[이코노미스트 김기론 기자] 영국에서 청소업체를 운영하는 20대 여성이 “남들이 무시하는 일”로도 월 800만원이 넘는 수입을 올리고 있다고 밝혀 화제가 되고 있다.

영국 매체 더선 등에 따르면 워링턴 출신 니브 허프(22)는 최근 틱톡 등 SNS를 통해 자신이 운영하는 청소 업체 ‘NE클리닝솔루션’의 주간 수입과 근무 일정을 공개했다. 허프가 월요일부터 금요일까지 5일간 벌어들인 금액은 총 1014파운드로, 한화 약 200만원 수준이다. 이를 월급으로 환산하면 800만원을 웃도는 규모로, 영국의 일반적인 대졸 초임이나 사무직 평균 급여보다 높은 수준으로 전해졌다.

허프는 근무 시간이 “워라밸까지 완벽하다”고 소개했다. 그는 대체로 이른 아침부터 일을 시작해 오후 3시 전후면 업무를 마친다고 밝혔다. 구체적으로 월요일에는 7시간 30분을 일해 268파운드(약 53만원)를 벌었고, 업무량이 가장 적었던 목요일에는 5시간 근무로 138파운드(약 23만원)의 수익을 올렸다. 가장 오래 일한 날은 금요일로 9시간 근무해 234~243파운드(약 46만원)를 벌어, 일주일 수입이 약 200만원에 달한 것으로 집계됐다.

다만 허프는 높은 수입에도 불구하고 직업에 대한 부정적인 시선을 겪었다고 털어놨다. 그는 주변에서 “고작 청소부 아니냐”, “청소부에 불과하다”는 식으로 직업을 비하하는 평가를 받기도 했다고 전했다. 그러나 허프는 “남들은 무시할지 몰라도 제게는 소중한 일”이라며, 직업의 화려함을 두고 경쟁하는 데 관심이 없다고 밝혔다. 이어 “청소는 사회에 꼭 필요한 존재이며 누군가는 반드시 해야 할 소중한 역할”이라고 강조했다. 또한 부정적인 시선에 대해서는 “그런 말은 이미 수백만 번도 더 들었으니 상관없다”며 자신의 일에 대한 강한 자부심을 드러냈다.

허프의 사연이 담긴 영상은 소셜미디어에서 약 3만 6000회 이상의 조회수를 기록하며 빠르게 확산됐다. 누리꾼들은 “남의 시선보다 내 실속을 챙기는 모습이 멋지다”, “워라밸이 확실해서 좋다”, “땀 흘려 번 돈에 귀천은 없다”, “오후 3시에 퇴근하는데 수입이 저 정도라니 부럽다” 등 긍정적인 반응을 보였다. 한 누리꾼은 “고된 노동이지만 당당하게 자기 사업을 일궈가는 모습이 진정한 MZ세대의 자화상 같다”며 응원의 메시지를 남기기도 했다.

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