[이코노미스트 박세진 기자] 정의선 현대자동차그룹 회장이 제네시스의 르망 24시간 첫 출전 현장을 함께했다. 

정 회장은 13일(현지시간) 프랑스 르망에서 열린 르망 24시간 대회 현장을 방문해 제네시스 마그마 레이싱(GMR) 개러지를 찾았다. 이번 출전은 제네시스가 글로벌 고성능 브랜드로 도약하기 위한 상징적 무대인 만큼, 정 회장도 현장을 직접 찾아 힘을 실은 것으로 풀이된다.

제네시스에 따르면 정 회장은 이 자리에서 선수들과 메카닉 등 팀 관계자들을 일일이 만나 선전을 당부했다. 직접 준비한 선물을 전달하며 르망 24시간 첫 출전을 앞둔 팀 분위기도 끌어올렸다.

정 회장이 현장을 직접 찾아 선수단을 격려하고 레이스를 지켜본 것도 제네시스의 모터스포츠 도전에 그룹 차원의 무게를 더한 장면으로 읽힌다. 장재훈 부회장도 이날 정 회장과 함께 GMR팀을 방문해 관계자들을 격려했다.

정 회장은 개러지에 마련된 레이스카 엔진과 주요 부품도 꼼꼼히 살폈다. 재키 익스, 루크 동커볼케 현대차그룹 최고창의책임자(CCO) 사장 등과 함께 레이싱카와 대회 운영에 대해 오랜 시간 의견을 나누며 모터스포츠에 대한 관심을 드러냈다.

오후에는 장재훈 현대차그룹 부회장, 루크 동커볼케 사장 등 경영진과 함께 제조사 빌리지에 마련된 제네시스 부스도 찾았다. 정 회장은 부스 내 전시물을 둘러보고, 현대모비스의 ‘e-코너 시스템’이 적용된 ‘박스 버기 콘셉트’ 모델도 살펴봤다.

박스 버기 콘셉트는 실제 구동이 가능한 모델로, 르망 서킷 주요 구역을 오가며 독특한 외관으로 관람객들의 눈길을 끌었다. 앞서 루크 동커볼케 사장은 12일 열린 미디어 콘퍼런스에서 해당 모델을 소개한 바 있다.

정 회장은 그리드 워크 이후 주요 내외빈을 대상으로 진행된 VIP 서킷 퍼레이드에도 참석했다. 포르쉐가 제공한 차량에 탑승해 서킷을 돌고, 이어 개막 세리머니에 함께했다.

경기 시작 전에는 피에르 피용 ACO 회장, 리차드 밀 FIA 내구레이스위원회 회장 등 모터스포츠 주요 관계자들과도 만나 인사를 나눴다. 이후 피트 라운지에서 경기를 지켜보며 제네시스의 첫 르망 도전을 함께했다.

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