[이코노미스트 김윤주 기자] 카페 관련 업체들이 즐비한 전시회장 가운데 핀테크 부스가 눈에 띈다. 원주와 커피 머신 제품 사이로 포스(POS) 단말기와 키오스크가 놓였다. ‘2026 서울카페쇼’에 참가한 핀테크 페이히어 부스에는 창업을 앞둔 예비 사장님부터 이미 카페를 운영 중인 점주까지 발걸음이 이어졌다.

예비 사장님 발길 모은 페이히어…카페 창업의 새 필수품

카페쇼는 지난 11일부터 14일 서울 강남구 코엑스에서 진행된다. 개막일인 지난 11일 하루에만 1000여명이 페이히어 부스를 찾았다. 카페 창업의 준비물이 원두와 인테리어에만 머물지 않고, 결제·주문·배달·리뷰 관리까지 아우르는 디지털 운영체계로 넓어진 모습이다.

카페쇼 속 핀테크 부스는 이제 낯선 조합이 아니다. 페이히어 전체 가맹점 가운데 카페 업종 비중은 약 31.2%다. 카페 한 곳을 여는 일은 커피를 만드는 일에서 시작하지만, 손님을 부르고 주문을 받고 다시 찾게 만드는 일은 점점 더 ‘연결’의 문제가 되고 있다.

페이히어는 올해로 6년째 서울카페쇼에 참가하고 있다. 올해는 포스와 카드 단말기·키오스크·테이블오더는 물론 인터넷 개통과 CCTV 설치까지 상담할 수 있는 ‘창업 상담존’을 처음 꾸렸다. 현장에서 바로 기기를 구매하는 방문객도 있지만, 실제 창업에 앞서 필요한 장비와 비용을 비교하기 위해 찾는 예비 사장님 비중이 높다는 설명이다.

상담 현장에서 예비 사장님들이 가장 많이 묻는 항목 중 하나는 월 약정료와 수수료다. 임대료와 인건비, 원재료비 부담이 만만치 않은 상황에서 매장 운영 솔루션 비용까지 창업 초기의 부담으로 작용하는 셈이다.

매장 규모와 운영방식에 따라 찾는 장비는 달랐다. 손님이 직접 주문·결제하는 방식을 원하는 사장님은 기존 포스와 단말기를 쓰고 있더라도 키오스크를 추가로 상담받는 경우가 많았다. 박람회나 행사장을 자주 찾는 점주들은 들고 다니며 결제할 수 있는 무선 단말기에 관심을 보였고, 창업 준비 고객은 인터넷과 CCTV를 포함한 창업 패키지를 주로 살폈다.

“다시 찾는 카페요? 리뷰·평점 높은 곳이죠”

현장 부스 앞에서 진행한 스티커 설문에서는 ‘다시 찾게 되는 카페’를 묻는 질문에 ‘리뷰·평점이 높은 곳’이라는 응답이 가장 많았다. 매장 경쟁력이 커피 맛과 분위기, 가격을 넘어 온라인상 평판 관리로도 옮겨가고 있음을 보여주는 대목이다.

이에 페이히어는 네이버 플레이스와 연동해 리뷰를 관리할 수 있는 기능도 소개했다. ▲네이버·당근 리뷰 연동 ▲포인트·스탬프 적립 ▲배달 주문 관리와 라이더 호출 ▲문자 마케팅 ▲네이버 스마트플레이스 관리까지 포스에서 실행할 수 있도록 한 것이다. 결제 내역만 기록하던 포스가 단골 확보와 매장 홍보를 돕는 사장님용 운영 플랫폼으로 역할을 넓히고 있다.

결제 단말기 선택지도 늘렸다. 페이히어는 자사 무선 단말기 ‘페이히어 터미널’뿐 아니라 ‘네이버페이 커넥트’, ‘토스 프론트’까지 포스에 연동했다. 카페쇼 현장에서는 결제부터 영수증 출력까지 가능한 무선 단말기와 얼굴인식 결제에 특화된 단말기를 페이히어 포스로 운영하는 모습을 시연했다.

부스 한편에서는 페이히어 가맹점 ‘뉴믹스커피’와 함께 100원 커피 이벤트도 열렸다. 방문객은 웨이팅 등록 후 미니 키오스크로 주문하고, 픽업 알림톡과 디지털 주문번호판(DID)을 확인해 음료를 받는다. 사장님이 도입할 운영 솔루션을 손님 입장에서 먼저 경험해 보는 셈이다.

페이히어 관계자는 “카페쇼 현장에서 바로 구매하는 경우도 있지만, 창업 전 미리 알아보러 오는 분이 많아 현장 상담 비중이 높다”면서 “부스 방문 이후 실제 창업 단계에서 포스나 키오스크 도입과 함께 ‘카페쇼에서 상담받았다’며 연락 주시는 사장님도 있다”고 말했다. 

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