AI와 로봇이 산업 지형을 바꾸고 있는 가운데, 글로벌 빅테크의 다음 승부처로 ‘눈 위의 디바이스’가 떠오르고 있다. 인공지능(AI)을 탑재한 스마트글래스가 차세대 개인 단말로 주목받으며 시장이 급격히 확대될 조짐을 보이고 있다.

15일 업계에 따르면 올해 스마트글래스 시장은 메타를 선두로 애플, 삼성전자·구글 연합, 중국 업체들이 경쟁하는 구도로 전개될 전망이다. 단순한 기술 경쟁을 넘어, 일상에서 자연스럽게 착용 가능한 디자인과 휴대성, 착용감을 얼마나 구현하느냐가 핵심 승부처로 꼽힌다.

시장 전망은 가파르다. HSBC 글로벌리서치는 스마트글래스 착용자가 2025년 1500만명에서 2035년 2억8900만명으로 10년 만에 18배 이상 증가할 것으로 내다봤다. 관련 시장 규모는 2040년 2000억달러(약 291조원)에 이를 것으로 추산된다.

현재 가장 앞서 있는 기업은 메타다. 레이밴과 협업한 ‘메타 레이밴’ 시리즈를 통해 스마트글래스를 패션 아이템에 가깝게 구현했다. 메시지 확인, 사진 촬영, 실시간 번역 등 주요 기능을 스마트폰 없이 수행할 수 있으며, 제스처 조작 기능도 탑재했다. 예상치를 웃도는 수요가 이어지면서 메타는 최근 주문 물량을 확대했다.

메타는 “전례 없는 수요로 공급이 제한적인 상황”이라며 미국 시장 대응에 집중하겠다는 입장을 밝혔다. 시장조사업체 트렌드포스는 메타의 부품 주문 확대 영향으로 올해 글로벌 AR 계열 글래스 출하량이 95만대에 이를 것으로 전망했다.

후발 주자들도 속도를 내고 있다. 애플은 디스플레이 없이 아이폰과 연동되는 형태의 스마트글래스를 개발 중인 것으로 알려졌으며, 업계에서는 이르면 올해 공개 가능성도 제기된다. 삼성전자와 구글 역시 협업을 통해 차세대 XR 기기를 준비 중이다.

업계에서는 스마트글래스가 스마트폰 이후 개인 컴퓨팅의 새로운 플랫폼이 될 수 있다는 분석이 나온다. AI 음성비서와 실시간 번역, 증강현실(AR) 정보 제공 기능이 일상과 결합할 경우, ‘손 안의 기기’에서 ‘눈 위의 인터페이스’로 중심축이 이동할 수 있다는 전망이다.

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