[이코노미스트 박재우 기자] 도널드 트럼프 미국 대통령이 독일 주둔 미군 감축을 검토하겠다고 밝히면서 이란 전쟁을 둘러싼 동맹 갈등이 군사 배치 문제로 확산될 조짐을 보이고 있다. 감축이 현실화할 경우 유럽 안보는 물론 주한미군에도 영향을 미칠 수 있다는 관측이 나온다.

트럼프 대통령은 29일(현지시간) 소셜미디어 트루스소셜을 통해 “독일에 있는 미군 감축 가능성을 살펴보고 있으며 곧 결정을 내릴 것”이라고 밝혔다. 감축 규모나 시점 등 구체적인 내용은 언급하지 않았지만, 조만간 결정을 예고하면서 실제 조치로 이어질 가능성도 제기된다.

현재 독일에는 약 3만6000명의 미군이 주둔하고 있으며, 유럽 전체로는 약 8만4000명이 순환 배치돼 있다. 주독미군 감축이 단행될 경우 이란 전쟁 과정에서 독일이 미국의 요청에 적극 협조하지 않았다는 점을 문제 삼은 보복성 조치로 해석될 가능성이 크다.

특히 프리드리히 메르츠 독일 총리가 지난 27 이란 전쟁이 쉽게 끝나지 않을 것이라고 발언하며 미국 대응을 비판한 점이 트럼프 대통령을 자극했을 가능성이 거론된다. 트럼프 대통령은 그동안 동맹국들이 이란 전쟁에서 충분히 지원하지 않았다며 공개적으로 불만을 드러내왔다.

앞서 미 일간 월스트리트저널(WSJ)은 트럼프 행정부가 이란 전쟁에 협조하지 않은 북대서양조약기구(NATO) 회원국의 주둔 미군을 협조적인 국가로 재배치하는 방안과 일부 유럽 기지 폐쇄를 검토 중이라고 보도한 바 있다. 실제로 감축이 이뤄질 경우 병력이 다른 국가로 이동하든, 미국 본토로 복귀하든 유럽의 대러시아 안보 태세에 변수가 될 것으로 예상된다.

이 같은 움직임은 아시아에도 영향을 미칠 수 있다는 분석이 나온다. 트럼프 대통령이 동맹국의 협조 여부를 기준으로 군사 배치를 조정할 경우 주한미군 역시 변화 대상이 될 수 있기 때문이다. 미국은 최근 한미동맹 ‘현대화’를 강조하며 병력 규모보다 역할과 재배치를 중시하는 입장을 보여왔다.

트럼프 대통령은 한국이 대북 방어에서 미국의 지원을 받고 있음에도 이란 전쟁에서는 협조하지 않았다며 불만을 표한 바 있어, 향후 주한미군의 규모나 운용 방식에도 변화 가능성이 제기된다.

트럼프 대통령은 1기 행정부 시절에도 독일 주둔 미군 약 1만2000명을 감축하는 계획을 발표한 바 있으나, 이후 조 바이든 행정부 출범과 함께 해당 계획은 중단됐다.

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