[이코노미스트 송현주 기자]메리츠금융그룹이 홈플러스의 경영 정상화와 회생 기반 구축을 위해 1000억원 규모의 긴급 운영자금 지원을 검토한다. 자금난을 겪는 협력업체와 임직원 보호를 통해 영업 정상화의 발판을 마련하는 한편, 금융기관으로서의 사회적 책임을 다하겠다는 취지다. 다만 지원은 MBK파트너스 본사와 김병주 회장의 지급보증이 확보될 경우에 한해 이뤄질 예정이다.

메리츠증권은 11일 "유동수·민병덕·김남근·이강일 의원 등 더불어민주당 의원들과 면담한 뒤 의원들이 요청한 금융 지원 방안을 검토하고 있으며, 이를 위해 MBK 측의 구체적인 보증 조건을 확인하고 있다"고 밝혔다.

이번 검토는 최근 개정된 상법에 따라 강화된 주주충실의무와 선관주의의무 등 법적 책임을 고려한 조치다. 메리츠는 당초 이 같은 법적 제약으로 인해 추가 자금 지원이 어렵다는 입장을 보여왔으나, MBK파트너스와 김병주 회장의 신용도를 감안할 경우 지급보증을 전제로 1000억원 범위 내 지원이 가능하다고 판단한 것으로 알려졌다.

메리츠는 현재 MBK 측이 제공할 수 있는 보증 방식과 범위 등을 구체적으로 협의 중이다.

이번 자금 지원 검토는 홈플러스 회생 절차 과정에서 협력업체 대금 지급 차질을 최소화하고 임직원 고용 안정을 지원하는 등 필수 영업활동을 유지하기 위한 차원으로 풀이된다. 자금 지원이 성사될 경우 협력업체들의 유동성 부담 완화와 영업 정상화에도 도움이 될 것으로 기대된다.

메리츠금융그룹 관계자는 "홈플러스 임직원과 협력업체 등 다양한 이해관계자를 보호하는 것은 금융기관의 중요한 사회적 역할"이라며 "MBK 본사와 김병주 회장의 충분한 보증이 제공된다면 금융 지원에 나설 계획"이라고 말했다.

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