중국 정보기관 요원으로 의심받는 여성과의 부적절한 관계를 인정한 젠슨 황 엔비디아 최고경영자(CEO)가 주주들로부터 집단소송을 당하는 악재에 직면했다. 오너 리스크로 인해 주가가 급락하며 막대한 손실을 떠안은 투자자들이 본격적인 법적 대응에 나선 것이다.

9일(현지시간) 미국 캘리포니아주 연방북부지법에 제출된 소장에 따르면, 로젠 로펌은 마크 키스텐마허를 비롯한 엔비디아 주주들을 대리해 엔비디아 법인과 황 CEO를 상대로 연방 증권법 위반에 따른 손해배상 청구 소송을 제기했다.

원고 측은 황 CEO가 중국 정보기관과 연루됐다는 의혹을 받는 앨리스 황과 부적절한 관계를 맺었으며, 그녀가 근무했던 싱가포르 기업 '메가스피드'와 관련된 국가안보 위협 요소를 투자자들에게 투명하게 알리지 않았다고 지적했다. 이러한 중대한 리스크가 수면 위로 드러나며 주가가 폭락했고, 이로 인해 주주들이 심각한 재산상 피해를 보았다는 것이 소송의 핵심이다.

이번 집단소송의 참여 대상은 지난해 10월 9일부터 이달 8일까지 엔비디아 주식을 매수한 투자자들이다.

앞서 황 CEO는 앨리스 황과의 관계에 대한 의혹이 최초 불거졌을 당시, 대변인을 통해 일상적인 업무 만남이었다는 취지로 해명하며 의혹을 부인한 바 있다. 그러나 논란이 확산하자 결국 지난 8일 메시지를 통해 외도 사실을 시인하고 사과했다.

최고경영자의 도덕성 논란과 국가안보 리스크가 맞물리면서 시장은 즉각적으로 반응했다. 지난 9일 뉴욕증시 정규장에서 엔비디아 주가는 전 거래일 대비 4.27% 급락한 178.67달러에 거래를 마쳤다. 단 하루 만에 시가총액 약 1900억달러(약 260조원)가 허공으로 사라지며 이번 사태의 파장을 보여줬다.

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