[이코노미스트 김두용 기자] 

‘중동 분쟁’ 속에서도 국내 정유사들이 3월 기준 역대 수출액 ‘깜짝 2위’를 기록한 가운데 실전 개선 지속성 여부가 관심사로 떠오르고 있다. 

5일 정유업계에 따르면 3월 휘발유, 경유, 나프타(납사) 등 석유제품 수출액은 51억500만 달러(약 7조7000억원)로 역대 3월 기준 2위를 기록했다. 중동 분쟁 여파로 유가가 급등하면서 석유제품 수출단가가 상승한 영향으로 풀이된다. 3월 1∼25일 석유제품 수출단가는 톤(t)당 925달러로 전년 동기대비 33.3%나 증가했다.

특히 국내 기업이 주로 수입하는 두바이유는 지난해 3월 배럴당 72.5달러에서 올해 3월 128.5달러로 77.2% 상승했다. 같은 기간 국제 휘발유 가격은 79.6달러에서 128.8달러로 61.8%, 경유 가격은 86.5달러에서 192.8달러로 122.9% 올랐다.

이에 정유사들의 1분기 실적 개선이 예상되고 있다. 국내 정유사들은 해외로부터 원유를 전량 수입해 국내에서 고부가가치 석유제품으로 가공한 뒤 이를 수출한다. 지난해 4대 정유사의 매출액 중 정유사업 수출 비중은 ▲GS칼텍스 71% ▲HD현대오일뱅크 67% ▲에쓰오일 54% ▲SK에너지 51% 등이다. 

정유사들의 정제마진도 3월 들어 치솟았다. 올해 2월 배럴당 평균 11.8달러 수준이었던 복합정제마진은 3월 29.3달러까지 올랐다.

하지만 1분기 ‘반짝 성과’라는 지적이 따르고 있다. 중동 사태로 원유 수급에 차질이 빚어지고 있기 때문에 4월부터 반사이익을 누리기 어려운 환경이 조성될 것이라는 전망이다. 

호르무즈 해협이 봉쇄되기 전 3월까지는 유조선 물량이 유입되면서 일정 수준의 가동률이 가능했다. 하지만 호르무즈 해협 봉쇄 이후 원료 확보가 어려워진 상황이다. 지난 3월 20일 200만 배럴 규모의 물량을 마지막으로 국내의 원유 공급이 중단된 상태다. 

정유사들은 호르무즈 해협 우회로를 통한 중동산 원유 도입을 검토하거나 미국·아프리카산 등 대체 원유 확보에 나서고 있다. 하지만 세계적으로 원유 수급 비상이 걸린 상황이라 수급이 여의치 않았다. 중동 전쟁이 장기전 양상으로 들어가면 아시아 지역 정유사들의 경쟁 심화로 원유 수급 확보는 더욱 힘들어질 전망이다. 원유 수급이 어려워지면 가동률이 떨어지면서 수익 악화로 연결될 수밖에 없다. 

특히 에쓰오일은 원유 확보에 비상이 걸렸다. 에쓰오일은 중동산 원유 수입 비중이 90% 수준으로 절대적이다. 이외 정유사들의 중동산 원유 수입 비중은 GS칼텍스 65%, SK에너지 63%, HD현대오일뱅크 40%대 수준이다. 

한편 국내 주유소 휘발유와 경유 가격은 상승세를 이어가고 있다. 이날 유가정보시스템 오피넷에 따르면 전국 주유소 평균 휘발윳값은 리터당 1946.42, 경유 가격은 리터당 1937.19원을 기록하고 있다.

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