홍명보 전 축구대표팀 감독이 법인카드 사적 유용 의혹을 전면 부인하며 언론 보도 내용을 조목조목 반박했다. 대한축구협회의 지침을 철저히 준수했으며, 모든 지출은 정당한 행정 절차를 거쳤다는 입장이다.

앞서 JTBC는 홍 전 감독이 재임 당시 자택 인근에서 법인카드 약 1400만 원을 결제했다는 점을 지적하며 오남용 의혹을 보도했다. 국회 국토교통위원회 소속 더불어민주당 진선미 의원 역시 대한축구협회로부터 제출받은 법인카드 사용 내역을 바탕으로 문제를 제기했다. 진 의원에 따르면 홍 전 감독이 2024년 7월부터 올해 5월까지 사용한 전체 법인카드 금액 3742만 원 중 1406만 원이 그의 자택과 가까운 경기 성남시 분당구 일대 식당에서 결제된 것으로 확인됐다. 주말과 공휴일 이용 빈도가 높다는 점도 도마 위에 올랐다.

이에 대해 홍 전 감독은 29일 반박문을 내고 정면 돌파에 나섰다. 홍 전 감독은 "대한축구협회 규정에 따라 정해진 용도 및 한도 내에서만 사용했다. 모든 사용 명세는 협회에 증빙, 정산됐다"라고 설명했다. 이어 "재임 기간 법인카드 사용과 관련해 단 한 차례도 부적절한 사용이라는 지적이나 시정 요구를 받은 사실이 없다"고 단언했다.

휴일 결제 내역이 많다는 지적에는 축구대표팀 업무의 특수성을 고려하지 않은 결과라고 해명했다. 프로축구 K리그 일정이 주로 주말과 공휴일에 몰려 있어 현장 점검과 코칭스태프 회의가 해당 날짜에 집중될 수밖에 없다는 지적이다. 홍 전 감독은 "지난 2년간 국가대표 선수 선발 명단은 대부분의 경우 월요일에 발표됐고, 명단 확정 직전인 주말 회의는 필수였다. 주말이나 공휴일에 이루어진 법인카드 사용은 대표팀 업무 수행 과정에서 발생한 코칭스태프 식사 및 업무 추진 비용이었다"라고 상세히 해명했다.

특정 지역에 지출이 쏠린 배경 역시 명확한 이유가 있었다고 전했다. 당시 대표팀의 외국인 코치진 숙소와 업무용 공유오피스가 모두 분당 일대에 배치되어 자연스럽게 인근 식당을 이용하게 됐다는 설명이다. 여기에 대표팀이 경기 소집을 위해 분당 소재 호텔을 선수단 숙소로 활용했던 이력도 더해졌다. 홍 전 감독은 "분당구에서의 법인카드 사용은 개인적인 소비가 아니라, 외국인 코칭스태프의 거주 및 대표팀 소집·운영에 따른 업무상 지출이 집중된 결과"라고 해명했다.

일부 음식점에서 반복적으로 결제된 내역에 대해서도 명백한 공사 구분이 있었다고 선을 그었다. 사적인 모임에는 철저히 개인 자금을 지출했으며, 해당 내역은 카드 명세를 통해 증명할 수 있다고 자신했다. 홍 전 감독은 "사적으로 갈 경우 개인카드를 사용했다. 지난 2년간 해당 식당에서의 개인카드 사용 금액이 법인카드 금액과 거의 동일했다. 이는 카드 명세로 증명이 가능하다"고 명시했다.

결과적으로 업무적 환경과 이동 동선을 무시한 채 거주지와의 거리만을 문제 삼은 해석에 강한 유감을 표명한 모양새다. 홍 전 감독은 "자택과 가깝다는 이유만으로 업무상 사용까지 사적으로 해석하고, 대표팀의 업무 환경과 코칭스태프 거주 환경을 고려하지 않은 이번 보도는 매우 유감스럽다"라며 "증빙자료는 청문회에서 소명할 수 있도록 준비할 예정"이라고 덧붙였다.

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