[이코노미스트 우승민 기자] 프랑스의 상징적 문화유산인 루브르 박물관이 국적에 따라 입장료를 달리 받는 '이중 가격제'를 도입하면서 프랑스 안팎에서 차별 논란이 불거지고 있다. 재정 부담을 외국인 관광객에게 일부 전가하겠다는 취지지만, 문화유산의 보편성을 훼손한다는 비판이 잇따른다.

14일(현지시간) AFP통신에 따르면 루브르 박물관은 오는 14일부터 유럽연합(EU)과 아이슬란드, 리히텐슈타인, 노르웨이를 제외한 지역에서 온 성인 방문객에게 기존보다 45% 인상된 32유로(약 5만5000원)의 입장료를 부과한다. 반면 유럽권 방문객은 종전 요금이 유지된다.

이 같은 조치는 루브르에 그치지 않는다. 프랑스의 또 다른 대표 관광지인 베르사유 궁전도 비유럽권 성인 방문객을 대상으로 차등 요금제를 도입한다. 성수기(4월 1일~10월 30일)에는 35유로, 비수기에는 25유로를 책정해 유럽권 방문객보다 각각 3유로씩 높게 받는다. 루아르 고성 지대의 샹보르성, 파리의 생트샤펠 역시 비유럽인 입장료를 인상하며 같은 흐름에 동참했다.

주요 문화유적들이 잇달아 국적별 요금 차등에 나서자 비판도 거세다. 루브르박물관 노동조합은 이번 조치를 "철학적·사회적·인도적 차원에서 충격적"이라고 규정하며 반대 입장을 분명히 했다. 노조는 특히 루브르 소장품의 상당수가 이집트와 중동, 아프리카 등 비유럽 지역에서 유래한 유물이라는 점을 들어, 이중 가격제가 문화유산의 보편적 가치에 정면으로 배치된다고 지적했다.

실무적 혼란에 대한 우려도 나온다. 방문객의 국적이나 거주지를 확인하기 위해 직원들이 신분증을 일일이 검사해야 해 현장 혼선이 불가피하다는 것이다. 노조는 이 같은 문제를 포함해 여러 불만사항을 이유로 파업 가능성까지 언급하고 있다.

학계에서도 비판이 이어졌다. 프랑스 지리학자 파트리크 퐁세는 일간 르몽드 기고문에서, 최근 미국이 외국인 관광객의 국립공원 입장료를 대폭 인상한 정책을 언급하며 루브르의 이중 가격제를 "노골적인 민족주의로의 회귀"라고 평가했다.

반면 프랑스 정부는 강경한 입장이다. 정부 관계자는 "프랑스 국민이 모든 문화유산 유지 비용을 홀로 부담할 의무는 없다"며 외국인 관광객에게 일정 부분 비용을 분담시키는 것이 합리적이라는 논리를 폈다. 재정난에 직면한 정부는 이번 이중 가격제를 통해 연간 2000만~3000만 유로의 추가 수익을 기대하고 있으며, 이 중 일부를 루브르 박물관의 대규모 보수 및 유지·관리 사업에 투입할 계획이다.

전문가들은 이번 논란이 단순한 입장료 인상을 넘어, 문화유산을 공공재로 볼 것인지, 아니면 재정 논리에 따라 차등 가격을 매길 수 있는 자산으로 볼 것인지에 대한 근본적 질문을 던지고 있다고 분석한다. 문화 접근권과 재정 현실 사이의 균형을 어떻게 설정할지가 프랑스 관광정책의 새로운 시험대가 되고 있다는 평가다.

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