

연구 기간은 오는 2029년 5월까지다. 대한항공은 무인편대기의 운용 효율을 최대화하기 위한 핵심 요소 기술을 단계적으로 확보하는 데 집중할 계획이다. 임무 성격에 따라 각종 센서와 장비를 모듈화해 손쉽게 교체·장착할 수 있는 개방형 구조를 구현하는 것이 목표다. 총 연구개발 예산은 약 193억원 규모다.

이번 사업은 국방부가 추진 중인 ‘국방무인체계 계열화·모듈화’(K-MOSA) 정책을 무인항공기 분야에 구체적으로 적용하는 첫 사례 가운데 하나로 평가된다. K-MOSA는 공통된 표준 아키텍처와 모듈형 설계를 바탕으로 무인체계를 빠르게 전력화하고, 장비 교체만으로도 다양한 임무 조합을 구성할 수 있도록 하려는 정책이다.

이 체계가 자리 잡으면 방산업체는 표준화된 무인 기체·장비를 보다 신속하고 저렴하게 대량 생산할 수 있고, 실사용 부대는 모듈 교환을 통해 운용 유연성과 정비 효율을 크게 높일 수 있을 것으로 예상된다.

대한항공은 과제 수행을 위해 LIG넥스원, 리얼타임비쥬얼, MNC솔루션 등 국내 무인기 관련 전문 기관과 컨소시엄을 꾸렸다. 각 기관과 함께 임무장비 개발, 임무 효과도 분석, 전자식 체결장치 등 세부 기술 확보에도 나선다는 계획이다.

대한항공 관계자는 “이번 협약을 통해 무인기의 경제성과 작전 효율을 동시에 끌어올리는 개방형 무인기 플랫폼 기술을 적기에 확보하겠다”며 “K-MOSA 기반 개방형 개념을 향후 무인편대기 체계 개발 사업에도 적용해 미래 항공작전 패러다임을 선도하고, 국방 자주화에도 기여하겠다”고 말했다.

 

 

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