[이코노미스트 권지예 기자] 현대건설이 대한민국 최초의 인공지능(AI) 전용 데이터센터 시공에 본격 착수하며 차세대 AI 핵심 인프라 시장 선점에 속도를 낸다.

현대건설은 에이아이팩토리포항피에프브이(AI Factory Pohang PFV)가 발주한 ‘포항 AI 데이터센터 신축공사’의 본계약을 완료하고 사전 제작 콘크리트(Precast Concrete, 이하 PC) 설치에 돌입했다고 21일 밝혔다.

경상북도 포항시 남구 오천읍 광명일반산업단지에 들어서는 이번 프로젝트는 수전 용량 40㎿(IT Load 32㎿) 규모로, 대규모 데이터를 실시간으로 분석하고 처리하는 AI 작업에 특화된 GPU 기반 고성능 데이터센터다. 지난 6월 착공해 2027년 하반기 운영을 목표로 하고 있으며, 총 공사 기간은 16.5개월이다. 사업시행사인 네오에이아이클라우드(Neo AI Cloud)는 해당 센터를 차세대 GPU까지 안정적으로 수용하는 확장형 인프라로 구축하여 서비스형 GPU(GPUaaS)와 AI 플랫폼 서비스를 연계할 방침이다.

현대건설은 16.5개월이라는 짧은 공기를 맞추기 위해 슬래브, 벽체, 계단을 포함한 콘크리트 구조체 전체에 PC 공법을 전면 적용했다. 국내 상업용 데이터센터 구조체 전반에 PC 공법을 적용한 것은 이번이 처음으로, 기존 현장 타설 공법으로 1년가량 소요되던 골조공사를 단 2개월로 단축했다. 아울러 착공 전 최적 사업 구조를 검토하는 프리컨스트럭션 서비스(Pre-construction Service, PCS)와 설계·인허가·시공 준비를 병행하는 패스트트랙 방식을 활용해 사업 참여 한 달 만에 착공에 돌입하는 성과를 거두었다.

포항 AI 데이터센터는 엔비디아의 최신 AI 칩 ‘베라 루빈’ 기반 GPU 서버에 대응하고자 일반 클라우드 데이터센터 대비 약 10배 높은 전력 밀도의 초고집적 환경을 구현했다. 고발열 서버의 효율적 냉각을 위해 국내 최초로 ‘수랭식 냉각시스템’을 도입했으며, 에너지 효율 지표인 PUE(Power Usage Effectiveness)를 1.25로 설계해 에너지 손실을 최소화했다.

현대건설은 해외 대형 플랜트 및 국내 정비사업 수주 호조에 힘입어 올해 상반기 연결기준 매출 약 13조8000억원을 기록한 바 있다. 특히 이 기간 주요 건설사 데이터센터 공사 총 수주액 6조1227억원 가운데 1조7810억원을 따내며 가장 많은 실적을 올린 것으로 나타났다.

현대건설 관계자는 “최근 생성형 AI 확산으로 데이터센터 시장의 핵심 경쟁력은 서비스 개시 속도인 'Time-to-Market(TTM)'으로 이동하고 있다”며 “포항 AI 데이터센터를 적기에 완벽 준공해 차별화된 시공 역량과 품질 경쟁력을 입증해 나가겠다”고 전했다.

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