[이코노미스트 권오용 기자] 최근 이재명 대통령이 자신의 SNS에서 공유한 한 영상이 파장을 일으키고 있습니다. 해당 영상은 2024년 9월 가자지구에서 이스라엘군이 작전 도중 팔레스타인 시신을 건물 옥상에서 떨어뜨리는 모습을 담은 것으로, 당시 미국을 비롯해 국제 사회가 비판했습니다. 이 대통령은 영상을 공유하면서 전쟁 상황에서 벌어지는 민간인 살해 행위는 “위안부 강제(동원), 유대인 학살이나 다를 바 없다”고 지적했는데요, 미국·이스라엘과 이란의 전쟁이 진행되고 있는 민감한 시기여서 국내외적으로 반응이 뜨겁습니다. 이스라엘 외무부는 “유대인 학살을 경시하는 발언이다. 강력한 규탄을 받아 마땅하다”고 즉각 반발했고, 야당은 “다른 나라를 악마화해 발생하는 외교 문제를 어떻게 할 것이냐”며 외교 참사로 규정했습니다. 

이재명 대통령은 이번 영상을 통해 인류의 보편적 인권과 전쟁 범죄의 문제를 환기하고자 한 것으로 보입니다. 전 세계적으로 벌어지고 있는 전쟁과 분쟁 속에서 무고한 민간인이 희생되고 있다는 점에서 우리가 모두 목소리를 내야 하는 지극히 당연한 얘기입니다. 

하지만 기업들은 자칫 양국 교역으로 불똥이 튀지 않을까 여간 신경이 쓰이는 게 아닙니다. 한국은 이스라엘과의 교역 규모는 크지 않지만, 자동차 수출과 반도체 장비 수입을 축으로 한 전략적 관계를 유지하고 있습니다. 현대차와 기아의 경우 이스라엘에서 각각 판매량(올해 2월 기준) 톱 3위와 5위를 차지하고 있고, 삼성전자는 스마트폰 시장에서 애플과 양강을 이루고 있습니다. 반도체 공정에 들어가는 액화 브롬 수입의 97.5%가 이스라엘산이기도 합니다. 

이스라엘이 이번 일을 경제 영역까지 확대할 가능성을 낮아 보이지만 안심할 수 없습니다. 국제 정세가 기존 문법대로 돌아가지 않고 있어서입니다. 도널드 트럼프 미국 대통령이 자국 우선주의를 내세워 관세 전쟁을 벌이고, 베네수엘라에 대규모 병력을 투입해 니콜라스 마두로 대통령을 강제 압송하고, 이란에 대한 선제공격으로 중동 전쟁을 일으키며 세계 경제를 혼돈 속으로 몰아넣었습니다. 인류 보편적 가치를 지키고 전파하던 세계 최강국 미국이 이제는 오로지 자국의 이익을 위해 금기시됐던 행동들을 거침없이 하면서 세계 질서도, 기존 관례도 모두 깨지고 있습니다. 국제 정치와 경제를 분리해서 다루기를 기대하기 어려운 시절을 맞고 있는 것입니다. 그런 점에서 대통령의 말과 행동 하나하나가 경제에 약이, 또는 독이 될 수 있습니다. 

그렇다고 글로벌 중견국으로 도약한 한국이 보편적 가치에 눈을 감을 수는 없습니다. 중요한 것은 ‘전략적 일관성’입니다. 정권의 성격과 관계없이 보편적 가치에 대해 일관된 메시지를 꾸준히 발신함으로써 특정 국가를 겨냥한 일시적 공격이 아닌 ‘원칙의 고수’라는 인식을 국제 사회에 심어주어야 합니다. 그래야만 예측 가능성이 확보되고, 이재명 정부가 추구하는 국익 중심의 실용 외교를 좀 더 자유롭게 펼칠 수 있을 겁니다. 

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